重生之北洋巨擘(346)
“恐怕是这样的，总统。”罗斯福严肃的说道。
“这些趁火打劫的家伙，我们必须派陆军占领那里。”麦金莱狠狠的扬了扬手。
罗斯福心有不甘的说道：“恐怕不行，总统先生，因为我们的本土正遭遭到别人的压力，民众可能不会同意我们不保护本土，而去侵占远东。”
“不要再和我说远东的那坨狗屎，如果不是他发动政变，我们美国人早就得到了海上的明珠。”麦金莱胸口不平的恨恨直言。
叶之魁趁机霸占夏威夷，犹如抓住了美国人的**，只需稍微扯一下，他们就觉得很痛。
“难道这个疯子一定要协助西班牙人对付我们吗？”麦金莱愤懑难平的继续问道。
罗斯福显露一丝苦笑，道：“那家伙今天早上还发来电报，祝贺您当选美国总统。”
罗斯福言下之意是叶之魁是个有便宜就占的王八蛋，奉行利益至上，不会偏向任何一方。
“要是他能从夏威夷撤军，我会愈加感谢他。”麦金莱**了一翻心中的郁闷，心情稍微有些平复。
“难道我们要把远东支队调回来？”麦金莱像是问罗斯福又像是问自己的说道。
罗斯福摇摇头道：“远东支队不是中国人北海舰队的对手，除非将北大西洋舰队拆开，调遣一部分回来，与远东支队一起对付中国人，不过这样一来，就更不知道什么时候能够结束与西班牙人之间的战争了。”
美国海军陷入了两难的选择之中，罗斯福这才发觉，美国海军实力实在太弱，怪只能怪前几任的美国总统了，谁叫他们在位时大力削减海军的军费。
“不，西奥多，我们必须先稳定中国人，尽快处理西班牙，这样才能把力量集中到太平洋。”麦金莱马上平静下来，继续说道：“首先对夏威夷王国的成立，我们既不承认，也不出言挑衅，而是冷眼旁观。其次，对于中国人，我们继续交好。”
此时，两人还不知道，叶之魁不仅把主意打到了夏威夷，更打到了阿拉斯加上。
以那城，源于一位名叫以那的淘金者，他于1880年在土人的带领下在这里发觉了蚕豆大的天然金块，此后，淘金者接踵而至，遂使这个地方从一片荒凉的穷山恶水，变成了繁华的闹市。
霍元甲、王五、赵三多等人低着头走在大街之上，看着沿街的商店、银行、酒吧、戏院、赌场前面，人群进进出出。
白人看到穿着破烂的霍元甲一行，并没有表显露异样，淘金热与华人华侨的移民史息息相关，成百上千的破产中国农民被以卖猪仔的方式送到美国西部以及阿拉斯
他们稍微好奇的是，这群黄种人虽然穿着破烂，但是比起其他见过的面黄肌瘦之黄人要精神多了。
“老板，你这里招人吗？”霍元甲看到一家金矿的招工告示，连忙上前询问。
那白人老板腰间别着两支左轮手枪，一身西部牛仔的打扮，看到这群难民，不由笑颜逐开，黄种人任劳任怨，好欺负，是最好的剥削对象。
他仿佛看到了大把大把的金子向自己涌来，上个月自己矿上发生事故，丧失了一百多名矿工，正要找工人，这就马上来了，看来上帝很垂青我啊。
“不错，不错，明天就能够上班，包吃包住。”金矿老板点头回道：“如果你们没有意见的话，今天晚上就能够先去矿场熟悉一下情况。”
霍元甲急忙回道：“多谢老板，再找不到工作我们就要饿死了，我们并无异议。”
“那好，你们跟着他去吧。”老板叫来一名伙计，吩咐道。
那伙计有些可怜的看着这些黄种人，羊入虎口了，谁都知道，这个老板是这镇上最心狠手辣之人，尤其对黄种人的生死毫不在意，简直就将矿工当犯人一样对待，不但连工资不发，还限制自由，生病不准就医，受伤间接拖山上丢给野兽处理，一日三餐给的食物连猪也不吃。
