“哪里，曼森小姐说笑了。”比夏·冯·斐迪亚斯少将在这个漂亮女子的注视和笑容里有些不自然起来——这个女子美丽背后隐藏的智慧与洞察力让他感到了某种威胁，他无意再与对方交谈，连忙告退匆匆走开。
“有些事情要小心啊，骄傲的帝国接班人。”
走开时，他忽然听见艾丽西娅在身后轻轻说了一句。他霍然回头：“你说什么？”
“没什么。”美丽的帝国秘书嘴角又浮起捉摸不定的微笑，转身走了开去，“我得赶快把这份亚当斯·克莱蒙德的档案送过去，元帅正在等我呢！”
一直到那个婀娜的身影消失在走廊尽头，斐迪亚斯少将才从沉思中回过神来——真是一个奇怪的女人，连阅女无数的他都不懂她在想一些什么。只是凭着直觉，斐迪亚斯感到了深藏在这个美丽女子内心深处的逼人气势。
一定是个不输给男人的厉害的女子呢。他想道。
艾丽西娅说的一点也不错，斐迪亚斯少将是在为不能和狄士雷利元帅生在同一个时代而叹息。当然，历史不可以倒流。于是，不能和战神在同一历史舞台上演对手戏，就成了年轻帝国少将心底最隐秘的遗憾。
仿佛是在和看不见的对手赌气一样，从军校毕业后立即加入军队的斐迪亚斯在一次次的战役里面淋漓尽致地发挥着他的军事天分，几乎从来没有遇到过可以稍微抗衡一下的对手——短短十年不到，就被提升为少将。
“这一次，总算是超过了当年的战神了吧？”在进行完了授衔仪式后，25岁的年轻少将抚摩着黑色制服上银色的肩章，满足地叹息了一声——要知道，就算是狄士雷利元帅，也是在28岁才升到少将的军衔的呢。
然而，过不了多久，一些将领们的议论就渐渐传入了他耳中。
“这小子完全是靠了义父的荫庇，才这么快就得到如此高的军衔的！”
“是啊，这种做法简直是军人之耻！哪里像当年的狄士雷利元帅阁下，完完全全是靠着自己真正的才能一步步升上来！”
“就是啊……要是元帅阁下还健在的话，哪里还会容许太阳系那些余孽和银河联邦那些混蛋们逍逍遥遥地在眼皮底下活着呢？”
这些冷言冷语如箭一般地直射血气方刚的少将心底，刚刚获得晋升的喜悦已经荡然无存。他在心里对着这些凭着几十年前的战功享福，却躺在后方嘲笑他的所谓“元老们”冷冷一笑。
幸好还有一批同龄的军官站在他的一边——与他一样，这些年轻的军官也是对于几十年前的老古董们感到了厌倦和无法忍受。什么名堂，自己不上前线作战，却躺在功劳簿上对着浴血奋战回来的将领指手画脚！
于是，军队里开设的一家名为“菲多拉”的军官俱乐部，成了这些年轻军官们下班后的非正式聚会场所。一群军衔较低的、单身的帝国军官在这个地方毫无顾忌的聊天、议论时事，发泄着对压在头上的老一辈的不满。当然，在这一群人中间，比夏·冯·斐迪亚斯是核心，是这一群血气方刚的年轻军官的首领，和另外几位在军队里号召力较强的中层军官结成了被称为的“七剑客”的小团体。
他喜欢这里，所以经常来——因为他觉得和这些同龄而且具有相同经历的伙伴们相处要比那些老头子们自在多了。虽然大家都没有太深的资历，也没有太高的军阶，但是呆在一起却非常的痛快——他们直呼他的名字“比夏”，相互勾肩搭背地开玩笑。
斐迪亚斯通常会在这里泡到晚上十一点以后，和俱乐部里出入的漂亮的女郎喝酒、调情，在夜色渐深的时候拥着佳丽返家。
这种炮火硝烟中夹杂着风流旖旎的生活，让年轻的帝国少将有些麻木了——麻木到让他差点忘了他其实已经有了未婚妻，马上就要结束这种荒唐的生活了。
