这群马队在欢呼声中直上炮阵地所在的丘陵，看在还在泥水当中挣扎的那运弹药的马车。徐一凡心思一动，翻身下马，挽挽袖子就加入推车子的队伍：“弟兄们加把劲，小鬼子末日就在眼前了！”
他一动手，身后那些戈什哈哪里还闲得住，哗啦啦的全部滚鞍下马，嗡的加入了队列当中。人多力量大，三下五除二马车就滚动起来。丘陵上面跑下来一队军官，带头的就是右协协统陈金平：“大人，这怎么当得起？这里危险，还是请大人回去！”
徐一凡拍拍身上的泥点笑道：“大家都是两个蛋一杆枪，你们能在，我倒成娇小姐了？鬼子这个惨状，我不来看看，就你们享受？什么道理！”
大群的军官卫士簇拥着徐一凡就直上作为炮兵阵地的这个丘陵，快上了丘陵棱线的时候儿，徐一凡突然转身，迎着数千道热切的目光，摘下军帽，重重的向布满原野上的官兵一挥，接着半转身笔直指向向南方！
底下沉默少倾，接着就是惊天动地的欢呼再度响起：“徐大人！我们绝不后退！”
※※※
丘陵上面放列了炮兵阵地，山野炮口离瑞兴府城墙，直线距离不过三千米。即使大雨能见度不良，这第五师团的最后要点也清晰可辨。城墙周围已经掘出了密密的壕沟，雨水灌下，满壕沟的泥水，也不知道有多深。城门已经被封死，矮矮的城墙也被土木加固完毕，城内所有屋子几乎都被拆干净了，能用的材料全部来加固工事。所有人都守在战位上面，少有走动，沉默得如同死城一般。
两千余日军残兵，准备死守于此，徐一凡已经给他们开放南面后路了。但是这些鬼子毫无半点撤退的迹象。
大雨当中，徐一凡举着望远镜观察良久，半晌才轻轻吐出几个字：“想死……还不容易？”
那些戈什哈还有右协的军官，有意无意的总是挡在他的身前，溥仰更是神色紧张，竖着耳朵听有没有炮弹破空的声音，一旦稍有响动，马上就要将徐一凡压住。
陈金平也有点紧张：“大人，地形也就如此了。大人还是早点下去吧，我在这里和您拍胸脯了，这些鬼子，右协包打了！”
徐一凡一笑，侧头反问：“多长时间？”
陈金平算算：“今儿八月二十二，参谋本部的总攻击命令是八月二十三……大人，八月二十五日以前，我把鬼子头儿给您牵过来。您要死的要活的？”
徐一凡摆摆手：“八月二十四日，我就要结束战斗。”
陈金平一怔，六营兵强攻日军的强固工事，徐一凡的炮兵建设限于时间，也只是野战火炮，并没有攻城重炮。哪怕第五师团已经是山穷水尽了，啃掉他们也还要点牙口，徐大人怎么就只给一天时间？他心思转动，低声问道：“大人，是不是东线有什么变故？”
这句话算是问道徐一凡心坎上面了，最大限度的集中兵力，就意味着暂时放弃对其他的方的控制力。可是以他的实力，根本无从选择。现在他担心的就是东线发生什么变故！聂士成他们掩护的从平壤到安州一线，是禁卫军的退路和补给线。虽然现在的补给也相当有限，这个时候儿的陆上补给耗费大而运得上来的少，他打仗用的也大多是这一年多拼命储存的老底子。但是作为一支军队，始终有条通路和四面断绝的感觉完全不一样。特别是作为禁卫军这支新军，恐怕现在高昂的士气和战斗力就要大打折扣。
更重要的是，东线有什么不测，就要打乱他的全盘战略安排！他需要进退自如的地位，逐个对付敌人，而不是被对方逼到鼻子下面！
可是作为上位者，自己是绝对不能有丝毫动摇疑虑之态落在属下眼中的。从开始到结束，最大的压力，也就是他一人承担而已！
听到陈金平反问，他只是笑着拍了拍他肩膀：“安澜……水师战败的时候儿，你在哪儿？”
致远号战沉，邓世昌殉国，是这些他的前部下心中永远的痛。大雨当中，陈金平沉默的一下：“属下在平壤后路……当时恨不得能身代邓大人。”