“嘿，你们几个快点跟上。”白人伙计不久便将五十几人带到了矿场。
矿场周围被栅栏圈了起来，让里面与世隔绝，更为阴沉的是，场主在高处设有哨所，哨所内的荷枪实弹的民兵正在警惕的巡查。
王五压低身子，低沉着声音说道：“这那里是矿场，和监狱并无两样。”
赵三多嘿嘿一笑，不以为意的道：“这样更好，更容易起事。”
“言之有理”王五冷笑道。
“你们几个，在嘀咕什么，进了这里，就不准随便走动，随便说话，知道了吗？”白人伙计恶狠狠的向后面瞪了几眼。
一行人互相对视几眼，低下头去不再交谈。
不过，当看到场内的情形时，不由愤懑、怒火冲天。
原来，一处旗杆上悬挂着几颗人头，从肤色上面看，就知道是亚洲人。
伙计回过头来，得意洋洋的说道：“看见了没，这就是逃跑的下场，希望下次不要看到你们的人头在上面高挂着。”
霍元甲等人紧紧握住手，并不出声。
肮脏，杂乱，刺鼻的气味，黑湿低矮的一连串房子并排在一起，白人伙计把他们交给了一名小头领，目光不善的小头领把他们领到了住所。
“进去吧，这里以后就是你们生活的地方，嘿嘿，想不到你们当中有几名倒是长得细皮嫩肉。”小头领yin笑着摸着下巴。
霍元甲几乎强忍着呕吐，这里是人住的吗，连猪圈都不如，一间小房子里面住着五十多人，铺满了被褥，几乎连走路的地方都没有。
这些被褥油黑破烂，实在让人不敢恭维。
小头领明显是观察到了霍元甲等人难看的表情，冷笑着说道：“你们就知足吧，要不是这间屋内的主人同时死了，你们可没有这么好的运气，好了，放下你们的衣物，快和我到矿井去，正缺人呢”
霍元甲一行默不作声的任由小头领带往矿井，通过一道漆黑潮湿的小井洞，一行人虽然不断弯着身子，还不时碰到头上的墙壁。
每隔一段距离，都会有一盏小灯发出微黄的光亮。
前行几十米后，终究变得有些空阔。
众人这才听到里面有叮叮当当的挖矿声。
借着灯光，霍元甲看着里面大概有一百来人正在战战兢兢的挥舞着矿铲，大多数是黄种人，而且不少人后面还拖着长长的辫子，当然也有一些黑种人，在他们身后，站着几名白种人，无一另外，他们手中都持着皮鞭，要是谁动作慢了，或是看谁不爽，上前就是一鞭。
整个过程，除了挖矿传出的声音，没有人敢交谈，小头领上前把霍元甲交给一名叫约翰逊的小工头。
“你，你，还有你，去那边”每人发了一把矿铲之后，约翰逊指着霍元甲几人命令道。
霍元甲不知自己在这狭小的矿井中待了多久，习武多年的他都觉得浑身酸痛，汗流浃背。
也许是一天，也许是两天，约翰逊终究告诉他们，休息的时间到了。
霍元甲等人随着目光呆滞的矿工们爬出矿井的时候，早就已经日落西山，深一脚，浅一脚的随着众人来到食堂使用晚膳。
这是难得的交换时间，简陋的食堂里面并无白人，只在门口站着几名防止里面闹事。
霍元甲拿着两块发霉的黑面包坐到一名拖着辫子，头发花白的中国人对面。
“老乡，来这里多久了。”霍元甲轻声问道。
“你不是日本人吗？”听到霍元甲说汉语，老矿工呆滞的眼光终究有了一丝动静，呐呐的说道。
“日本人？”霍元甲疑惑的重复了一遍。
“你们没留辫子”老矿工指了指与霍元甲一起来的五十来人。
“不是，我们是中国人。”霍元甲摇摇头，继续问道：“矿场一共有多少中国人？”
老矿工掰了掰手指，回道：“六个矿井，大概有五百多中国人。”
“平日都吃这个吗？”霍元甲重重咬了一口面包，差点不把自己门牙给嘣掉。