“什么练禁卫军，都是笑话，据说要练两万兵？就靠着庆军那六营人能成事？咱们千辛万苦，不过维持了五六万陆师，一年大几百万的银子下去。现下就算指拨了津海关二十万，中枢再补贴十几万。一年三十多万的饷，够养几个兵？还不够两位钦差大老爷装自己荷包儿的呢。我看哪，朝廷这是摆明了分咱们北洋的权！练兵不练兵的，倒在其次。”
“这世道，练什么兵也是白忙！练出来了，还能打得过洋兵不成？破船不沉咱们就慢慢划吧……”
“一个袁慰亭，一个满洲将军，一个活二百五……这下有笑话儿看喽……”
“你倒说说，这次袁慰亭他，到底是靠着哪边？我估计他和那活二百五，这次梁子结得不浅！”
话语声音，有意无意，都让袁世凯听见了。却象根本没有入耳一样。
哼，走着瞧吧。这朝鲜地面儿，到时候还不知道谁说了算呢。
※※※
在北洋督署，人心涌涌的等候时候儿。钦差大臣的车队，也逶迤进了卫里。
这次的队伍，是异常的庞大。徐一凡的基本队伍倒是很少，首先他的家眷就没有和他同途行进，而是在王五的护卫下走的水路。其次就是他的僚佐，多已经分散出去了。李云纵拿着他的钦差关防行文，已经在燕赵旧地开始招兵。而唐绍仪则在天津上海两头跑，筹备物资和按照詹天佑徐一凡开的单子，购买军火。还少不了和南洋方面联系，不少事情，还需要南洋李家出力。詹天佑带着张旭州和部分学兵，还有大量的南洋青年，已经同样拿着他的钦差关防行文，直奔平壤而去。
徐一凡同时也给韩老掌柜去了信，詹天佑张旭州还有南洋青年，在平壤筹备营地，选定工厂厂址，探矿铺路等等工作，先期需要的物资支援，还有国内招募的小工输送，能走陆路的，就由大盛魁在东北的货栈商号，跨过鸭绿江源源不断的支应。还要求大盛魁在鸭绿江两岸，大同江两岸设立了转运的货栈。因为不少走水路的物资输送，也要用小船驳进江里，然后卸货分发转运。大盛魁的现成物流人才经理人才，为什么不利用？至于要花多少钱，让韩老掌柜和大管家唐绍仪结算去。
这样七折八扣下来，他的基本队伍差不多已经分派完毕，现在他的卫队虽然还有几十人撑着场面，但是这多是他在京城，在陆续投效的，有过军事基本训练的年轻人当中挑选的。不少人还是他麾下学兵，辗转介绍来的。反正这样任用私人，也是清季惯例，倒没有什么招忌讳。
比起他轻车简从的寒酸，他的顶头上司荣禄可了不得。陛辞前后，他奏派奏调的总办随员，怕不是有一百来号人！满清宗室子弟挑选的所谓骁锐青年子弟，也有七八十号人。为什么不走最方便快捷的水路而起旱下天津。也是这些随员们闹的。走水路不过是封船官用，小火轮一拖，嘟嘟嘟嘟的就到了。还有什么好生发的？
起旱下来，经过一路，都可以向地方要供应，要车子，要马，要挑夫，经过一个州县还有应酬门包儿。这发财的机会，傻子才放过呢！他快两百人的随员队伍，车马就要了快三百，加上越来越多的挑夫队伍，一天走不了三十里路。到了晚上，这些旗人宗室随员太爷们，还到处号房子，赶房东，逛土窑子，喝酒赌钱。闹得是一个乌烟瘴气。
徐一凡不朝他们那里凑，每日宿下来他的小小队伍都是静默无声，到了晚上关门给新加入的这些随员卫队上课，有时讲讲天下大事，有时讲讲朝鲜风物。这些本来就冲着徐一凡在南洋英雄事迹而来的年轻人们也听得津津有味。
他如此做派，那些旗人宗室们，谁还鸟他这个汉人帮办大臣了？眼皮夹都不夹他一下儿，整个是他如无物。倒是和刻意结纳他们的上官荣禄打得火热，一副上下和揖的气氛。
