而祁王即将去往燕郡担任大都护的消息也不胫而走，一些从前的当地官员和出身大族的本地之人，陆续赶来求见表忠。官员无一例外，是之前的降官，当中便有那个李仁玉。束慎徽自然听说过此人之名。
这些人大多称不上有多大的实际才干，但熟悉民情，将来善加利用便可。
他耐着性子见完面，安抚一番，等打发走全部的人，天已黑了。
他出了城，来到西陉大营。
明早就要随女将军踏上去往长安的路了。如同衣锦还乡，即将要在大魏的国都亲身参与这代表了无上荣耀的大典，将士期待万分。看到祁王来了，纷纷上来，争相行礼。
她不在。张宝告诉他：“傍晚王妃独自骑马出营，也不叫奴婢跟，没说去哪里。”
束慎徽朝他所指看去。
那里是铁剑崖的方向。
远处的天际，浓云翻滚。
他转身出去。
“殿下——”
“别跟着我！”
束慎徽纵马到了铁剑崖。
姜含元站在崖顶之上，望着前方。
她目光的所及之处，是个村庄，废弃多年。束慎徽前次来的时候，记得那个方向还是一片野草，荒无人烟。但是现在，雁门这曾经的边关战地变得日益安宁，人口也慢慢地聚集了回来，铲除荒草，重垒院墙，开垦土地，便又是一个新的家了。
今夜此刻，从这里望去，那个方向，已能看到几点人家灯火。
灯色昏黄而黯淡，但点缀在这片浓黑而寒凉的深秋夜色里，看起来却是如此的温暖，带着烟火的气息。
束慎徽停在她的身后，默默望着她的背影。忽然，只见她转头，朝着自己一笑，解释道：“见你事忙，我便出来跑马。它识路，竟自己把我领这里来了。”
束慎徽也笑了，仰面，看了眼头顶的夜空，脱下身上的外氅，走到她的身后，轻轻披在她的肩上。
“要下雨了，回吧。”
她点头。
但老天好似无意给他面子。还没回到大营，雨便落了下来，两人快要成了落汤鸡。幸好这个时候不早了，加上天气不好，人人入帐，进来的时候，倒也无人看到他二人的狼狈模样。
张宝已在帐中烧好暖炉，还在等着。见他二人终于回了，外面掀开帘子进来，竟湿漉漉的，急忙来迎，待要侍奉，束慎徽又叫他自去歇息。
夜雨落在帐顶之上，淅淅沥沥，更显耳畔宁静。他站在炉旁，仔细地替她擦着头脸上的雨水。
“兕兕。”他忽然唤了她一声。
她看他。
“……你若实在不想回，也是无妨。不必顾虑我，或因贤王开了口，便过于勉强你自己。”
他顿了一顿，终于，如此说道。
姜含元却笑：“这么好的机会，别人想都想不来的荣耀，我为何不回？”
他迟疑了下：“当真？”
姜含元伸臂搂住他，亲了一下他。
“殿下，你还是如此啰嗦！我明早便走，今晚你就打算要我一直听你说话吗？”
束慎徽一愣，随即也笑了。他闭口，看着她。炉火映照，她笑吟吟望着他。他的目光微动，抬手，指腹缓缓地抚过她的唇，脸向她压了下来。
“记得早些回来。”
“我会想你的。”
这一夜，临睡之前，他用喑哑的声音，在她耳边低低地说道。
第121章
玄冬，凯旋之军归朝。
这是一支由三千人马组成的军队。他们当中，有多年前起便追随姜祖望戍守雁门的白发将卒，有来自像青木营那样的构成军队核心的中坚之士，也有许许多多曾经籍籍无名因此一战而崭露头角的年轻之人。他们代表着所有的参战将士，满载荣誉策马赴京。沿途每过一地，必受到当地民众的夹道欢迎，至长安，更是引发全城轰动，将士顶盔贯甲，队列严整。胜利之师的气势，浩荡威严，令观者震撼之余，更是热血沸腾。据说，许多家有女儿待字闺中之人竟连夜追至驻军之地，想方设法接近，好为自家女儿从中选择良婿，甚至为了一个恰好一同相中的俊才之士，竟还争夺起来。如此种种，虽是坊间笑谈，未必为实，但此番凯旋影响力之大，可见一斑。
庆典的大礼，如期而至。
随着炽舒葬身草沼，他所谋划的最后反扑也彻底破灭。狄军残余四分五裂，在摆脱追击勉强撤回之后，又发生一场内斗。右昌王目答最终凭借他往日的名望上位，名义上再次整合起了北狄，然而至此，元气大伤，再也无力南下，这个一度曾兵压北境数十载并令中原皇朝日夜不宁的北方强邻，就此不复往昔之势，攻守互易。
于大魏而言，这一仗过后，意味着从武帝一朝起便开始筹谋的未遂之志，至此得以完全实现。大魏威加四方，周围那些原本首鼠两端的小邦悉数内附，归入统理。