徐一凡也收敛了神色，一指对面瑞兴府：“报仇的机会就在眼前！我当时立誓，致远号一条船，就要一万鬼子的命来换。还有经远，扬威，超勇……不快点收拾这里，怎么转兵去杀更多的鬼子？敌人多得很，要多杀点的话，就要你们抓紧时间！然后随着我转战天下！”
一句话就激起了陈金平本来就已经高昂的斗志，他猛的一擦脸上的雨水：“就八月二十四日！属下将胜利，亲手送到大人的马前！”
※※※
旅顺，黄金山脚下洋面。
夜色深沉，大雨淋漓。海上风波甚大，起伏不休。风架着雨雾，在翻涌的波涛上形成一道道的白雾，炮台上守夜的灯火，都忽明忽暗。
“杨大人，属下也就送到这里了……风浪这么大，大人是不是稍歇一下，等风雨停了再出海？”
在海滩上，一群人披着油布斗篷，正在殷殷送别。海面上有一条小火轮，正在随波起伏，船上水手都在冒着大雨固定索具，偶尔看一眼海面，脸色都有点仓皇。
这位从天津匆匆赶来的杨大人，一副文人的模样儿，可胆子真够大的。不仅冒着风涛，黑夜行船到了旅顺，气儿都没喘匀，还要在这样的气候天色下，趁夜渡海，直奔朝鲜境内的铁山！
他们是命不好，给点派了这么一个差使。就算不碰见鬼子的巡洋兵船，也难说有没有命能到！
给杨士骧送行的是北洋沿海水陆营务处的会办道员龚照屿，作为在北洋浮沉了十几年的官员。他也是给这场战事捧到这个位置上面的。原来他不过旅顺船坞事宜的总办，彻头彻尾的事务文官。甲午战事一起，水师上下已经缩回威海，陆师虽然也调了几个营头过来，但是没人愿意出来负责。谁也担不起战败的责任，最后将他捧了出来！他也是战战兢兢，如履薄冰，几次请李鸿章调派大员来旅顺坐镇，或者将自己职位移交给陆师将领。可是北洋中枢已经乱了方寸，谁还来管他。他也就只有认命当这个送死的官儿了。
杨士骧昨夜赶到，他还以为中堂开恩，让杨莲房来接他的位置，却没想到这杨士骧和疯了一样，居然是要连夜偷渡到朝鲜境内的铁山！
握着杨士骧的手，也不知道是担心他的安危，还是想到自己的前途莫测，龚照屿的眼泪都快下来了。
这个时候杨士骧却披着斗篷，只是抬眼看着头顶的黄金山炮台。低声问道：“守炮台的，是禁卫军的人吧？”
龚照屿忙不迭的辩解：“这是丁军门的节制！兄弟也是接了这个差使才了解的首尾，前面实在不知道哇！”
杨士骧淡淡一笑，大雨夜色当中，他脸色憔悴，眼睛红红的：“给他们守也罢……老哥，在朝鲜消息未曾传过来之前，旅顺万万不可有失！兄弟说句摆在前面的话儿，要是独独咱们北洋一个败报又一个败报传出来，而其他地方还是传捷，负担责任的北洋大员，中堂就要他们的脑袋！”
一句威吓的话吓得龚照屿脸色更加苍白了几分。连安居燕坐，风流儒雅的北洋智囊杨士骧都冒这种奇险不知道去做什么了，李中堂要砍人脑袋的话儿，那还真不止是说说而已！
慢着……杨莲房的话中意思是不是，如果其他地方传来战败的消息，他们旅顺这里万一有点什么不测，责任就小了许多？
都是官场打滚这么久的人了，听话中深意的本事都是一流。龚照屿疑惑不定的看着杨士骧，眼珠转来转去。杨士骧淡淡一笑，拍拍他的手背，说出了最掏心窝子的话儿：“龚老哥，你以为兄弟疯了？兄弟这还不是为了我们这个北洋奔走！成败毁誉，都不计较了。离了北洋，我们这些人什么都不是哇！兄弟跟在中堂身边那么多年，跟着中堂名满天下，但是也怨满天下！走到这一步，退下去也难哇……多少人跟着北洋有吃有喝有权，兄弟就是为了这些放不下这权位的人奔走啊！今天风浪这么大，还是要舍了这条命前行，怕的是迟一步，在铁山碰不到该碰见的人！”