今年是少帝继位以来的首次春赛，这是一个极好的能够帮助他在六军和百官面前立威的机会，自然是由少帝自己来射这一箭。
他平日本就操习骑射，弓箭娴熟，但是兰太后和朝中的几名老臣有些担心，恐万一临场生变，想出了个法子，暗中将那面鼙鼓做大，如此，利于少帝中标。鼙鼓虽是遵循上古礼法严格而制，方圆尺寸，皆有规制，但这种暗中的放大，放到了春赛大校场的现场，那就如同沧海一粟，距离高远，到时候，也不怕人会瞧出什么端倪来。
少帝对这个安排却是反应激烈，坚决不受，称宁可不射，也不愿易鼓。兰太后等人原本寄希望于摄政王，想他去说服少帝，不料摄政王也否决了这个法子。不过，为确保不出意外，从几个月前开始，宫中就立了一面高度尺寸以及材质都与今日鼙鼓完全相同的仿物，摄政王则抽空亲自督教。
兰太后本对他略有不满，觉他过于纵容少帝，未免不够重视这一箭于少帝的意义，但他一锤定音，她也无可奈何。所幸后来听闻少帝练得百发百中，这才放下了心，今日便就坐看，少帝最后这一箭，射出来是落在什么位置了。
主持今日春赛的校阅官是兵部尚书高贺。他朝服羽冠，迈步走向观台，朝高坐在正中前排的少帝而去。一名身着明甲的六军将军双手捧着一支扎缚着红丝的金箭，紧随其后。
来到少帝座前，高贺行礼过后，朗声道：“恭请皇帝陛下移驾弓台，为我大魏今日春赛拔射头箭。陛下万岁，万万岁，大魏耀武扬威，攻无不克！”
他话音落下，那执箭将军单膝下跪，将手中的金箭高举过顶。
少帝继续坐了片刻，终于，慢慢起身，从位置上走出，朝前行了两步。
就在人人以为他将接过金箭去往临时设于场中的弓台之时，谁也没有想到的一幕发生了。
他竟又停了步，转向观台之西。
那里，伞盖锦绣，是今日宫中女眷的观礼位置所在。
“长宁将军姜含元，上前听令！“
少帝发出的声音，经他近旁的一名传话官传递下去，一变十，十成百，百成千，很快，全场之人便都知悉。
束慎徽今早和姜含元匆匆分开后，便一直伴驾在少帝之侧。此刻他就坐在少帝身旁的位上，和旁人一样，正静候他取箭登上弓台，突然听他如此发话，事先毫无准备，不禁一怔。
他都如此，场中的其余之人更是意外了，上从文武百官，下到六军将官，纷纷转颈，望向少帝正在注目着的那个方向。
坐于观台之西的姜含元，就这样，突然之间，成了全场注目的焦点。
身为武将，对今日的场面，她自然也是感兴趣的。不过没她什么事，她是做好了纯粹来旁观的准备，欣赏长安六军子弟如何龙腾虎跃，一竞高低。忽然收到来自少帝的传唤，莫名其妙，不知他在这种时刻突然如此，意欲何为。
她在位上停顿了一下，见身旁的兰太后和长公主永泰公主等人都在看着自己，默默起身，随一名方才来到近前的引导仪官，在身后众人的注目之下，走了过去。
她以为束慎徽应当是知道的，心里略略有些怪他。昨夜处了长长的一夜，他竟昏了头似的，只顾别的，这事一句也没提，也不知到底是什么意思，不叫她提早做个准备。
她到了近前，瞥他一眼，以目责询，他正也看向她。
二人四目相对之时，她明白了。
他事先也是不知情的。
少帝就在近前了。姜含元收了和束慎徽对望的目光，行礼。
少帝等她起了身，说：“姜氏满门忠节。大将军几十年如一日，代朝廷御守雁门，边塞得以固若金汤。长宁将军你亦不遑多让，良骥千里，勇冠三军。今日春赛的这支金箭，朕特赐于你，由你代朕，将它射入鹿鼓，以此，激励我魏朝天军。”
“我大魏之将士，倘若上下齐心，人人皆如大将军与长宁将军这般，击阵，何阵不摧！作战，又何战得以不胜！”
少帝神色庄重，这一番话说完，再被传送下去，全场万人无声。
“赐长宁将军甲袍！”
少帝话音落下，一名侍人疾步走来，恭声道：“请将军随奴往这里来。”
姜含元从惊诧中回过了神，下意识地，再次望向对面座上的束慎徽。看见他的神色已是恢复如常了。他端坐着，对上她投去的目光，面上并未显露任何的表情，但回望着她的目光，却是含着淡淡的笑意，仿佛还带了几分鼓励之色。
姜含元心情略微纷乱。她做梦都没想到，少帝不声不响，今日竟然又来这一出。