“克里斯！”格蕾丝大喊了一声，从背后抱住了陛下，声音变得哽咽，“为什么我听你说这些感到这么难过！”
陛下没有转过身，但他轻轻地靠进格蕾丝的怀里，并用自己的手覆在格蕾丝抱在自己身前的手上。
“我也为这个哭过几次。不过幸好我很快就想明白了：人总是莫名其妙就死了，既然如此，为何不趁还活着，尽量去享受快乐呢？”
“我不明白。”格蕾丝在他身后说道，脸埋在他的颈部，声音听起来闷闷的。
“有一个也叫‘路易’的国王说过，‘在我之后，洪水滔天’，这就是我的感受，格蕾丝。我曾经无数次地试图在沙滩上堆起城堡，可每次当我刚造出一点儿样子，湖水就漫上来了，将我的城堡冲毁，再退回到湖里，像是在窥视着我，等待我下一次不自量力地尝试。每一次都是如此。”
“承认这个其实是很让人尴尬的，尤其在你面前。可我如今确实选择离湖水远一些，以防被湿了鞋子。”国王离开了格蕾丝的怀抱，从湖水里走出来，站回到沙滩上。他给格蕾丝看自己的鞋，“看，全湿了，这样走回去多难受，你也快从水里出来吧。”
可格蕾丝依旧固执地站在水里，对国王说：“你这样是不负责的，是懒惰！”
“你在指责我吗？”
格蕾丝抿着唇没有说话，那就是默认了。
“你这样说有些伤人了，格蕾丝。”
“可还有更多的人在受更大的伤害！那么多人吃不饱、穿不暖、养不起自己的孩子——”
“永远都有人在受苦，这不是我的错。应该怪神，为什么要把人赶到这么贫瘠的土壤上，让人们永远种不出足够填饱肚子的食物。”
“谁能保证什么人做了什么，就能让国家少受一些苦呢？法国的教训还不够深刻吗？启蒙思想已经被证明是失败的，那些和你开会的先生们所崇拜的巨人们也没能挡住那只巨大的轮子，是他们亲自把法国人民领进深重的苦难中。与其冒那种险，我宁可让湖面保持平静，也不要亲自掀起巨浪冲毁一切。”
“格蕾丝，我知道你不喜欢王宫，不喜欢那些裙子和首饰，我都可以依着你。我们搬到夏宫来住，躲开那些讨厌的人，你也可以不穿那些累人的衣服，甚至你喜欢掺和那些事、听他们说那些东西，我都不拦着你。”
“但是你得明白，不一定是新的就是好的。”
“王宫里之所以那么拥挤，是我的曾祖父为了避免领主之间的内战，将那些大贵族吸引到王宫来。他发明出很多享乐的方式，并不是为了取悦他自己，他只是想让贵族们安心住在宫殿里，而不要总想着怎么和邻居打仗，或者怎么联起手来对付国王。包括那些奢侈的规矩，也只是为了让贵族们崇拜国王，把国王的一切当做时尚去模仿，把国王当做榜样。”
“还有那些衣服、假发、鼻烟盒、地毯，所有这些你不喜欢的奢侈的玩意儿，也都是为了从贵族手里刮出钱来。这些时尚的规矩是由最不时尚的财政大臣发明的，他书写法律规定在王宫里必须穿几层的衣服、一年要制作多少套新的首饰。他本人并不是假发的狂热爱好者，他这样做的目的只是为了让贵族花钱。贵族们不纳税，但是他的裁缝要纳税、他的理发师要纳税，他的首饰供应商、他的糕点师、他的马车夫，所有赚他钱的人都要纳税。只有通过那些长着虱子的假发、沾了尿的裙子和把牙齿变黑把嘴巴变臭的甜点，钱才能从贵族手里流进国库，再流向穷人。”
“格蕾丝，所有的事情都不是它表面看起来那样，所有现存的规则都有他的道理。它们最初出现在这个世界上，并不是为了显得可笑和让你奚落的。‘Was vernünftig ist, das ist wirklich; und was wirklich ist, das ist vernünftig’,记住这句话，让斯顿上校解释给你听，不要总想着颠覆传统。我喜欢戏剧并不是因为它总能令观众惊奇，恰恰相反，我喜欢它的可预测性，只要剧本写完，你就知道结局一定会如此。而现实不是这样。”
陛下说完这些，转过身离开了。
格蕾丝独自在水里站了一会儿，突然朝他的背影大喊：“可是已经在改变了！艾伦.斯顿用新式的军队和战术打赢了好几年都没打赢的仗，赫尔曼医生的牛痘遏制了天花在城市中蔓延，这些都是新的，也都是管用的！克里斯，你不是独自面对那只该死的、巨大的轮子，在那个会议室里的那些人，即使是我最厌烦的那几个，他们也都是站在你这边的，他们是和你一起站在山脚下！我们不一定挡不住它！”