他只是摇头道：“都督，这个容我再想一想，再想一想。总会是有办法的。”
可惜留给他们想的事件已经不多了。
在江西九江的金鸡山炮台，天色已经黑得透了。炮台下临大江，两山南北对峙。最是江西控制长江的要隘。炮台上有前清添置的克虏伯后膛要塞炮六门，还有一个陆军的野炮连。也是江西对北方防御的重要据点。
在这个晚上，金鸡山炮台却燃起了火堆。江上的航标登也经过了整理，指出了一条通往山脚水面锚泊处的航道出来。
几十个赣军军官在山脚下焦急的等待着。大家都睁大了眼睛，竖起了耳朵。就想看到江面上有些动静，能听到江面上有些响动。可是等了这么长时间，入耳的唯有江涛声。
慢慢的终于有几点灯火在江面上闪动，然后越来越大。到了最后，那些赣军军官终于确认了那是一队军舰舰艇。互相神色都激动得很，有些还你拍我打了起来。更有人低声得传令：“马上把队伍都带上来！今天晚上就在船上过夜，谁也不许走漏风声！”
过了又有一个多小时，这些亮着船头船桅灯的舰船才慢慢锚泊过来。借着船上的灯光，看清楚了原来是一些前清时招商局跑运河的小火轮船。大概有十几条，有的船后面还拖着几条木船。真是一些杂色的船队。
有些军官的笑容马上就冷了下来：“他妈的，不是说好给咱们派舰队了么？十几二十条炮舰不要你全派，至少给咱们个五六条吧，怎么就拿些破船来糊弄我们？这些船江西搞不到么？”
那些过来的船队自然不知道这些赣军军官的叫骂，他们慢慢的放下了两条小船，朝岸边划了过来。大家都屏住了气息，就听到小船划桨的声音。
两条小船终于抵达岸边，一个军官就要燃起马灯。船上跳下来一个个子高大的人影。开口也是北方口音：“不要亮灯！炮台上的火堆也要熄了！”
一个赣军军官笑道：“老哥，没事。这一带是山弯，除了江面，火光传不到外面。而且长江夜渡很少。李都督选这里大家集合，也是考虑保密的问题很万全了。”
来人这才默不作声，几个小军官提起马灯掀开罩子。就看见来人高大的个子，方面大耳，长得很气派。三十多岁的年纪。却穿了一身赣军的蓝色军服。他低声道：“我们已经准备好了可以装运一个团兵士的船只，我们自己也有八十个弟兄跟你们一起行动。大家准备什么时候上船？”
几个赣军军官互相看看，没人搭话。那高个子正是雨辰的卫队长冯玉祥，不过现在雨辰的卫队越来越象他的特别行动部队了。编制也扩充到了六个步兵中队，一个重火器中队。这次又被他拿了出来。
他看没人答话，有些恼怒：“欧阳师长呢？怎么您么赣军连点组织都没有？”旁边远远传来了个声音：“我是欧阳武，我在这里，你们终于到了！可等得不容易！”
欧阳武因为炮台顶上风凉，早上去纳凉看书了。等到底下人通报有灯火。才赶紧坐着滑竿下来。冯玉祥冷眼看着这个高级军官就穿一身的便服，只是在袖子上面套了一个识别章。如此秘密要紧的行动他居然能不在指挥现场。对赣军又低看了一眼，心下道。要是在江北军，司令早调你们军校看大门给学员管宿舍去了。要是碰到我老冯在北方带兵的时候，也早军棍在屁股上面开花了！
不过这个时候他却只是向欧阳武敬了个礼：“欧阳师长，属下已经按照我们司令的命令，将船人全部带到，请问赣军弟兄什么时候上船？”
欧阳武仔细打量了一下江面上的船只，皱眉道：“怎么没有炮船啊！这下过去怎么打仗？不是和你们司令商量好的吗？”
冯玉祥差点就想冷笑出来了，最后还是斩钉截铁的道：“船就是这样，如果师长不要，我们带回去就是了。而且这次行动，我们司令也指示了。在于秘密果断。火力强弱都是小节……欧阳师长，您的部队到底什么时候上船？”
