总而言之一句话，旅顺陷落，大清最后一点屏障都没有了。整个渤海湾，日本人可以凭借水路自由来去，以旅顺为锚泊点及依托。而大清就只有招架同时京师筹防的份儿！
仗万一打到这个份上，已经是绝对的下风了。除非大清准备在京师附近，直隶平原上做最后的抵抗，打烂为止。可是第二次鸦片战争中，满清皇帝在渤海口敞开，英法登陆之后，一溜烟的就跑承德去了。这次，也别指望能坚强到哪里去。
为了守这个海口，大清才辛苦筹建了北洋水师，建立起旅顺威海，这个一南一北，卡住渤海湾海口的要塞基地。现在北洋水师打残破了，就连这些屏障基地都要不保！
这些基地在一日，日军就不敢深入渤海湾内一日。要不然漫长的海路补给线随时有受到攻击的可能。大清上下，稍稍有点军事常识的都懂这一点。
就因为如此，日军登陆大连湾的震撼，让整个大清都慌了手脚！
电谕一份接着一份，要求死死守住大连湾，将上陆日军击破，至低程度，也要守住旅顺外围，确保金州一带。
上谕调兵范围涉及七个总兵，六十营马步官兵。有的是北洋旅顺守军，有的是新近募练的营头。从朝鲜战事开始，这里就已经筹防，集结兵力已经不下三万。战或不足，守亦有余了吧？
结果二十四日，日军一开始推进，节节布防的清军稍触即溃！从毅军，到奉天练军，到拱卫军，到靖边练军。丢盔弃甲，只是后退。日军挺进不过小崎正满一个混成大队，数千布防练军就不堪一击！有的逃往金州，有的逃往复州大道，朝奉天那里跑。日军一日推进数十里，竟无可战之军稍稍阻挡。前线总兵纷纷电报回来叫苦，不续调大军，不让北洋水师攻击日人舰队，不可谈旅顺防务！
前段时间朝廷很是春风得意了一下，还准备看看李鸿章的笑话儿。这个时候都慌了手脚，一连串的电报发过来发过去，各处抽兵，并且严令李鸿章必须守住旅顺！
朝野更有呼声，调徐大人禁卫军所部战于辽南！朝鲜不过藩国，可以徐图恢复。渤海湾一带，可是大清的要害命门啊！
光绪不管不顾，也就发电给徐一凡，要他速速回报，带兵回辽南，要多少天？走旱路如何走，走水路如何走？
朝鲜上下，已经乱成一窝蜂。不少人盼徐一凡能回师如大旱之盼云霓。谁也不关心，徐一凡正在和第五师团苦战，侧翼可能还有日军上陆。他怎么能脱离接触，带着辎重物资转战辽南？水路已经难以通行大队，只有一些挂别国国旗的小火轮偶尔往来，起旱要多少天才能到辽南，还来不来得及？
大清自己的主力如此脆弱，大清朝廷的战争指导又如此混乱不堪，再加上主力作战的地方实力派北洋自有心思。明眼人早就瞧出不妙，已经有人大声疾呼。
北洋已不可恃，唯有海东徐大人，可以救此危亡！
袁世凯和唐绍仪两人对望一眼，都是苦笑。两人都算是从北洋出来的，知道这一系列电文是说得一点都不夸张。徐一凡在哪儿，哪儿的局势就能撑住。可是北洋却是打一路败一路！
对老东家的失败，袁世凯的神色不像唐绍仪那样还有点心痛，冷笑道：“北洋的确已经不足恃了！大清今后指望谁来守国门，现在只怕满朝大员，已经没得选择了吧？”
唐绍仪握着笔苦笑：“咱们徐大人这次是露足了脸……咱们虽然和北洋争竞，可是也不想他这么不争气！这是国战啊！打输了，都是我们中国人没脸受罪！”
袁世凯不以为然的淡笑一声：“是北洋打输，又不是我们徐大人打输！日本还真能灭了咱们大清不成？只要到了最后，是咱们禁卫军站着就成！”
唐绍仪看着袁世凯，想冷笑，又没笑出来，有点想发火，又不知道冲着谁发。捧着那些丧气的电报，心里只觉得空落落的。想哭都不知道为什么哭。
还好，自己是在禁卫军，为徐一凡效力啊……要是在北洋，只有看着这个耻辱！
“只有盼我禁卫军连战连捷，挽此危亡……徐大人有办法的！”
