对于秀宁来说，挽大清末世气运那点痴心妄想，早就烟消云散。她见识在当世男子当中都算不凡，但是在徐一凡面前，也只有藏拙的份儿。天知道这个家伙怎么对当世世道人心，潮流所向，甚至世界大势，都知道得这么清清楚楚的！秀宁此时唯一所求，也就是希望徐一凡一旦鼎革，旗族能安稳渡过，不要蹈史上那些末世龙子凤孙的命运。
徐一凡处理江宁京口两处旗族，已经算是改朝换代的空前仁政了。十年赋税加倍的惩戒，也让民间多少出了口二百年被他们骑在头上的闷气。秀宁留在江宁，一方面守着老弟弟，一方面如果满城那头，有旗族实在含冤负辜，被街上无赖子趁机落井下石欺侮的事儿，也得便向徐一凡抱怨几句。一般来说，实在太过分的，徐一凡顺手就传白斯文，让他关照一点儿。其他的听了也不过笑笑：“受点欺负，只怕难免，不是这样，只怕他们还难融进大民族里头！人哪有一辈子走上风的？自在不成人，成人不自在，知道点世道艰难，对他们没坏处！”
人被逼到不得不靠自己的时候儿，总有连自己都预料不到的能力展现出来。正是过年节的时候儿，江宁城就多了不少旗族的小摊子。那些北方风味的过年吃的点心，一套套的拿出来卖，大家伙儿图新鲜，照顾生意的很是不少。旗人玩儿了二百多年，心思都在怎么吃，怎么玩儿上面，他们手艺大多数都很巧，扎的灯，扎的装裹，手艺不下于积年的老匠人，一天忙下来，倒也见本见利。
家里有几文的，干脆开了紫铜炉子木炭火的涮羊肉店，他们对吃的眼睛毒嘴也刁，做起来还真有个样子。天气寒冷，几家新冒出来的店生意还真是不错！这些店里面，跑堂的是旗族，算帐的也是旗族——反正旗族识字儿的多。客人一来，那礼节那个殷勤，就算没胃口，也要来看看新鲜，指不定就是一个伯爵在给客人迎宾请安哪！
和别人预料的不同，满城不仅没有多了几万具路倒尸，反而大多数都能够着饭碗。当然也有一等不成器的，死也要守着太爷架子。这等人饿死了，就连旗人自己都不可惜！
江宁旗族如此，自己老弟弟也至少面上看起来没那时那么颠颠倒倒。秀宁已经少了很多那时的凄惶。感念徐一凡在两件事情上面都高抬了贵手，对于宫禁里头那点事情，秀宁真的是都合盘托出了。对于旗人亲贵会怎么应对眼下这个局势，秀宁也是尽其所能的给出了自己的判断，虽然大多时候，徐一凡不过是对她的判断只淡淡的听着，也没表示什么激赏，仿佛除了北京城权贵内情值得重视以外，其他秀宁自己的意见，有也罢，无也罢，也就是那么回事儿。
和徐一凡打交道多了，秀宁也多少明白了徐一凡的性格。说随和起来，他还是真随和，谈吐也算风雅，只是偶尔冒一点脏话。骨子里面他是个极自信，极果决的人。对女人的能力，他从来都是不表示重视，但是偏偏对女孩子容忍照顾得很，没有这个时代男人普遍的颐指气使的做派——他这么对女孩子容忍退让，不是惧内的小男人，而是从心底里面将女人当作弱者。这种藏在底下的大男子主义，让秀宁有的时候忍不住气苦，在京城的时候，谁敢将她秀宁格格当一介女流看待！光绪皇帝哥子有的时候在老佛爷那里下不来，还要偷偷找她这条门路！偏偏徐一凡就当她是一个弱女子，了不起多读了一点书，也有些头脑。她那点识见，简直和徐一凡就是天差地远！
赌气之下，秀宁很有点小孩子气儿的再也不带她那对双胞小姐妹到督署了，知道你爱看她们，就偏让你瞧不着！
棋局搅乱，徐一凡就得意的朝秀宁笑笑，秀宁却微微有点失神。眼前这个名震天下的大帅，平日里不过就是一个眉清目秀，健康开朗的青年，笑起来就露出一口白牙。到底是因为什么，才让他做出了这么大一番事业！
徐一凡瞧她不说话，伸手在她面前晃了晃：“想什么呢？”
