“哦……是不是那一位专门负责帝国物资进出分配的执行官？”一说起政治与军事，斐迪亚斯的头脑就格外的清醒起来，他记得前几天还听帝国秘书艾丽西娅·曼森提起过这个名字，“相当年轻的一个家伙，今年大概只有35岁吧？听说他在管理经济方面很有一手。怎么了？”
“你知不知道最近三个月内，他连着升迁了两次？”谢比夫中校加重了语气，放下酒杯对斐迪亚斯道，眼神严肃，“现在这个30岁的家伙已经是内务部的次长了——相当于少将的军衔！”他凑过来，低低在斐迪亚斯耳边道：“大家猜测，你的叔父斐迪亚斯元帅已经改变了主意，要开始重点培养他作为帝国未来的元首！”
斐迪亚斯怔住——
“有些事情要小心啊，骄傲的帝国接班人！”
艾丽西娅的话蓦然在他耳边响起。
难道……是真的？那一瞬，仿佛有一道冷电沿着他脊椎击下，令他的酒意瞬间消失。
“比夏，如果元帅要废掉你帝国接班人的地位，你可不能像当年的狄士雷利元帅一样逆来顺受啊！”谢比夫中校一字字道，“那一帮老家伙，是把我们这些在前线拼死拼活的战士当作傻瓜呢！以为可以随便找一个连握枪也不懂的学究，就可以让我们俯首帖耳吗？”
“叔父应该不会这样。”想起自幼元帅对自己严厉的教导和殷切的期望，斐迪亚斯不由道。
“不会这样就最好了——但是万一是真的话呢？”谢比夫中校目光严肃地看着比自己只年长几岁的帝国少将，“比夏，你会坐以待毙吗？我们这些人在私下都通过气了——如果斐迪亚斯元帅真的要让一个连枪都拿不动的家伙来当国家元首，我们一定不惜一切支持你！”
“不惜一切”是什么意思，斐迪亚斯少将当然明白。他马上把方才苦恼的私事抛到了一边，嘴角浮起了笑意：“马格林，替我去招呼其他的五位兄弟过来，好久不见面了，今天晚上我请客，大家好好聚一聚！”
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夜色下，在几天前斐迪亚斯和黛丝散过步的花园里，有一个秘密的约会。
“杰伊，我已经对父亲提出过不同意结婚了，但是、但是他无论如何都不答应！我要是再说出这样的话，他真的会用马鞭抽我的！”一个少女的声音无力地响起在深夜的冷风里。
“那么，黛丝，难道我们真的要分开？你真的要去嫁给那个花花公子？”黑暗中一个年轻男子的声音激动地说，一把揽过了少女，“告诉我，你真的愿意么？如果你说你愿意……那我也没什么话可说了。”
“不……我不想嫁给比夏！”黛丝的声音一下子提高了，“他是完全看不起我的吧？我以我的血发誓：如果我要嫁给某一个人的话，那个人一定只是你——杰伊·肯德尔！”
“那么，黛丝，我们逃吧！”黑暗中的男子鼓励着不安的少女，“我们肯定不能在帝国里生活下去了。只有逃到了斐迪亚斯家族势力无法到达的地方，我们才能在一起……一起逃吧！”
“但是……父亲他怎么办呢？”黛丝犹豫着，声音都有些发抖起来，“我、我这可是背叛帝国、背叛所有人的啊！他不会饶了我的！”
“你父亲对你好过吗？你从小挨他的鞭子挨的还少吗？”黑暗中的男子温柔地说，将她揽在怀里，低声劝导，“黛丝，在这个世界上，真正对你好的只有我一个人……你不跟我走吗？你要一个人留在没有我的科培尔吗？”
黛丝在不知所措中颤抖，终于低下头哭出了声。的确，从小到大，真正对她好的，除了家里的帮佣瑞娜婆婆，就只有杰伊了——而爱她这样不起眼的女孩的，则只有他一个！
“杰伊……好的，好的！”她哽咽着拥抱了黑暗中的男子，用力点着头，“我们一起逃走吧！无论去哪里都在一起……我、我不想一个人……”
