“太爷，草民真的冤枉啊，都是何小强一人主意，他从来没在家里提过这事，是他自作主张卖掉姐姐，真的不关草民的事啊。
太爷一定要明察啊！”何大伟苦苦哀求。
“何大伟，城门官兵已经证实，何小强白天就已出城不知去向，在他归案之前，你的嫌疑都无法洗清，更无法证明此事你和你妻子当真都不知情。
来人啊，给被告签供画押，听候宣判。”
如狼似虎的衙役们从师爷那里拿来数份供词，来到几位被告面前，递上笔和印泥，让他们签名摁手印。
五名被告嚎啕大哭，一边擦眼泪一边在供词上签字，从大门方向同时传来何小杰撕心裂肺地哭声，他哭喊着爹娘和姐姐，他身边的街坊们都陪着掉眼泪。
衙役们把签字画押的供词呈到县令案头，县令看了看，又转向了何大妮，“何大妮，本案即将宣判，你是否还有其它要求？”
何大妮神情悲怆，双眼含泪，一副失魂落魄的模样，揪着手里的手帕，望向跪在旁边的何大伟与继母二人。
“爹，母亲，前几天不是还说得好好的，女儿赚钱给家里买大宅子，这才过了几天，女儿就被交到了人牙子手上。
爹，母亲，女儿到底有哪里做错，让你们如此容不得女儿？”
“没有，没有啊，女儿，爹爹从来没有这种想法啊。”何大伟使劲摆手否认，他真的没有想过要卖女儿。
“若是没有，为何卖身契上会有爹爹的名字？这几日一家住在客栈，我的房间离你们又远，你们晚上商量些什么我一无所知。
爹爹，母亲，你们是要逼死女儿才甘心么？”
“没有啊，女儿，爹爹真的没有这么做过啊，女儿你要相信爹爹啊。”何大伟一把眼泪一把鼻涕。
“爹爹，何小强已逃跑，没有证据，爹爹要女儿如何相信？一千五百两，不是个小数目啊。
母亲为了几十两银子的好处就能在别人的地盘上痛打女儿，那么为了一千五百两卖了女儿又有什么不可能的呢？”
“女儿啊，爹爹给你磕头了，我们真的是冤枉的，都是你弟弟自作主张，跟我们完全没关系啊。”何大伟真的给女儿磕起头来，何梁氏也跟着丈夫一块给何大妮磕头求情。
“当真？”何大妮抹抹眼睛，语气一转。
何大伟听出似有转圜地余地，连忙抬头，但何大妮已经转向了县令。
“太爷，民女有话说。”
“讲。”
“民女从小自生母往生以后，日子就过得并不好，好不容易从宫里回来，还一而再地遇到各种伤心事，让民女身心俱疲。
但是民女更不忍见到父亲坐牢，一家之主坐牢，整个家就散了。
民女恳求太爷开恩，准许民女再尽最后一次孝道，民女不追究家里卖我之事，但为了防止此事再次发生，请准许民女分家。”说完，何大妮深深一跪，长久地伏在地上没有起身。
“分家？！”何大妮此话一出，堂上堂下都惊讶万分，跟着堂下围观百姓中的各种议论就都起来了，不过那些人中有杨珏他们，还有向家分行的伙计，舆论立刻被他们控制，百姓没议论几句就都倾向于分家换刑罚这种方式了。
“不要啊，不要啊，不要分家！不要分家！”何大伟与何梁氏几欲晕倒，他们无论如何都没想到何大妮会说出这种话。
但是张汉王二与李狗儿这三名被告倒是同意分家，站在他们三人的立场上看，他们当然不愿意吃牢饭，这个案子少说没有五年别想出来。
“请太爷准许分家吧，分家吧。”张汉三人向县令哀求道。
“不能！不能分家！不能分家啊！太爷，我们不分家！”何大伟夫妇向县令死命磕头。
“啪！”县令拍了一记惊堂木，“想清楚了？不分家，就去坐牢。”
