小乞丐正是褚墨，自四年前从魔修手里逃脱后，他带着伤下山，还未到凤城，便因伤重晕死过去，被山下小村里一个独居老人救下照料。
为了救他，老人几乎花掉了所有家当，然时运不齐，当年地里几乎没什么收成，村里人都吃不上饭奔走投亲去了，老人无儿无女，也没有亲戚，加之褚墨伤得极重，需要持续用药，他便带着褚墨开始乞讨。
此次来到陵城，也是听说陵城有个能起死回生的神医。
却不料，刚到陵城，神医尚未找到，老人自己却先倒下了。
看着杨老板离开，褚墨捏了捏手上的油纸包，热乎乎的包子融化了被冻僵的手，触动手上的伤口，一时间钻心的疼。
杨老板回家拿了几件儿子的冬衣匆匆跑回来，气还没喘匀，便见褚墨仍维持着刚才的姿势站着，包子没吃不说，衣服也没脱，不由责备道：“怎么回事？这一身湿淋淋的，赶紧脱下来。”
说罢，杨老板放下怀中的衣裳，拉过褚墨，此时包子已经冷了，上面是黑乎乎的手印，他也不嫌弃，拿过来放到一边，正要再说他两句，忽然见到褚墨的手指，不由倒吸一口冷气。
六七岁的小孩儿手本来就小，前几天杨老板还夸过褚墨的手长得好，虽然有些茧子，但一看就是干净漂亮的一双手，半点不像乞丐的样子，此刻这双手满是黑泥不说，指甲盖翻开，有几根指头甚至能看到白生生的骨头。
杨老板怔了一怔，再一想那条消失的席子，到底没有再开口询问，只说道：“我先帮你换衣服，待会去医馆看看，这手伤了可是件大事，开了春手养好了就和伯伯学做包子，爷爷也希望你好好的不是？”
褚墨抬眼看向杨老板，见他眼神真诚，显然不是说笑，不由有些不解，城里他经常乞讨的几家店铺都是他一来就看好的，这杨老板家中不算富裕，虽有小善，却不是滥好人，每日给他留一屉包子已是极限，如今这意思竟是想要收养他？
不过不等褚墨想透，他便眼前一黑晕了过去。
在雪地里熬了一夜，哪怕许多青壮年也撑不住，何况褚墨本身重伤未愈，若不是杨老板打岔，他早在进屋时便倒下去了，到现在已是极限。
杨老板暗叫不好，伸手摸了摸褚墨额头，果然滚烫异常，他匆匆给褚墨换上干净衣裳，抱起来就往医馆赶去。
因下大雪，多数店铺没有开门，西城医馆也早早关门休憩。
“邦邦邦！”
“来了来了，屋檐下的雪蛋子都被锤化了，催命啊！”正在后院与家人一块烤火的胡大夫忙来开门，冷风夹杂着雪花扑面而来，冻得他一哆嗦。
“胡大夫，小孩儿病晕了。”杨老板歉意一笑，进门的动作却不慢，“赶紧把门关上吧，外面冷。”
“你也知道外面冷。”胡大夫吹着胡子搭上门，一边指示杨老板把褚墨放到榻上，这才发现杨老板抱的是褚墨，“这不是小乞丐吗？昨儿还找我拿了药，怎么成了这副样子？”说着忙上前给他把脉。
“这不是昨夜大雪吗？老乞丐撑不住去了，这小家伙也是有情有义的，估摸着一宿没睡把他安葬了，还是用手挖的坑，这手指都烂的不成样子了。这孩子就是一根筋，这么大事也不知道来找我们帮忙。”杨老板喋喋不休地抱怨着，却见胡大夫面色越发严肃，不由也提起心来，“如何了？”
胡大夫眉头紧蹙，换一只手又重新把脉，好半晌方放下来，摇了摇头，“手是外伤，敷些药一二月便可痊愈，但……”
“不就是伤寒吗？胡大夫，你可是陵城最好的大夫，难不成小小的伤寒还能难住你不成？”杨老板不高兴地打断胡大夫。
胡大夫瞪了他一眼，“什么最好的大夫，我自己的医术我还没个准儿？”说到这他叹了口气，“先前每次他来都是给他爷爷拿药，人也精精神神的，我倒是不察觉他竟内伤颇重，照这架势，原能活三五年已是他的造化了，如今这伤寒更是来势汹汹，若是能撑过今日尚有活处，若是……唉。”
杨老板已经懵了，“内伤？”
“想来有三四年了，五脏六腑皆有损，若是常人早疼得卧床不起了，这孩子也是犟，这些时日我竟从未看出过他正受病痛之苦。常来讨药也都是老人风寒之用。”胡大夫一时欣赏一时可惜，最终化作一声叹息，摇了摇头，“今晚便把他留在此处吧，我好生照料着，能不能度过此劫便看他自己了。”
好热。
褚墨醒时只觉得自己正被火炉炙烤着，浑身上下皆是大汗淋漓，除此之外，嗓子里也是又干又涩，他咽了咽嗓子，嘴里也是又干又燥，只有常年熟悉的血腥气。