向晨：“……”
“船舱晃得厉害，隐约还能听见公子小声哭泣，一定是圣上在里面发脾气摔东西了。”小德子忧心忡忡地碎碎念道，“我们家公子如今可受不得气，而且公子对圣上那么好，事事都想着圣上，就为了这么一点小事……”
向晨不愿再听，拎着剑率先迈开脚步。
***
应沈大人要求，马车径直驶向了沈府。
一进家门，沈青琢堪堪缓过神来，便挣扎着要下去自己走。
这是他的府邸，被圣上打横抱进来成何体统？
“好好好，先生自己走。”萧慎含笑亲了亲挺翘的鼻尖，小心翼翼地放先生下地。
一落地，沈青琢不由轻“嘶”了一声，腿软得甚至站不住，幸亏身后虚扶的大手有所准备，及时接住了他。
“先生小心。”萧慎揽着韧柳腰，嗓音听起来甚至有几分自得，“还是我抱先生进去吧。”
沈青琢稳住身形，用力掐了一把他的胳膊，小声骂道：“猫哭耗子。”
也不看看，到底是谁害得他这样。
沈府的家丁们迎上前来，沈青琢借着长袍的掩饰，佯装若无其事地往前走。
走至卧房前，他一进去，便反手关上了房门，正巧挡住了要进门的小徒弟。
高挺的鼻梁差点撞上门框，萧慎往后退了一步，“先生，我还没进去呢。”
“寒舍简陋，容不下圣上这尊大佛。”沈青琢插上门栓，慢悠悠道，“微臣身体不适，恕不远送了。”
听着先生上扬的尾音，萧慎心痒难耐地磨了磨后槽牙，迅速闪身去翻窗。
结果先生又快他一步，将窗户也锁死了，他只能靠着窗台低声下气地解释道：“我不过是想帮先生上个药，别的什么也不干，先生放我进去吧，嗯？”
“黄鼠狼给鸡拜年。”沈青琢斟了一盏茶，“你再不回宫，明日先生就去找谢阁老，请谢阁老帮先生管教管教逆徒。”
“行行行，我这就回宫，先生好生歇息。”萧慎麻利地应声，一脸垂头丧气地往门外走。
等他回宫后，第一时间召来几个近卫，命令道：“即日起，你们的任务就是保护沈府。”
这批近卫是他在绥西战场带出来的死士，个个身手不凡，而且只听命于他。
“是，圣上！”近卫齐齐应声。
“还有，隐蔽点，别叫沈大人发现。”圣上负手立于窗前，语气冷沉，“若是被太傅发现，该怎么做，你们自己心里都有点数。”
他不能再次承受失去先生消息的打击，他必须要将先生的行踪，牢牢掌握在手心里。
***
沈大人回京后，逐渐恢复了上朝。
很快，肃州那边传来好消息，种植的玉米收成极好，颗颗玉米粒饱满，吃起来香甜可口，负责人送了一批玉米来京都，进贡给圣上尝尝鲜。
御膳房蒸好一锅金灿灿的玉米，玉米香气登时萦绕着内殿。
萧慎捡了一根看起来最饱满的玉米，殷勤地用手剥了玉米粒，堆满掌心后往先生嘴边送。
“玉米这样吃有什么意思？”沈青琢暼了他一眼，自己挑了根玉米棒，捧着咬了一口，“嗯，还可以。”
香甜的汁水溢满唇齿，虽然味道与后世的玉米有些许不同，但口感却是极好的，作为裹腹的粮食完全没有问题。
萧慎问道：“那可以推广种植了？”
沈青琢又咬了一口，吞咽下去后回道：“这一批种出来的玉米先不要食用，全部作为玉米种子，明年就可以大量播种下地了。”
“先生喜欢吃，我就让人将这一批都送去沈府。”萧慎笑眯眯地望着他，“不过作为交换，先生夜里不准锁门，留个窗子也行。”
沈青琢一听，立即将玉米扔回了盘子里，“不稀罕。”
萧慎微一挑眉，正准备说什么，殿门外却传来内宦的通报声。
幽北流星马脚步匆匆地走进来，精疲力尽地跪在地上，双手举起呈上密报。
萧慎眉心微皱，打开密报扫了一眼，神情瞬间凝重起来。
沈青琢起身，心头浮现一股不妙的直觉，“幽北又打起来了？”
萧慎抬眸望向他，反复张了张口，最终还是如实回道：“你父亲遭北戎敌将偷袭，重伤。”
沈青琢沉默了片刻，才涩声问道：“父亲……有没有生命危险？”
在此之前，沈家人对他来说不过是陌生人，但如今他得知他们本就是自己的家人，虽然心里仍有芥蒂，但也做不到完全无动于衷。
“信中不曾提及，目前应是安全的。”萧慎走回先生身边，抬手握住清瘦的肩膀，低声安慰道，“先生不必过于忧心，我会派最好的御医前往幽北。”
“不对。”沈青琢单手撑住桌面，眉心拧起，“北戎已休战一年之久，为何突然又发动偷袭？”