特别是在夺取了邺城之后，曹操非但没有张扬，反而表现得极为克制。几次朝会，他都有选择的退让，更努力化解他和荀彧之间的芥蒂。现在看来，这一切努力都值得。不管那荀彧究竟是怎么想，他最终还是选择了自己。只要颍川世族表示支持，那么荆州刘表便不足为虑。
想到这里，他深吸一口气。
”谁在外面？“
曹操突然听到门外传来了响动，连忙厉声喝问。
房门打开，曹彰走了进来。
只是他看上去好像并不是很高兴，反而阴沉着脸……
”黄须儿，这么晚了，你怎么不去休息？“
曹彰鼓足了勇气，直视曹操，”父亲，你真要与姐夫开战吗？“
曹操横眉一蹙，”什么姐夫？“
”就是刘皇叔！“
曹彰梗着脖子大声道：”可你有没有想过，你与皇叔若真个交锋，又置姐姐于何地？
当初你要姐姐嫁给刘皇叔，如今又不顾一切要和刘皇叔开战……难道，你们就不能好好商谈？“
提起曹宪，曹操心里就不由得一痛。
只是他不会表现在脸上，而是怒声喝骂道：”黄口小儿，焉知国家大事？
刘闯大逆不道，为祸江山。我今奉天讨逆，又岂能计较太多？你姐姐的事情，是她自己做出来的选择。她既然要跟着那刘闯一同寻死，又焉能怪我？我与刘闯开战，乃是为公理，而非私怨。你一个小小孩童，焉能懂得这其中的道理？还不与我滚出去，休要再胡言乱语……“
曹操声色俱厉，只可惜曹彰毫无惧色，梗着脖子就要顶撞。
就在这时，从屋外跑进来一个少年，一把抓住了曹彰的胳膊就要往屋外拉扯，”黄须儿，怎可对父亲如此无礼？你看你把父亲气成了什么样子？我知道你心疼二妹，父亲难道就不心疼吗？可这家国之事，焉得参杂儿女私情？父亲也是不得已而为之，你为何不体谅一番？“
少年，正是曹操长子曹丕。
曹彰看曹操脸色铁青，到了嘴边的话语，终于还是咽了回去。
是啊，这是家国大事，怎可以参杂儿女私情？父亲所为者，是汉室江山……可是，姐夫的所作所为，难道就不是为了这汉室江山吗？曹彰一直觉得，曹操可以和刘闯联手，共同中兴汉室。若真能这样，姐姐也就不用夹在中间难受，他一家人也能快乐无忧。但，可能吗？
曹操露出疲惫之色，”黄须儿下去吧，二郎暂且留下。“
曹彰张了张嘴巴，默默退出书房。
而曹丕则垂手而立，恭敬站在曹操的面前。
对于这个次子，曹操极为看重。特别是曹昂死后，曹操把一腔心血都投注于曹丕的身上……别看曹丕年纪不大，可是心计却极为深沉。曹操可以肯定，刚才曹彰进来的时候，曹丕早就在屋外看着，甚至他和曹彰的对话，曹丕也都听在耳中。可是，一直到自己发火，曹丕才跑出来阻拦。这让曹操即欣慰。又有些担心……曹丕的心计不差，只是对兄弟未免凉薄。
可是，曹操依旧认为，曹丕并没有做错。
他沉默片刻，轻声道：”二郎，你准备一下，这次便随我一同出征河北。“
曹丕心里一喜。不过脸上并没有表露出来。
曹操这是要提拔他，让他获取军功啊！曹丕很清楚自己的情况，别看他如今是曹操的嫡长子，可是他那些个兄弟，却个个不是等闲之辈。曹彰。随刘闯在幽州两载历练。他本就是一个勇武之人，在经历了塞北战事之后，武力更加强横。刘闯甚至还传授了龙蛇九变中的前五变与曹彰，更使得曹彰的武力一日千里。虽则年幼，但已经展露出悍勇之能，颇得曹操喜爱。
三弟曹植。不喜武事，但却文采飞扬。
虽然曹植年方十岁，已展露出不同凡俗的聪慧。有过目不忘，出口成章之能，亦甚得曹操所喜。