“爹，母亲，你们想清楚，家里有个吃牢饭的，女儿我还怎么在外面赚钱？还会有什么好人家上门提亲？小杰将来又有什么脸面娶到好人家的姑娘？”何大妮打蛇打七寸，给予狠狠一击。
何大伟夫妇眼冒金星浑身瘫软地跪坐在地上，分家还是不分家，这两个难以抉择的问题在他们的脑子里开始激烈打架。
“何大伟，何梁氏，你们想清楚了设堵？分家还是不分家？”县令也追问道。
何大伟还没说话，何梁氏却先回过神来，高声叫着，“不分家！不分家！分了家我们家就死定了，坚决不分家！”
“不分家，那你男人去坐牢，你一个女人又该如何赚钱谋生养家？”县令再追问。
“不分家，我跟女儿去京城过，京城一定没人知道此事。”
堂上堂下又是一片哗然，百姓都议论何梁氏的算盘打得好精，只要抓牢了这个会赚钱的继女，一家之主在牢里会变成怎样她丝毫不管。
何大伟脸色煞白地瞪着自己妻子，打死他都没想到自己的妻子竟然会说出这种无情的话来。
县令一时也没了主意，把皮球踢给了何大妮，“何大妮，你是否愿意？”
“太爷，民女有话说。”何大妮向县令磕头。
“说。”
何大妮跪直身子，遥遥地望着继母，面无表情，“母亲，京城权贵在乡下多有田产庄户，现在年关时节，正是他们各家庄户总管往京城送租子的时悠，古桑县是必经之路，母亲以为京城真的无人知道此件丑事？母亲，我不像你，我京城关系众多，我不能连累他们被人嘲笑。”
“不管你怎么说，不分家就是不分家，那些人被嘲笑不关我事。”何梁氏死活不肯分家，她再没见识也知道，一旦分家，继女对家里再无责任，而自家又无赚钱的本事，一家老小只能抱成一团喝西北风度日了，但她这话却自私得叫人齿冷，让一部分本来同情她的民众也不再同情她了。
“何大伟，你是一家之主，你考虑清楚再说话，是分家还是坐牢？”县令不再与何梁氏纠缠。
“不能分家！绝对不能分家！分了家我们家就完蛋了！”何梁氏推搡着何大伟。
“不分家你就看着我坐牢？”何大伟目无焦距地瞪着自己妻子。
“你坐了牢还能出来，要是分了家咱家怎么办？要我们一家喝西北风么？”
“买卖中上九流者是重罪，何大伟，你要想清楚。”县令提醒道。
“太爷，民女有话说。
家中一无所有，分家后，民女不忍父母弟弟衣食无着，愿出纹银十两，在乡下买两亩薄地，给父母颐养天年。”为了能如愿分家，何大妮也只能再出一些钱了。
“不行，两亩地只够吃饭，你要分家，拿二十亩地来。”何梁氏当堂讨价还价。
堂上堂下又是一片哗然，连县令都气白了脸，头一次看到有这么不知好歹的妇人。
何大妮不为所动，冷淡地道：“母亲，要女儿给二十亩地也可以，请母亲把我生母留下的嫁妆还给女儿，女儿必以二十亩地作为保管费答谢母亲这么多年辛苦。”
何大妮此言一出，不啻为一道晴天霹雳劈在了何梁氏的头上，当年何杨氏所遗财产俱都被她贱卖，仅留一块古董玉佩还被自己大儿子卖掉换钱退了亲事，家中哪还有半件当年的东西。
“何大妮，你是非要逼死我么？”何梁氏惨呼一声。
“请太爷作证，民女没有想逼死继母，只是想拿回自己应有的东西，依照律法，民女生母所遗财产俱该由民女继承，请太爷替民女作主。”何大妮像是完全死心的漠然，摆出宫廷礼仪的架式对县令行礼。
县令一拍惊堂木，“何大伟，你家还有没有元配所留遗产？”
何大伟惨笑摇头，“回太爷，女儿何大妮刚回家时，家中一件完好家具都没有，都是女儿给钱后一件件添置起来的，当年元配所留遗产早被何梁氏贱卖，一件皆无。”