甚至连荣禄都没注意到，每天晚上，到了人们入睡之后，一骑骑快马，悄悄的来到徐一凡驻扎的行辕，又悄悄的离去。徐一凡的布置准备，在他们还醉生梦死的时候儿，就已经扎扎实实的展开了。
路上再怎么尽着耽搁，也有到了天津卫里的一天。钦差车马煌煌，一进卫里，就有练军军官迎接着。一应体制，都是例行，跪接跪送，报手本唱名。一路过来，象唱戏一样好看。荣禄要摆他练兵大臣的威风，骑在同样赏得有紫缰的高头大马上，在他从西安带来的戈什哈卫士的簇拥下，风一般的卷过天津城内大道。一路过处，路人纷纷走避。不怕他，还怕后面马上那些跟着的黄带子红带子呢！京畿之地，谁不知道这些人物比蝗虫还要强大？
这些满人子弟，有的勉强能骑马，有的只能坐走骡。周围都是好几个随从伺候着，有的臂着鹰，有的拿着唾筒，还有身上专门帮主子揣着鼻烟壶水烟袋的。荣禄在前面走得快，他们在后面跟得稀稀拉拉，叫苦连天。只有徐一凡带着的随员车马，还有个队伍，紧紧的跟在后面。徐一凡也没从自己官车当中露面，只是从窗帘缝中瞧着那些旗人子弟。脸上的冷冷嘲讽微笑，掩也掩不住。
气数尽了，就是气数尽了。再多的心思，不过也是白费罢了……
转眼间这支古怪的队伍就到了北洋大臣府，通传的声音才响起。指挥督署卫队的武官就大声下令：“升炮，掌号！”
排头练兵，顿时滴沥搭拉的吹起洋号，练兵们一概竖枪平胸行军礼。炮手火绳一亮，蓬蓬蓬蓬就是七声抬炮响起。满院子等候的督署僚佐们哗啦啦的打着马蹄袖子：“臣等恭请圣安，参见钦差练兵大臣！”
荣禄从马上跳下，马刺踩得咯吱咯吱作响，在戈什哈的簇拥下大步过来。真有个威风劲儿。等也不等同样是钦差的徐一凡一下。徐一凡这时也停住了马车，笑吟吟的跳了下来。看着荣禄做派，不过付之一笑。荣禄本人是拿住了架子，可惜后面宗室随员们没给他涨脸。洋号一响，抬炮一放，有的骡子马居然惊了，噼里啪啦的就往下掉。这些大爷们还不是破口骂出来的都是脏话儿？
荣禄假装没看见，大步走到行庭参的官儿们面前，扬着脸大声回答：“圣躬安！”
这时的李鸿章也在几个心腹的簇拥下，来到青龙门内，等着和钦差大臣们行平礼。看着眼前闹剧，和身边杨士骧对望一眼，两人都微微摇头。
官儿们行礼之后，哗的一声向两边退开站班。徐一凡也跟了上来，在荣禄背后半步站着。两人微微一停顿，就朝中门走去。正正和李鸿章目光撞上，三人对望，眼神里的心思，也不知道藏了多少。到了最后，却是微微一笑，平揖而罢。
站在荣禄身后的徐一凡微微有点感慨，上次来见李鸿章，还要一丝不苟的庭参。这次再来，虽然官衔资历还是天差地远，但是差使大家都是钦差大臣，不过平揖。下次再见李鸿章的时候儿，又将是如何怎样了？
李鸿章只是微笑：“两位钦差陛辞出京，去镇朝鲜藩属。经过天津，只要有什么要求，李某人自当全力去办。”
荣禄呵呵大笑，豪气干云的走上前，握住了李鸿章的手：“老中堂，在您面前，咱们还是后生晚辈。朝鲜那地方的事儿，还不是要北洋支撑？我这次才是真正来求人的呢。老中堂再叫什么钦差的，我都要钻到地缝里面了。”
李鸿章笑笑，看了不说话的徐一凡一眼，摆手道：“请，到里面叙话吧。熟悉朝鲜事务的员弁，不少已经在这儿了，不知道两位钦差大人，要传唤哪个过来禀见？”
荣禄目光一动，在垂手站班的官儿队伍当中扫了一眼，淡淡道：“不知道在朝鲜的全权交涉委员，袁慰亭袁大人在不在？”
场中空气一静，就看见袁世凯矮胖的身躯，稳稳的从站班队伍当中走了出来，朝在场三位就是一个庭参礼：“卑职袁世凯，参见三位大人！”