第六章 决定摊牌
“现在问题的关键，就是李协和会不会对湖北动手！”几个北洋军的灰色制服军官，在八大胡同里面一个安静的小院子里。正坐在席上争得不可开交。
这些军官都是北洋的旅团长中坚人物，有二师的团长李星阁、张锡元。六师的团长张玖卿。新从备补军编出来的第八师团长王汝勤。加上从第五师回到北京来接新兵的张树元旅长。再加上一个当过团长，现在是第三师师部副官的吴佩孚。大家都是差不多的岁数，除了张树元岁数大点，但都算是北洋中肩碰肩的老伙计。说起话来，大家都没什么顾忌。
眼见得大家酒已经喝得不少了，兴致都上来了。话题自然就从风花雪月转到现在最热的湖北局势。个个攘臂而谈，声音也是越来越大。
李星阁大声道：“民党那些都督，就李协和是个疯子！惟恐天下不乱的人物。眼看着孙大炮和黄兴都要来京找咱们大总统输诚了，他朝不保夕，自然就想闹出些事情来！黄兴那家伙也真是，湖北就在咱们北洋军驻扎在京汉线上大军的马足之下。他不是没在湖北吃过亏，还干嘛非要再去找什么没趣呢？”
他才从营长升到团长，当初也在冯国璋手下在汉阳血战过。正是气雄万夫的时候，提到民党，他的反应也最激烈。口中喷着酒气就在那里下结论：“没有别的，就是一个字，打！打出个中央威信来。把江西打回来！”
吴佩孚本来在席间就有些郁郁寡欢的样子，听到李星阁的豪言壮语，忍不住冷笑了一声。李星阁一愣，斜着眼睛看他：“子玉，你还有什么高见不成？”
吴佩孚摇摇头，淡淡道：“我只是感慨，眼见着咱们这个民国，又要到以力为胜的时候了！江西和湖北真要闹出事情来，除了两个地方的军队。还要把民党和咱们北洋牵扯进去。就怕到时候，中央威信就荡然无存了！”
张树元在他们当中算是老大哥的人物，听到吴佩孚说话，也只是摇头：“仗，还是不要打的好！去年第五师在江苏和安徽打了一气，结果就丢了一半的人马。都是北洋练了多少年的兵了，打没了不还是没了？王聘卿进山东，看着我们老师长实力不足，就打着捧他的心腹陆锦接替咱们老师长的主意，还好大总统有主意，没有同意。你说说这都是什么事情？”
听到张树元把话题居然扯到王聘卿和张怀芝的矛盾上面去了，大家都没有答话。至少北洋从现在看来，还是一个整体，底下却真还有些暗流涌动。已经因为同乡，姻亲的关系各自成了一些小圈子。袁世凯也乐于看到手下人有些矛盾。这样他才好控制。对这些话题，这些还是团长阶级的人物却不敢深谈。
王汝勤摇头道：“咱们还是来说说湖北吧，我认为要是两省开仗，正是咱们北洋南下的时候。现在备补军已经编出咱们的第8师，陈光远师长的第10师，陆锦师长的第11师出来。加上北京城周围能抽调出来的部队，咱们组两个军南下的实力都是有的。趁机把湖北江西拿下来，实在是很便宜的事情。而且大义名份都在咱们手里。维护统一，根绝地方乱源……无论如何，这事情看来都是咱们的主动。”
王汝勤是从陈宦手下参谋本部系统外放出来当团长的。一副参谋军官文质彬彬的样子，和其他大老粗团长很有些不一样。
他这么一说，可是说到大家心里面去了。大家都是纷纷点头。最后就张树元还老成一些，有些苦恼的道：“弟兄们都想打仗，打出个师长旅长出来……可是要对湖北江西动手，饷却难办。不瞒大家说，老哥哥就是代表师长来北京请饷的，咱们师，上上月是发的八成饷，上个月是六成。要不是地方上把菜金承担了。一个月下来弟兄们别说拿钱了，恐怕还要倒贴伙食。只是说大借款办完就补发欠饷，怎么只听楼梯响，不见人下来？”