“嗯。”沈青琢又望了他一眼，这才转身往外走。
“今夜等不到先生，我不会睡哦。”身后又传来那道低沉微哑的嗓音。
小徒弟离开他时，才刚进入变声期，如今却完全变成了成熟磁性的男声，虽然听起来还有些陌生，但撒娇的语调与两年前如出一辙。
沈青琢不敢回头，怕自己舍不得，只含糊地应了一声，便快步离开长乐宫。
***
北镇抚司。
“大人。”孔尚一脚踏进门槛，拱手拜道，“大人见到七殿下了吗？”
沈青琢微一颔首，“见到了。”
孔尚语气担忧：“殿下伤势如何？”
“他自己说没什么大碍。”沈青琢回了一句，又吩咐道，“将林大人请过来。”
两年前，他与林瑾瑜于户部尚书府上再次相遇，把酒言欢，一拍即合，最后顺利劝得林大人踏上仕途。
身为正二品尚书大人的嫡子，通过“荫子”制，即可上任正六品官职。
但林瑾瑜偏偏不想要他爹荫来的从七品中书舍人，自己入了锦衣卫，从小旗开始干起。当然，在沈大人明里暗里的照拂下，林小旗的升迁之路顺顺当当。
半年前，元妃娘娘去寺庙祈福时，再度遭遇刺杀，险些丧命，禁军办事不力，处置了好一批人，沈青琢则趁机将他调进禁军，做了禁军都指挥同知。
约莫一柱香的功夫后，林瑾瑜踏入北镇抚司，朗声问道：“沈大人急着召见卑职，有何要事？”
“没什么事，便不能找你么？”沈青琢从堆积如山的案卷中抬起脸来，“林大人最近忙什么呢？”
“我可不信你是忽然想我了。”林瑾瑜找了把椅子，不客气地落座，“对了，听闻晋王凯旋回宫了？”
青葱指尖揉了揉发涨的太阳穴，沈青琢叹了一口气，“我找你来，正是为了此事。”
林瑾瑜正色道：“我还听闻，晋王伤势过重，难道是真的？”
“不论真假，这段时间，禁军都要打起精神来。”沈青琢压低了嗓音，“尤其是年关将至，各位王爷们也要回宫了。”
林瑾瑜顿了顿，扬眉问道：“你说的时机，到了？”
“那位不一定能熬过这个隆冬，还要看各方牛鬼蛇神，打算何时开始动作。”沈青琢与他交换一个眼神，“于我们而言，这次是一个千载难逢的机会，你先做好准备。”
变天，不过是在瞬息间而已。
林瑾瑜若有所思地点了点头，“我明白了，禁军随时待命。”
***
再次回到长乐宫，暮色苍茫。
沈青琢一进门，当值的小太监就激动地喊道：“公子！”
“小声点，别惊扰了殿下。”沈青琢做了个噤声的动作，又问，“殿下睡下了吗？”
太监小声回道：“还没呢，太医正在给殿下换药。”
沈青琢点了点头，轻手轻脚地往内殿走。
“吱呀”一声，他推开殿门，“小七，先生回来了。”
萧慎闻声后，立即将褪下的衣衫拉了上去，陆太医一个措手不及，差点打翻了托盘。
然而，眼尖的沈青琢，还是看见了那道几乎横贯整个后背的狰狞刀伤。
他呼吸一窒，快步走至床榻前，一把拉下宽松的里衣。
暴露在视线里的，是整片触目惊心的背，刀伤箭伤火器伤，种种伤痕纵横交错，新旧叠交，有的结痂后脱落成肉粉色，有的因为伤势过重发青发紫，还有最新鲜的这道破开后背的刀伤。
“别看了，先生。”萧慎转回身，叹息般说道，“很丑，很难看——”
话音未落，“啪嗒”一声，滚烫的泪珠子滴落在手臂上，打断了他接下来的话。
“陆太医，你继续上药吧。”沈青琢胡乱地抬手抹了一把眼角，转身走到窗棂前，背对他们站定。
心里知道是一回事，亲眼见到又是另一回事，再多看一眼，他就快要呼吸不上来了。
半晌后，陆太医开始收拾药箱，“沈大人，药上好了。”
再回身，那可怖的伤痕已被白色绷带牢牢包裹起来，看起来总算没那么刺眼了。
萧慎坐在床榻边，唇角牵起好看的笑容，“这样是不是好多了？”
沈青琢眼眶红红地盯着他，“这就是你说的没事？”
“都是皮外伤，看着吓人而已。”萧慎面色不变，“先生，来我这里吧，我想近一点看着你。”
沈青琢抿了抿唇，到底还是走了过去。
陆太医又嘱咐一番注意事项，很快便背着药箱离开了，殿内只剩他们两人。
“先生不要板着脸嘛。”萧慎想去握先生的手，不妨却被躲开了。
他面上的表情凝滞了一瞬，又恢复如常，转移话题道：“先生，今晚会留下陪我吗？”