“各位，诸列位，在齐位，都出去瞧瞧！老诚亲王府，英亲王府，肃亲王府，那些贝子爷都来叩阙了！拉着我脖领子问我是不是曹操！问是不是咱们还有李鸿章撺掇着要拿他们养命钱去给鬼子！这些爷打不得碰不得，还套着长指甲，挠得我脸上开了天窗！以后谁再去弹压，谁他妈是丫头养的！李鸿章的兵也是吃干饭的，也不拦着！李鸿章呢？姓李的呢？他惹出来的乱子，他人跑哪儿去了？”
大家面面相觑，加倍的愁眉不展。老资格军机额勒和布哇的一声就哭了出来，颤巍巍的敲着自己胸膛：“这世道，死了好，死了干净！里外不是人哇……咱们忠心耿耿扶保大清，老骨头都拼上了，还落这么一个下场！”
首席军机世铎坐在上首，本来就五心烦躁，这个时候干脆摔了茶碗：“老额勒，你嚎哪门子丧？是谁先嚷出来的？宁与友邦，不与家奴，咱们拼上骨头也干不过小日本。徐一凡现在可叫得欢腾！你不干？抄帝党大臣的家，你怎么这么来劲儿？还瞧上了张仲忻家里一个通房丫头，准备娶回来当第九房，人家才十五，你多大岁数了？加三年，都八十了！”
他越说越是来气，干脆拍起了桌子：“刚毅刚子良！你少给咱们卖这些江湖口，什么在齐位，你小子就不是个溜儿！咱们都劝老佛爷退一步，容了皇上，你在底下嘀咕什么退一步就是永不翻身？现在老佛爷僵在那儿，就是你小子闹腾的！闹腾吧，闹腾得徐一凡进了京，当了曹操，咱们就是董承，就是孔融，就是丧家犬！”
正闹得不可开交的时候，门口又听见脚步声响，给骂得灰溜溜的刚毅抬头一瞧，却是李鸿章笑吟吟的走了进来。大家都是一副惶惶不可终日，黑煞神上脸的晦气样。这位已经在老百姓口中成了大清第一奸臣，秦桧转世的重臣却一副云淡风轻的样子，虽然瘦了许多，但是精神却转好，一身官服穿在身上，竟然有些仙风道骨的气度。
李鸿章，在这几天里，却恍然真的悟道了一般。
世铎怒气尤自未消，看见李鸿章这个样子，气更不打一处来：“少荃！你去哪儿了？当初要是电文早发到锦州，也不至于让徐一凡今天得以成这个样子！他是徐武穆，咱们是什么？你的兵队，怎么弹压的叩阙人群？看着刚子良了么？他脸上那血印子，都能开染坊了！”
李鸿章笑吟吟的拱手：“抱歉抱歉，我这不是去东郊民巷，和美国公使田贝往还么？和日本的电报，都是人家那儿转呢。说起来，日本那方面可催得急，咱们水师自己沉了，也就不计较了，徐一凡那头的事儿，得赶紧料理好！那边在问呢，什么时候我李鸿章才能去日本？再不去的话，日本人打算干脆和徐一凡单独谈东北的事儿了，或者山东的兵，海上的舰队，都调过来要登陆天津，直捣北京城！”
“还谈哪门子和啊！这和，哪里还谈得下去？你李鸿章是聪明人，怎么就瞧不出来，风潮变了！”世铎长声叹气。
李鸿章淡淡一笑：“朝廷让我谈和就谈和，不谈就不谈，我听上边儿的。”
看着李鸿章这毫不在意的超脱样，不知道为什么，为自己身家性命都担心得脑仁儿疼的世铎就想砸东西，他冷笑道：“好个忠臣啊，你就不在意，咱们都被骂得祖宗都翻身了，不管和还是战，这个骂名，咱们背定了的！你可别忘了，外面叫的是什么，李二先生是汉奸！少荃，你就不担心一点自己前途去路？”
李鸿章沉默了下来，突然哈哈大笑，笑得老眼里面全是眼泪：“一生功业全都毁了，以后也就是等死，我还在乎这些干什么！如果能让我不要到日本丢脸，我已经是足感盛情，人已经给踩在了最底下，我还担心什么？你们向老佛爷背后进的言，当我不知道？这替罪羊，李某人不背也得背了，夺职，什么北洋大臣，文华殿协办大学士，一等伯爵世职，剥夺得干干净净，没送上三尺白绫，已经是大家有分人心了！刘坤一调直隶，接北洋大臣这个摊子，他留下的两江总督缺给徐一凡酬功，顺便让他离开东北朝鲜这个经营已久的巢穴，省得哪天突然就杀进京来勤王……我李鸿章，不管再活几年，都是压在世人的舌头底下，哪怕再过几百年，也是一样！”