黑暗中的男子轻轻笑了，更加温柔地说：“那么，时间是越快越好——我们下个月5日晚上就走。为了不引人注意，我们先分头到库尔特航空港口会合，我在那里已经准备好了一架小型太空穿梭机，我们就从那儿转道中立的克米特星球、去银河联邦的首府普里摩斯。”
黛丝仔细地听着，一脸信赖地看着杰伊，不住地点头——对于每一个少女来说，她的意中人都是个顶天立地的英雄，可以托付生和死。沉浸于私奔的惊惧和狂喜中，这个少女完全没有想过为什么对方一早就有着那样周密的准备。只是听到最后一句时，她才惊讶地问：“杰伊，为什么要去普里摩斯，到了克米特就可以了吧？非要去银河联邦这么远吗？”
“小傻瓜！”黑暗中的男子笑了，点着她的鼻子，“你以为中立的星球会保护我们两个人吗？只有到了和帝国势不两立的银河联邦，我们才安全哪——要不是太阳联邦实在是太远了，我还想带着你到那里去呢！”
“我不要去太阳联邦！”黛丝摇了摇头，惊惧地道，“父亲曾经参与了三十年前那一次毁灭太阳系的战争，去了那里的话，太阳系的遗民一定不会放过我的！”
“那好那好……我们就只去普里摩斯，好不好？”杰伊好象生怕她会改变主意，立时柔声哄道，“六天以后的星期日，记住在库尔特航空港口会合！如果在那里等不到你的话，我会站在那里一直到变成化石的。”
这样的甜言蜜语虽然有些肉麻，但是在这个自幼缺少关爱的少女听来，简直是令她百死而不悔了——“杰伊……杰伊，为什么你会爱我呢？”她喃喃自语，目眩神迷，“要知道，我既不漂亮、也不聪明呢。为什么你会爱我呢？”
两个正在海誓山盟的恋人，谁也没有发觉到，黑暗中有另外一个跟踪者的影子。
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“这一仗打得漂亮之极，斐迪亚斯阁下！”看着全息屏幕上显示的太空中激战到最后的战场情况，连站在一边观战的肯特上校都忍不住出声赞叹，看着帝国的舰队如同瓮中捉鳖一般，一艘艘摧毁银河联邦陷入包围圈的宇宙航母。
方才的一战中，比夏·冯·斐迪亚斯少将先是指挥麾下的舰队摆开较长的战线，果然，银河联邦的指挥官立刻选择了中央突破的战术，将大量的兵力集中在一起，直冲战线中部斐迪亚斯的旗舰“帝国之星”而来。
因为战线摆得太长，中部的兵力根本无法阻挡对方的集中攻击。正当肯特上校额上冒出了冷汗时，斐迪亚斯少将却淡淡笑了笑，眉毛轻轻往上一挑。肯特上校的一颗心落了地——要知道，这可是这位在狄士雷利军校保持全胜的军事天才的招牌表情。只要他一抬眉毛，就证明他已经胸有成竹了。
“不要阻挡敌方！稍微加以抵抗，让他们的航母前进！”少将镇定的语声在帝国舰队的激光回路里闪电般地传播着，一道道命令有条不紊地下达着，“护航舰队不要和他们正面交火，退后！战线中部呈凹形！”
“斐迪亚斯阁下！”肯特上校再也忍不住，出言阻止道，“对方攻势凌厉，如果我军此刻后退的话，很容易被乘势击穿战线的中部！”
虽然对方是居上位者，但凭着几十年来的战斗经验，他依然提出了自己不同的意见。斐迪亚斯少将看了副官一眼，却不置可否，继而转身全神贯注地看着战场上的情况。片刻后，他转过身对着中部已经退后了的军队断然下了一道命令：“现在，中部舰队停止后退，原地全力反击！撒旦骑兵迅速增援中部，绝不可再退一步！其他舰队从两翼迅速包抄，40秒钟内形成围合！启动一切设备，就地歼灭敌军！”
转瞬间，形势发生了大逆转！肯特上校只看见帝国的军队从四面八方包围上来，把银河联邦的上千艘宇宙航母紧紧地围困在了中间，开始不惜一切地发动进攻。一直向前冲杀得很顺利的银河联邦军队一时间对这急转直下的局势措手不及，陷入了包围圈的各支舰队急于冲出去，马上分头同就近的帝国舰队交上了火。