清朝种田记(265)
“对了，怎么只有你在这？吴大哥呢？他怎么不在？”引章四顾笑问。吴大哥是吴管家的儿子，也是将来葡萄园的大掌柜。
“这边的事基本上已经敲定，小吴先生带着几个骨干到山东大泽山一带去学习葡萄种植管理经验去了，刚走了五天，他说了可能要去三个月左右。”小顾忙道。
引章“哦”了一声，笑道：“这样也好，那么你便多操点心了在他回来之前你便留在这儿吧”心道吴管家的儿子果然有心是个伶俐的，她原先还在想呢，如果秋冬季栽植葡萄时没个懂行的在这盯着，还真是难办总不能让她在这盯着吧？而且说句实在话，葡萄不是她的强项。
“大小姐客气，这是应该的”小顾笑了笑。
一时红叶、凌霄回来，禀告已找好了住处，引章便笑着起身准备离去，跟他约好第二天去看地。
整个蓟县只有两家小客栈，破落而败旧，其中一家还是非常简陋，跟现代“十块钱一晚”的那种有的拼。
红叶和凌霄看了那另一家也不满意，二人商量的结果是敲了当地有头有脸的乡绅李员外家的大门，表示想要租下一间干净院落住半个月左右，价钱好商量。
小地方的人向来好客热情，那李员外见她俩人物出众，衣饰鲜明，说话客气亲切，心下亦生好感，打听到住的是一位路过的小姐，想想也无大碍，便将空着的一处两进别院借给她们住，连房租都推辞不受。红叶、凌霄自然不肯占人便宜，定要付了三百两银子。李员外倒弄得有些不好意思，见她们出手阔卓，忍不住有些吃惊。
路上引章听她们姐妹说了忍不住好笑，道：“亏你们两个想的出来还好人家有个空着的别院，不然，咱们当真住到人家家里去不成？”
凌霄抿嘴笑道：“大户人家谁家没有别院呢这倒是我跟红叶姐姐想过的”
一时来到城东红叶巷那叫做“玉兰苑”的小院，发现院门洞开，里边正收拾着呢，一问才知那李员外收了银子心中过意不去，便差自家管家带着仆人抢先一步忙忙过来收拾，那李管家正指三喝四指挥着众人扫的扫、擦的擦、搬的搬，忙得不亦乐乎，见了引章等忙上前施礼，笑道：“小姐，后院大房间已经收拾好了，请小姐和诸位先到后边歇歇吧这儿也很快就好”
第二卷 拓野开荒 第242章 堪看
第242章 堪看
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“这怎么好意思”引章心中感动，也有些过意不去了，向李管家说了几句客气话，便转头向自己人笑着道：“你们把东西搬下来，该动手帮忙的便帮忙去鱼儿，马上写张拜帖，让小顾上门好好谢谢李员外”
诸人答应着各自忙活，不一会便收拾妥当，那李管家带着诸人高高兴兴告辞而去。高兴的原因有两个，一是今儿这趟差实在不坏，眼福好，见了许多美女，个个水灵，可不是员外府上那些能比的；二是落了实惠，每人都有赏钱，最少的也有一两银子。一两呢，比一个月工钱还多一路上无人不兴高采烈，大赞骆小姐是个好人。
他们出门时，大脚也出门了，去给小顾送拜帖，转达引章的意思。小顾听罢呆了一呆，一跺脚，懊恼的笑道：“瞧瞧我这记性怎么把李员外给忘记了这是熟人呀本就该借他家的空房子安顿大小姐的得，我这就去一趟”小顾说着急忙换了衣裳，带着礼物直奔李府。
这李员外是这儿有头有脸的人家，小顾要在这儿买地，当然会想法子跟当地的大户套上交情，至少也要有个点头之交。李员外人好心善，大方仗义，可不仅仅是点头之交这么低层次呢