李鸿章的一席话说出来，场中人人变色。现在大家这个场面，都靠着李鸿章这十八营兵撑着，背后算计他当这个替罪羊的心思，却又给他知道了。他要一撂挑子，大家都得现眼，再说深一点，他要是为了自固权位，和徐一凡连成一气儿，再来一个宫变，又如何是好？在辽南那次给丰升阿电报的事儿上面，大家都已经怀疑不已了。当下个个都是面如死灰，刚毅干脆得得得的抖了起来。
小小的屋子里面，一片死寂。
半晌之后，才听见世铎长声叹气：“少荃，这个包袱，你不背，咱们谁背得动？再说了，老佛爷那儿，不还是僵在那里么？万一天可怜见，能让大清朝顶过这次，我和你携手下台，你挨别人骂，我挨你骂！”
李鸿章却已经完全安静了下来，淡淡笑道：“老佛爷会答应的……形势比人强哇……徐一凡吐出不降两个字，就能翻动大清，震慑天下，我无话可说……老佛爷这也不是赌气，她是在害怕……”
“害怕什么？”
“害怕她无法掌握，也看不懂的东西。为什么徐一凡一介布衣，竟然能走到这一步，而朝廷，能拿来对付他的手段，也越来越少！各位，大家今后就别指望老佛爷了，还是指望复起的皇上，能不能走出一条吊着大清性命的路来吧！这也是这个大清，最后的机会了！”
这句话是如此的大逆不道，从李鸿章嘴里淡淡说出，却表明了他真的看开放手一切了。三千里外觅封侯，一手一脚打造的这么一个权倾天下的北洋团体，一转眼间，就已经化作一场春梦，剩下的，不过是后世骂名而已。
不管是赞的，还是骂的。谁又真正懂这个世道，懂这个大清，懂世界向何处变化？
五百年，必有王者兴，这王者，却不是他李鸿章。
所有人都浑身冰凉，看着李鸿章肃然朝大家一揖，踉踉跄跄的走了出去。
额勒和布睁着一双老眼，懵懂的自言自语：“怎么就是一场仗，全天下都觉着这个大清溜了檐儿？咱们没做错什么呀？”
※※※
颐和园，乐寿堂。
自从恭亲王去后就一直守孝的秀宁，静静的跪在慈禧的卧榻前面。她还是那副恬静淡雅的模样儿，鬓边鹅黄长长的，更显得肤色白净如玉。人也清减了许多，一朵白花插在发角，只让人觉得弱不胜衣。
卧榻之上，慈禧面朝里面躺在那里，不言不动，只是身子微微起伏，也不知道是在午睡，还是在想着事儿。
颐和园呼喊哭拜叩阙的声音，传到乐寿堂这边，已经变得隐隐约约，模模糊糊。反而让这里变得更加的安静。
秀宁只是垂首望着自己的鼻尖，跪在那里，一动不动。四周侍立的宫女太监们，仿佛一具具木偶，连大气也不敢出，一个个脸上都渗出了汗珠，连略微擦拭一下都不敢。
刚才老佛爷对自己最疼爱的秀宁格格发的脾气，不知道让多少人吓得尿了裤子！这看起来柔弱的秀宁格格没瞧出来也有这个硬气儿，老佛爷发了脾气之后，在这儿居然不言不动的跪了快两个时辰！
也不知道过了多久，慈禧才闷闷的扬声，打破了乐寿堂中死一片的沉静：“这些话，是不是都是李鸿章说的？”
秀宁苍白的脸上浮现了一点血色，咬着嘴唇，露出一点细白的牙齿：“老佛爷圣明。”
慈禧哼了一声：“这李鸿章，是不是昏了脑袋？那个不成器的皇上不出来，大清就要分崩离析，我老太婆就不能在这颐和园呆着了？徐一凡算什么东西，敢上北京城来？这里还有几十万八旗子弟，他想当曹操，一人一口唾沫也淹死了他！”