袁世凯看着唐绍仪，神色说不出的认真：“徐大人天人也，必然有成算。可是我担心的是，徐大人越是中流砥柱，朝廷就越有人向他使绊子！”
唐绍仪也是聪明人，怎么能不知道袁世凯话里的意思，他想想，迟疑的摇头：“不会吧……平日再怎么闹，那是本分。大家做官儿到了这个地步，本来就该互相踩了。可现在是国战啊……不管是朝廷，还是北洋，万万不会出此自毁长城的下策！”
袁世凯听着，只是淡淡一笑，不置可否。
两人正相对无言的时候儿，就听见门外响起通传的声音，接着就听见马靴声响。禁卫军直属骑兵标的另一个营官，在东线活动的陈彬大步走了进来。
这高大汉子现在也换了模样，以前马贼的标志性胡子刮得干干净净的。马靴似乎本来还擦了油，要不是一路奔走，风尘仆仆，估计也应该是亮得可以照人。已经纯然是个禁卫军军官的模样……也难怪，马贼的卖相，和徐一凡精心打造的禁卫军军官卖相，实在是天差地远，谁说马贼就没权力爱美的？
陈彬旋风一般冲进来，他和袁世凯是老打交道的，袁世凯也本来就是禁卫军参谋本部情报处的处长。唐绍仪他看都没看一眼，只是向袁世凯行礼：“袁大人！鬼子已经上陆元山，准备向西推进！这个情报在回来的路上，我已经通传给聂大人了，请袁大人速速回报给参谋本部，回报给徐大人！”
袁世凯一下站了起来：“来了？”
禁卫军上下，都做好了准备，日军一定会从东上陆夹击的。禁卫军唯一想不明白的就是，为什么第五师团不等候东面来的日军赶来，先发起攻击？白白给禁卫军各个击破的机会嘛。这些日子，大家也都在提心吊胆，生怕第五师团尚未击破，东面的鬼子就来了。
这个情报，袁世凯绝对不敢耽搁，大声就喊马弁牵马过来，他要亲自飞马到前线，回报这个情况！
马弁忙不迭的就奔走应命，唐绍仪在一旁冷眼看着。他们民政系统的文官，和禁卫军是井水不犯河水，谁也别管谁，徐一凡定下来的规矩。袁世凯处置，他也不好插话，只有心里腹诽：“要不是徐大人度量大，你能有今天？”
袁世凯正急急的在那里收拾机密文电，外面又进来一个参谋军官，啪的一个军礼：“袁大人，外面有一个叫做张珮纶的，他在大同江口换乘小船趁夜上陆，被我们步哨线捕获，说有机密军情回报……今天带到，请示大人，如何处置？”
唐绍仪和袁世凯的动作都定住了：“张珮纶？张幼樵？”
第四十四章 一天前
在张佩纶抵达平壤的时候，时间倒推到一日以前。
叶志超和卫汝贵两人，是仓皇离开平壤的。随他们同行的，是数十名家乡子弟充当的戈什哈。这些人是属于和主帅共生死的，在新地方也混不下去。除了这些最心腹的，就是六七十名不愿意在聂士成手下卖命的军官。一是换了新头子，二是兵凶战危，都是被日军打得破胆的人物了，官位还有可以克扣的饷银战费虽好，可是也好不过自己的脑袋！
这些不愿意在聂士成所部效力的军官们，秉承徐一凡的对聂士成的指示，来去自由。徐一凡将来新训练出来的学官还要有地方塞呢。一开始朝廷的意见是军前效力，这帮家伙都给徐一凡养在平壤，顺便监视。反正不差这几个人吃饭，让他们再到军中搅风搅雨那才真是疯了。这些家伙心一横，在平壤有的吃就吃，有的睡就睡。反正都这样了，熬过去我狠，熬不过去你狠！
大家正这样百事不想的耗着，突然朝廷又是一道旨意。叶志超卫汝贵从速离开平壤，起旱归国，等候议处！旨意传下，叶志超卫汝贵两人一则以喜，一则以忧。喜的是总算离开平壤这个他们看来的死地，只要能早点跑回去，这两条大好性命，算是保住了！忧的是对公而言，他们败得稀里哗啦，清军法，丢城失地者斩，虽然太平天国以来，这个军法破坏了许多，可议处起来，估计也轻不到哪里去！对私而言，中堂将北洋陆师精华交到他们手中，结果丢了一半，剩下一半现在归于徐一凡节制！中堂震怒起来，还不知道怎么收场……