艾伦.斯顿还是笑着的，“听您这话，简直让我忘了您刚才把手搁哪儿了。您但凡有点儿有用的经验也不至于死活都没法让我脱掉裤子。另外，您没听过那句话吗？有虫眼儿的果子才甜呢。像您这种虫子不爱咬的果子，散发着让人讨厌的气味——好了，求您快起来吧，我真的要打喷嚏了，您身上的味道让我鼻子发痒。”
格蕾丝匆匆退到书架后面，他知道纳科伦小姐马上就要出来了。
果然，没过几秒，门被用力推开，纳科伦小姐哭着跑了出去。
格蕾丝躲在书架后面，想不好是该继续躲在这儿等艾伦.斯顿也离开，还是应该趁早溜出去。
他还没决定好该怎么办呢，艾伦.斯顿已经出来了。他脚下一转，直朝格蕾丝藏身的书架走来。
格蕾丝心脏几乎要从喉咙里跳出来，这个书架上的书没有摆满，他的视线透过书之间的空隙能拼出一个完整的艾伦.斯顿，那艾伦.斯顿一定也能看到他！
他以为自己已经暴露了。
但艾伦.斯顿并没有往书架后面看。他心不在焉，眼睛只往书架上扫了一眼，从格蕾丝的鼻子跟前抽走了一本书，然后站在书架前翻看起来。
他翻开封面，翻过扉页，盯着第一页看了两秒，猛地抬起头，终于和格蕾丝打了个照面。
作者有话说：
格蕾丝：surprise！
第117章 坦诚的一部分
两人都被对方吓着了，但显然艾伦.斯顿受惊更厉害，连退好几步，瞪了格蕾丝半天才说出话来：“你什么时候进来的？你……偷听了？”
格蕾丝才不会回答这种无法回答的问题。
正如艾伦.斯顿曾在会议中多次强调的那样：“最好的防御就是主动进攻。”
他从书架后走出来，用颇为正义的口吻指责艾伦.斯顿说：“你怎么能让不相干的人进来呢？这里放的都是重要文件，你们还在这里做那种事！”
“我没有！……是她自己溜进来的……我打了个瞌睡……”
格蕾丝做出惊讶的模样，“是吗？你在这里过夜了吗？是又有什么需要紧急处理的文件了吗？”他这样说着，就像什么都没发生一样地走进里屋，来到艾伦.斯顿刚才的座位前。
他把一直抱着的文件匣放到桌上，又把艾伦.斯顿放在桌上的无关紧要的的文件掀开，露出藏在底下的账本。
格蕾丝阅览数字比阅读文字还要更快一些，这账本上的条目又记录得很清晰，他很快就看明白这是山庄商船生意的账目。
格蕾丝纳闷艾伦.斯顿怎么会在这里看这些生意上的东西。他又往后翻了翻，发现账本中夹着一封信，是艾伦.斯顿手写的，还没有来得及装进信封。
格蕾丝将这封信拿起来，大致浏览了一遍，就确信艾伦.斯顿在做和他一样的事：他们都在拉拢一些贵族，想利用那些真正的贵族把阿伦德尔这个带着头衔的假贵族从夏宫赶出去。
他忍不住低呼了一声：“原来你也是这么打算的！”
他惊喜万分，激动地向艾伦.斯顿问个不停：“你想要直接收买吗？那倒是便捷又有效的方式，我竟然没有想到！可是会不会花太多的钱？……不过花多少钱都是值得的。不能再让那个人继续留在这儿了，否则以后整个会议室都会成为他的领地！威廉知道吗？他同意你用这种手段吗？”
他又迫不及待地向艾伦.斯顿展示自己这几天的成果，从那只装信的匣子里拿出几封信，对艾伦.斯顿说：“你来看这几封信，是我从那些陈情书里挑出来的，是一些总督或者领主代理人，还有一些外省包税商和其他地方官员的信，就是你说的那些平民买官者。这些人实际上已经比多数贵族更有权力，但他们仍对现状不满，想从贵族手里抢夺更多。”
他展开一封信，转头看向艾伦.斯顿那边，发现他还站在门口，不由催促道：“你快过来啊，看这封——顺便把门关上，不能被人听到。”
艾伦.斯顿关了门，并且上了锁，走到格蕾丝身边。
他的眼睛看着格蕾丝手中的那封信，如果这时他稍微低一下头，就能用嘴唇碰到那头金棕色的头发。
“你看这里，”格蕾丝给他指信上的一段：“他们的文采比总督和领主本人强多了，文字充满激昂的情绪，能让和他们一样出身的人备受鼓舞，而那些和他们利益相悖的人则会感到毛骨悚然。这正是我想利用的。还有这封——”
他把之前那封信折好、放回信封里，谨慎地收进信匣；又从里面挑出另一封信，打开信封、掏出信纸、展开……他做这些的时候，身体自然地轻微摆动，胳膊肘时常碰到艾伦.斯顿制服的前襟。