但他不愿深思，起身下榻，正打算搜寻自己的衣袍，却听门外传来窸窸窣窣的声响。
“沈大人。”小桂子捧着托盘，蹑手蹑脚地走了进来，“您醒了。”
正准备悄悄溜走的沈大人莫名升起一丝丝心虚，清了清嗓子，问道：“瞧见我的蟒袍了么？”
“圣上让奴婢准备了新的蟒袍。”小桂子将全新的石青金绣蟒袍呈上前去，“奴婢伺候大人更衣。”
沈青琢眉心微动，“圣上去哪儿了？”
小桂子回道：“圣上去上早朝了，临走前吩咐，任何人不得打扰大人。奴婢也是听见殿内动静，这才敢进来。”
沈青琢垂下眼睫，展开双臂，让小桂子伺候穿衣。
但脑海中却忽然闪现出一幕，那只骨节分明的大手，挑开了束腰的玉带，自重重叠叠的衣摆下探进……
“啊——”沈青琢闭上眼眸，发泄般低低叫了一声，吓得小桂子手一缩，忐忑不安地看着他。
“与你无关。”沈大人叹了一口气，“穿吧，穿好了大人我好赶紧离开。”
沈青琢回到霁月阁时，向晨正蹲守在墙头，见了他便跳了下来，“主人。”
如今新帝登基，他再也不用躲躲藏藏，只是昨夜日子特殊，他没跟在主子身后，没想到主子竟一夜未归。
“你蹲在墙上做什么？”沈青琢暼了他一眼，“不过正好，我有事要跟你说。”
向晨默不作声地跟着主人走进殿内。
这时，小德子也迎了上来：“公子，您回来了！”
“给我倒杯茶，嗓子疼。”沈青琢落座，指尖揉了揉发涨的太阳穴。
小德子手脚麻利地倒一杯热茶，好奇地问道：“公子，您昨夜歇在殿——圣上寝殿里吗？”
沈青琢动作一顿，佯装若无其事，“是啊，不小心喝醉了。”
对，昨夜他与小徒弟都喝醉了，酒后的行为做不得数……
“主人，您要说什么事？”向晨主动开口问道。
“啊……”沈青琢回过神来，“过几日大哥回幽北时，你跟他一起走吧。”
向晨愣了愣，冲口而出道：“您不是答应了不赶我走？”
“我不是赶你走，只是让你先行一步。”沈青琢解释道，“如今我不需要你的保护，你不如跟着我大哥去闯一闯。况且，我迟早也是要回幽北的。”
小德子也愣了，“公子您要回幽北？”
沈青琢回道：“我只是——”
话音刚落，小德子“噗通”一声跪了下去，“求公子带我一起走！”
沈青琢简直快要被这两个“忠仆”打败了，语气无奈道：“第一，你家公子才升官，不可能现下撂挑子跑路。第二，真到了要走的那一天，也一定将你们安排得妥妥当当。”
向晨依旧直勾勾盯着主子，“我是主人的暗卫，我只保护主人。”
“好吧好吧……”沈青琢放弃继续游说他，“随你的便，但我会跟大哥提前打好招呼，你什么时候想去了再去。”
向晨松了一口气，默默退至一旁。
沈青琢放下茶盏，“对了，这两日若是圣上派人来传召，就说我身子不舒服，需要静养。”
小德子顿时急了：“公子您哪儿不舒服？”
“托词，借口懂吗？”沈青琢起身，“你家公子想清净两日。”
“哦……”小德子似懂非懂，又追问道，“那要是圣上亲自来了呢？”
“也拦着。”沈青琢语气冷静，“就说是我的意思，他应该不会硬闯。”
小德子和向晨对视一眼，不由感觉脖颈凉飕飕的。
***
不出沈大人所料，圣驾亲临吃了闭门羹，却什么也没说就原路返回了。
但也只能堪堪躲两日，新帝登基后，恢复了三日一朝的制度，身为当朝太傅兼锦衣卫指挥使，沈青琢不能一而再再而三缺席早朝。
天色将明时，文武百官身着朝服，依次踏入太和殿站定。
沈太傅一身石青蟒袍，端方秀颀地立于左侧队列最前方。
“圣上驾到——”尖细的通报声响起，圣上的身影出现在金銮殿上。
文武百官叩首行礼，而新帝自打进殿起，眼神便久久停留在太傅身上。
“众卿平身。”低沉悦耳的嗓音响起。
沈青琢起身后，目光略微下垂，努力忽视落在身上的那道目光。
朝臣开始小心谨慎地照本启奏。
这段时日，文武百官们发现比起先帝，这位年轻的新帝显然更喜怒无常，高深莫测，往往根本不知道哪一句话就触了龙鳞。
但与此同时，新帝又展现出了不相符的仁慈恩德，只问罪了楚王一派涉及谋朝篡位的大臣，并无再多牵连，甚至给了部分官员戴罪立功的机会。