“你怕什么？”
“我怕那个皇帝——”
萧琳花收回目光，迟疑了下，终于还是说了出来。
姜含元一怔。
“我本来以为，我是认识他的。可是后来，我才知道，原来他根本不是我当初以为的那个人……”
萧琳花的眼前浮现出当日枫叶城外的树林里，那少年将她哄到树后，蒙了她眼，哄她不停唱歌，自己借机偷偷溜走的一幕。那个时候，当发现自己被他欺骗利用，她虽也十分生气，但过后气消，每每想起，懊恼之余，也似添了几分亲切之感。因那大魏的少年皇帝于她而言，不再是遥远的高不可攀的模糊形象，而是一个活生生的真实之人。
然而那种感觉，如今已是荡然无存了，想起当日，她甚至有种不真实的虚幻之感。
从前她印象中的那个少年，和如今的这个大魏皇帝，他们真是同一个人吗？
事情还要从几个月前说起。当时她的兄长协同魏军已攻下燕郡，战局变得明朗，胜利指日可待，她却发现父王非但没有变得轻松，看起来反而仿佛比从前更加忧心忡忡，终日眉头紧锁。战事结束后，王兄归来，父王和他议事，屏退旁人，她猜到或是要商谈自己的婚事，悄悄潜去偷听，却没想到，竟听到了些关于大魏摄政王和那个少年皇帝之间的一些隐秘之事。虽然都是父王自己的猜测和推断，但因为一直没有放弃和亲打算的缘故，此前他一直关注着大魏的的朝堂变化，应当有他的消息来源，他说的那些事，极有可能是真。那时她才明白，为何父王此前心事重重，他应该是吃不准大魏的朝堂将是如何的走向。后来很快，父王的担忧消失了，一切都顺顺利利，什么变故也没发生，摄政王出了长安，少帝亲政。她的婚事也如父王所希望的那样，顺利达成了。她的兄长和此次一同前来的八部之人，无不兴高采烈，她表面上看起来也很平静，但心里的失望和惶恐，却是挥之不去。
她再也忍不住了，扑到姜含元的怀里，借着酒意，倾诉着心底压抑了多时的茫然和惶恐。
“……他怎如此可怕，凉薄至此地步？我不聪明，可是在枫叶城的时候，我就看了出来，你和摄政王对他是真的好。你们怎么可能对他不利？他应该比我聪明很多，他怎么就看不出来？”
她闭目，含含糊糊地道：“我本以为他还算是不错的……没想到，他其实是那样一个人……我瞧不起他！我也有点害怕，待到我入了宫，我不知道将来会是怎样，他会如何对我……”
姜含元惊讶。
她早知道萧礼先这次来长安的目的。和亲是顺理成章的。这不但是八部的愿望，于大魏而言，除了能进一步维护战后边地的稳定，迎八部王女入宫为妃，也是对八部此前出兵协同作战之举的嘉奖，是一种荣誉的给予。萧琳花之前看起来毫无异样，姜含元以为她对这样的安排是满意的，无论如何，将来她在宫中的地位绝不会低，至于别的……就看将来她和束戬投缘与否了。
没有想到，原来在她心里，竟还藏了这样的心事。
姜含元想安慰她，一时却又不知该说什么才好。事情已经定下，失去了任何可转圜的余地。她只能搂住正扑在自己怀中的满怀心事的少女。萧琳花在她怀中默默伏了片刻，忽然抬起头，擦了下她那双发红的眼睛，冲着姜含元又露出一个笑容，随即懊恼地道：“都怪我，晚上真的喝多了，说了那些胡言乱语，坏了你的心情。将军姐姐你放心，我没事。其实我早就想好了，不管他是怎样一个人，将来如何对我，我努力去做一个称职的皇妃，尽到我的本分就可以了。”
姜含元望着面前这个反过来安慰自己的少女，想起第一次和她见面的情景，倍感欣慰之余，也有几分淡淡的惆怅。
天真烂漫的王女，终究也是逃不过长大的一天。而长大，便意味着责任和承担。
她说：“琳花，你能这样想就好。不过，也不必过于悲观。我告诉你，殿下虽从未和我提起过，但我知道，他从未怪过陛下。”
萧琳花面露讶色，望着她。
“人无完人，也非永远一成不变，何况是那位置上的人。他们的所思，非你我能够感同身受。你从前在枫叶城见到的陛下，是他，今日令你感到不确定的陛下，也是他。他没有你曾经想象的那么好，但也没有你如今以为的那么可怕。”
“我们都是凡人，他也是。”
萧琳花出神了片刻，慢慢地道：“我明白了……我的心情忽然好像好了不少。对将来，不要期望过高，但也不能不抱半点希望，尽己所能，剩下的，交给上天吧！将军姐姐，你是这个意思吗？”