李员外一听小顾如是说，又是笑又是叹气又是跌足，当晚设宴，请了几个朋友，外厅招待小顾，让自己夫人、女儿在内厅陪着引章。大家都是性情中人，彼此都有相见恨晚之感，一顿饭下来，交情大增。李夫人便嗔着说怎能让骆小姐住别院？执意要她搬过来住，引章有点心动，但想到自己还有许多事等着要办，住在人家家里进进出出到底不好，只好咬着牙推辞掉了。但盛情终究难却，引章不得不答应留在李宅做客，住了三天。第四天方才离开。
从李宅回到玉兰苑，第二天，引章等便在小顾的带领下去实地查看土地。如今已是五月，正是葡萄抽枝展叶、铺呈碧绿的时节，可以想象，明年的这个时候，这一大片轻柔起伏的小小丘陵会是怎样一幅如画的美卷
引章一行人都换了男装，随着小顾一起，骑着马，出了蓟县城往北郊而去。大概行了七八里，沿着一条宽丈余的小河往右拐，不多会便到了地方。
地势甚是开阔，多是高低起伏的小丘陵，偶尔有一两座不过百米的山峦，看起来倒像是较大的丘陵。引章策马登上一个小山包，举目四望，茫茫一片荒草地，间或一片方方正正的树林子，看样子是北方常见的白杨树。原先路上所见那条河流蜿蜒向这边流淌，继续蜿蜒流向远方。
引章下马，扒开草根抓起一把泥土瞧了瞧，点点头随手扔开，拍了拍手问：“那芦苇海子在哪里？”
“就在山那边”小顾向北面一指。
“走咱们过去瞧瞧”引章翻身上马，扬手笑道。
“是，小姐请这边来”小顾笑着点点头，闪在一旁在先引路。
路上碰到一大群山羊在悠闲的吃草，皮肤黝黑的牧羊人坐在一边百无聊赖的甩着鞭子。这些羊不肥，很健壮，肌肉结实，一看便是上等货。
“呵呵，多好的羊能卖个好价钱吧，大叔”经过一旁引章顺口笑问。
“唉，托您吉言，多卖几个钱将来也多撑点时候可惜了，这么好的地儿以后放不了羊了”牧羊人下意识拂了拂衣襟。
“这是为何？”引章讶然道。
牧羊人淡淡瞥了她一眼，道：“这些地大多本是公地，已经有外地人看上了，听说要全部买下来，你想想，那时还能上哪放羊去？有钱人真是有钱，将近上千亩呐唉，我们这些人可就惨咯”
“哦，呵呵，原来是这样”老人还在絮絮叨叨，引章一愣，已明白他说的正是自己，含糊一笑便策马离去。
“小姐，您别在意那些话，这些地咱们是跟官府和乡绅买的，与旁人无干。”小顾见她神色有些闷闷便道。
“这一带靠放羊为生的人多么？”引章轻叹一声，望着小顾。
小顾想了想，道：“这一带的，大概二三十户吧，其实也不是完全靠放羊为生，他们也有一点儿地，只不过收入基本靠卖羊就是了。今后他们要放羊也不是不行，就是走远一点罢了”
“呵呵”引章不由好笑，道：“是你不懂还是我不懂呢？你说他们可以到别的地界放羊？你别说你不知道，放羊也是有地盘的，他们哪能随便去？”
“小姐属下惭愧属下，属下——”小顾脸一红，说话也结结巴巴起来。
“好了我知道你是为了开解我是好心。不过，撒谎就不好了下不为例”引章淡淡笑道，其中的警告却丝毫不淡。
“是，大小姐”小顾松了口气，提起的心算是重新回到胸腔。
“回头你叫人下去查一查，将靠这一带放羊为生的人家都记下来，告诉他们咱们骆家要在这儿建葡萄园，如果他们愿意，可以在咱们家当佣工，一年的工钱绝不会少于他们放羊赚到的钱，明白了吗？”引章又吩咐。
“是，大小姐属下一定照办属下亲自去办，一定将小姐的意思妥善传达”小顾忙笑着答应，望着引章的眼神不禁多了几分敬意。骆家这些年生意越做越大，舍米舍粮、冬季开粥铺施粥、夏季施茶、给穷人发棉袄、在乡村里办学堂、修桥铺路等事年年都做，他原本不太以为然，认为这是小姐在收买人心打响骆家商号的知名度罢了，如今看来，引章如此细心而善解人意，比之自己不知强多少倍，心里暗暗惭愧，既服又敬，同时亦暗暗庆幸自己有个好东家