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到了摩尔将军的家，才发现黛丝·德·摩尔还没有从学校回来，连退役的上将也出门去了，只有那个在摩尔家帮佣了十几年的瑞娜招呼他。
比夏·冯·斐迪亚斯少将感觉很不好，在沙发上有些烦躁的转动着身体——按往常的惯例，他这个时候应该是在和他美丽的女友们约会才对，而不是在一个空荡荡的大厅里，无趣的等待一个普普通通的女学生。
黛丝·德·摩尔是当年卡尔·狄士雷利元帅麾下三个著名将领之一：奥莱托·德·摩尔上将的独生女儿，由于摩尔上将没有参与推翻旧银河联邦政府的政变，而且也没有兴趣在新的银河军事帝国里执政，所以在退休后一直默默无闻。他的女儿黛丝也没有因为父亲的关系得到特殊的待遇，在普通的中学毕业后，按照父亲的意愿，进入大学学习几乎没人报名的园林专业。
她普普通通地生活着，并没有惊人的美貌也没有出众的魅力，甚至身边的同学也都不知道她原来是前帝国上将的女儿。这个少女安静而沉默，唯一爱好也只是种植一些花草而已，而且还不是什么名贵的种类，总是那些随处可栽随处可活的普通植物。
——她就像一株长在墙角里不起眼的飞燕草，安安静静地独自生活着，远离了这个战云密布、硝烟四起的世界。
唯一特殊的，是作为帝国未来接班人的斐迪亚斯少将经常来找她。然而因为斐迪亚斯少将绯闻的众多，大家也只是以为黛丝是少将阁下所追逐的一个猎物而已——很少有人知道，她其实就是比夏·冯·斐迪亚斯少将真正的未婚妻。
因为父辈们的关系，这两个青年男女也是青梅竹马的朋友，肩并着肩长大，一直到斐迪亚斯17岁上了军校才各自一方。也许因为黛丝比他整整小了六岁，也许因为她实在是太一般，斐迪亚斯从来没有象对待其他漂亮女友一样对待过昔日的玩伴。
印象中，黛丝只是一个安安静静跟在他身后、叫着他“比夏哥哥”的11岁小女孩而已，宛如一条甩不掉的小尾巴。说不上讨厌，但也喜欢不起来。
但是，自从遵从叔父斐迪亚斯元帅的意思与黛丝订婚以来，他不由自主地对这个昔日的玩伴产生了厌恶。他知道这不能怪黛丝，但是在内心叛逆情绪的影响下，他越来越看她不顺眼：她的貌不惊人，她的默默无闻，她的羞涩胆怯，都成了比夏眼里不可弥补的缺陷。
也许是对于婚后生活的幸福感到了绝望，于是，情绪化的帝国少将开始不断地传出绯闻，希望在婚前这一段短暂的时间里尽量地放纵自己——没有想到，恰恰是因为他的这种行为，促使了斐迪亚斯元帅加深了失望，加快下达了不重用他的决心。
这样重的代价，是此刻的比夏·冯·斐迪亚斯自己绝对没有想到的。
显然，斐迪亚斯元帅对于曾经患难与共的战友还怀着深厚的感情，即使奥莱托·德·摩尔上将32年前是自动放弃了帝国的执政权，他仍然心怀内疚，想方设法要对老朋友作出补偿——让侄子与黛丝结婚，就是他坚持下的决定。
一辈子当军人的两个老将军都是独断独行的人，决定了的事根本不允许别的人有意见。连比夏都因为慑于叔父的威严而没有正面反对，何况一向内向胆怯的黛丝？而且，能嫁给英俊又有才华的帝国少将，对于平凡的她来说是求之不得的事吧？
于是，在身不由己之中，两个童年时的好友开始了奇怪而尴尬的“约会”。
“比夏，你和黛丝出去散散步吧。”在一片沉闷的气氛中吃过了晚饭，摩尔老将军看看两个默不作声的年轻人，自以为是地建议，“黛丝夏天就要从大学里毕业，你们也该讨论一下结婚的事情了。”
“是的，父亲。”黛丝轻轻回答，不敢抬头。
——自小以来，对于严厉、甚至有些粗暴的父亲，她是从来不敢违抗的。
“好的，伯父。”比夏也无奈地回答着。