（综历史同人）从宠妃到法老[穿书](502)

艾丽希一直在等待着森穆特的发问，谁知最终是吉尔曼先问了一句：“阿蒙祭司大人，贵国一直将南方称为上，北方称为下，为何在您这里……北方处在上面的位置？”

艾丽希！

吉尔曼确实是发现了她的盲点：她习惯了后世地图的上北下南，却没想到尼罗河是这样一条自下而上的河流。

她赶紧一伸手，面前具现出的形象就转过180°。

艾丽希接着补救：“并非刻意安排，只是认为这个方向各位看得会方便一点。”

地图转动得十分及时，因为森穆特眼中已经出现疑惑之色。

但在艾丽希解释并换了一个方向之后，大祭司的神情转为释然，点了点头，继续观察图上的种种细节。

这时吉尔曼已经将他所熟悉的几个区域一一看过，脸上的惊讶之情更甚，而且有种恨不得随身携带着莎草纸，能够照着描一点小抄的表情。

可见，这片结合了现实与记忆的地形图大部分细节足够精确，因此震慑了吉尔曼。

他满脸懊恼，看起来已经深信艾丽希的不凡。因而对此前那些不知好歹的下属更为气恼。

这位雇佣兵首脑站起身，向艾丽希躬身道：“尊敬的祭司大人啊，有什么能够为您效劳的。”

艾丽希伸出手，指向地形图上的某个区域。

“这里，我想要你带领雇佣兵探索这里——”

她所指向的，是形状狭长的红海东岸最南方，穿过一道海峡之后，面对东南方向广阔海域的一片土地。

艾丽希心里知道那是现代世界里也门、亚丁湾一带。但是她并不确定现在这个时代人们是如何称呼那里，对那里的了解有多少——

但是她非常清楚，那里是地理意义极其重要的交通要道。一旦能够打通那里的航道，那么她就能绕开下埃及，绕开提洛斯控制的区域，直接与半岛各国，甚至是南亚次大陆取得联系。

她在地图上随手画出的一条线，可能远达数千公里，艾丽希并不清楚这些雇佣兵的实力与胆量，也不确定他们是否对此有兴趣。

但待吉尔曼看清了那个方位，这位雇佣兵首脑忽然倒吸了一口冷气，不敢相信般地睁大了眼睛，颤声问：“您要去探索蓬特，您想要我们去探索蓬特？”

艾丽希：……蓬特？

她飞快地回想，并不记得自己在哪本地理学著作或者世界旅行杂志上看过这个地名。

但耸然动容的还有森穆特，森穆特听见吉尔曼所报出的这个地名，也惊异地反问：“吉尔曼大人，您的意思是说，传说中的蓬特古国，就在阿蒙神祭司所指的那个方位？”

吉尔曼定了定神，才点头道：“是的。”

他随即苦笑着道：“我万万没想到，您竟然希望我们这些能够为上埃及增添战力的雇佣兵，去探索遥远的蓬特古国。”

艾丽希却兴致盎然地一拍手，说：“来，说说看，你对蓬特知道多少。”

吉尔曼定了定神，当即将他对蓬特的了解说了出来——那是一个据说在大混乱之前就已存在，一直到大动荡之前，都与埃及互有往来的国度。

当时埃及征服与占有着努比亚的大部分地区。对于与努比亚隔海相望的蓬特也不是没有过觊觎。

但是蓬特距离埃及本土确实太过遥远，埃及人认为武力征服实在是鞭长莫及，因此放弃了侵略那里的计划。

但是一直至今，埃及的土地上还流传着各种各样的传说，大部分是渲染蓬特古国的富裕与和平的，传说无不表达着对那里美好生活的向往。而这样的传说也通过埃及，散布到赫梯、巴比伦等邻国。

吉尔曼作为东奔西走的雇佣兵首脑，自然对各国对于蓬特的传说不会陌生。

但事实上，他对蓬特古国更有一种特殊的感情。因为当初他的故乡小城邦覆灭之时，城邦里也同样流传过这样一个传说：去找邦特吧，它能够满足你的一切愿望。

邦特，就是埃及人所说的蓬特古国①。

吉尔曼的愿望自然是复国，但是经过多年的雇佣兵生涯，他已经相当清醒，知道以故国规模的小城邦，夹在各大国之间求生存，在当今大国并立的局面下，这样的政权绝不可能持久。

但是关于蓬特古国的传说却深深烙刻在他内心，令这位雇佣兵首脑不得不反复考量对面这位阿蒙神祭司的提议。

“如果……我们真的抵达了蓬特，您想要我们做什么呢？”

“我想要你们作为使者，与蓬特人联系，我希望能够在底比斯与蓬特之间，打通商路，开辟航道，开展定期贸易，与他们交换物资。”

吉尔曼没想到艾丽希提出的竟是这个要求。