除此之外，尚有四弟曹冲。
特别是这个曹冲。和曹丕是同父异母所出。
其母环夫人乃琅琊望族，比之卞夫人的出身高贵百倍。而曹冲更是聪慧过人，年方六岁便已熟读蒙书。曹操对曹冲的喜爱，甚至超过了曹丕三兄弟。平日里总是把曹冲带在身边，宠爱至极。
曹丕有自知之明。
他文不死曹植惊艳，武不如曹彰悍勇。
日后若想要继承曹操的事业，就需要更多的功勋和资历方可。
当年。他年方八岁便随同曹操征战宛城。曹操失败之后，更独自一人从战场上逃离，返回许都。
在曹氏诸子当中，曹丕还是有些声望。
但相比之下，他的优势并不明显，所以更要笨鸟先飞……
”孩儿谨遵父亲令喻。“
曹丕躬身领命，便要退出房间。
不过，当他要退出去的时候，却忽听曹操开口道：”二郎，回去之后多读一读《史记？五帝本纪》，定会有许多收获。“
曹丕一怔，连忙答应。
只是他有些不明白，曹操让他读书，究竟是什么意思。
所以，他回屋后便命人取来史记，翻到了五帝本纪之后，就着灯光认真的阅读了一遍。当他读到’举八元，使布五教于四方，父义母慈兄友弟恭子孝，内平外成‘一段话的时候，突然间激灵灵打了个寒蝉，顿时冷汗淋漓。他一下子明白了曹操的意思，这分明是在警告自己。
曹丕那些小算盘，怎可能瞒得过曹操的眼睛？
曹操让他回来阅读五帝本纪，说穿了就是让他读四个字，兄友弟恭。
兄不友，弟便不恭，便难以内平外成……
你那些小手段休要再使，你身为兄长，便要有兄长的气度，莫在那里使一些小聪明！
曹丕放下那一卷五帝本纪，又擦了擦额头上的冷汗，呆坐在榻椅上，良久之后发出一声叹息。
有欢喜，有恐惧，有惭愧，更有一丝说不清，道不明的意味。
欢喜，是因为曹操已经确立，将会立嫡曹丕。袁氏前车之鉴，也让曹操不敢重蹈覆辙。想那袁绍打下偌大江山，却因为立嫡的缘故，使兄弟阖墙，手足相残。他一死，好大基业便迅速败落。曹操等于告诉了曹丕，休要使小聪明，是你的谁也夺不走，不要整日的算计不停。
这次曹操带曹丕去河北，便是给曹丕一粒定心丸。
曹丕自然欢喜，只是在欢喜之外，又有许多别样的情绪参杂其中。
自曹昂战死之后，曹丕的兄弟之情的确是淡漠许多。整日里提防这个，算计那个，就连他自己都感觉辛苦。
站起身来，走出书房。
暮秋夜色中，带着丝丝凉意，让他一个寒颤。
不过这样也好，虽然吃了担惊受怕，但总算是确定了一些事情……
征伐河北，可不是一桩小事。
曹操欲全面用兵，自然需要妥善安排。
荀彧全心全意为他出谋划策，的确让曹操省了许多事情。
只是，世事无常。
就在曹操准备向邯郸兴兵的时候。从河北突然间传来一个消息，让曹操也为之大吃一惊……
建安七年九月中，幽州海军大将甘宁，突然自三韩班师。
在过去两年中，甘宁的海军实力在不断增强。特别是他配合阎柔，参与朝鲜半岛的战事之后，更迅速壮大。三韩部落。在阎柔的攻击下已节节败退，而甘宁的海军则沿朝鲜半岛沿岸，袭掠不止，令三韩元气大伤。此次，甘宁奉命回师。更是野心勃勃……他也算得上是刘闯昔日青州旧部，可是在辽东之战、幽州之战、塞北之战中，一直都是寸功未立。这也使得甘宁心里一直有些不舒服。眼睁睁看着黄忠等人飞黄腾达，可他却始终无法为刘闯分忧。
虽说海军自成体系，甘宁也算独当一面……但比之黄忠魏延所建立的功业，甘宁总觉羞愧。
这次。刘闯下令甘宁率部在渤海郡登陆，甘宁自然是憋了一股子气。