秀宁的脸没来由的一红：“大帅……我在想，这次大帅的那位结义兄弟，名声在北地只怕也是扶摇直上了，后党大臣，再没理由掣肘他，应该让他放手施为了吧？”
徐一凡笑笑，一口白牙耀得人眼花：“好事儿啊，我还真想看看，我这结义兄弟，到底有什么长进没有！”一切障碍，他徐一凡算是无意当中帮谭嗣同扫除了，如果这样还扶不起那个朝廷，谭复生啊谭复生，你也该死心了吧？
他话音才落，就听见花厅外头传来了张佩纶带笑的声音：“大帅，生意总算开张了！”
徐一凡一怔，他和秀宁在这里谈事儿，说实在的，就是在偷懒。白天不能望内宅跑，那给底下人看到了，也太不成个话儿说。借机会偷得浮生半日闲，也算放松。毕竟眼前是个清丽女子，可比一帮臭男人强得多！在偷懒这方面，他和楚万里是大哥不要笑二哥。
再说了，秀宁这个旗人格格，可称解语。谈吐清雅，琴棋书画样样精通，更有一种楚楚可怜的气质，清谈半日，可以忘俗。只是她最近不带萝莉小双胞胎了，有点儿可惜来着……
别人也多少知道一点大帅这个癖好，他和秀宁独处的时候，谁也不会这么没眼力价来打扰他，张佩纶此来，没有大事不会来打扰他。可是听他语带笑意，分明又是喜事儿。他心思一动，也长身而起：“幼樵，是哪位督抚先表了态了？”
张佩纶微笑着走了进来，他眼睛带着黑眼圈，可是精神极好。朝秀宁点点头算是见礼了，秀宁也识趣，站起来敛衽行礼就笑着告退，张佩纶带着欣赏的目光看了看她的背影，笑道：“旗人女子，灵秀只怕都钟在她身上了，见之忘俗，大帅，其有意乎？”
“家里三个都摆不平了！现在我哪有这个闲功夫！”徐一凡也不在意张佩纶开的玩笑：“是哪家督抚这么会下注，抢着烧了头道香？”
“湘抚吴大徽！大帅，却没想到是他！两湖的张南皮犹自犹疑，这吴大徽就抢在了前头！终于开张了，吴大徽给大帅来咨，愿意协饷一百五十万两！”
吴大徽这个徐一凡也算是知道，喜欢讲新学，更喜欢武事，没事儿就在督署校场练习洋枪，自称百发百中。甲午战事淮军溃败的时候，他更是上表，要重振湘军，搜检湖南湘军的勋贵子弟以成军，北上要去收复失土，和日本鬼子见个高低。朝廷也准了他的表，新湘军才走到湖北，还没上船，徐一凡就已经将鬼子打垮。这位湘抚很是赞叹了一下徐一凡的武烈，这次朝廷割朝鲜，徐一凡北上保国，估计也很对这位有点血勇的巡抚胃口。既然下了决心，就抢在了头里，一下子报效了一百五十万两！
徐一凡和张佩纶对视一笑，这等事情，有了第一个人开头，后面自然就有人跟进。更别说李鸿章已经在合肥来电表态，愿意在这协饷事情上，出一把子气力！风潮起处，天下纷纷扰攘，大多数人已经看出来气数要变，也的确是在思变。唯一碍在其中的就是二百多年的君臣体制，现在吴大徽这个巡抚打响了头炮，算是扯下了这最后的面子，剩下无非就是随波而动罢了！
张佩纶犹自笑言：“其他督抚虽然还没表态，可是也差不多了。朝廷明发上谕，要调正在乡居的谭复生父亲谭继徇老爷子出山，从湖北巡抚转署闽浙总督。瞧着这个意思，一是真的要大用谭复生了，二则是看能不能在大帅的两江背后安个钉子，结果今儿已经得到消息，闽浙总督许应骥抗表，说战事尚未结束，倭师仍盘踞朝鲜以南，闽浙之地，军务未靖，海防仍然吃重。骤然将此等防务委之生手，恐有不测，请朝廷暂时推迟发表此项任命，军务一旦结束，他许应骥马上就道，进京述职————大帅，现在谁都敢跟朝廷叫板了！我瞧着，许应骥也该马上跟大帅表态，要协饷了，闽浙表了态度，两广自然躲不了。两广、两湖、闽浙、两江……半壁江山，不复朝廷所有！”