他只是不甘心——不甘心从此后就要走上别人为自己安排好的路！
十八天过去了……
然而，第十九天下午，一场罕见的暴雨猝及不防地袭击了科培尔，强烈的对流风夹着雨如鞭子般地抽向每一个过往的行人，很快，除了雨中行驶的不多的交通工具，整个科培尔仿佛成了一座空城。
暴雨中，穿着单薄的学生制服的少年依然默默站在那里，承受着大雨肆虐的鞭打。
“唰——”空中忽然传来了轻轻的刹车声，随即一架小巧的太空梭缓缓从空中干道上降落，一个女子从机上走下来，打开了随身带的磁力悬浮伞，回身从舱里抱下了一个孩子：“黛丝小姐，下来吧。”
“外面好冷啊，瑞娜阿姨！”那个稚气的声音有些畏缩地道。
雨水顺着金发如小溪般流了下来，糊住了他的眼睛，少年只看见那个从机上下来的小小身体缩成了一团，被中年女子拥在怀中。
“将军也真是的。小姐还发着烧呢，这样的天气也要来上学……”那女子同情地喃喃说着，一边拉着孩子走向校门。悬浮伞挡住了雨点，却拦不住强烈的对流风，孩子一个劲地往中年女子怀里缩着，忽然叫了起来：“哎呀——瑞娜阿姨，这个哥哥在淋雨呢！”
然而她小小的声音很快地被大雨淹没，他因为多日的劳累而筋疲力尽，有些恍惚——所以直至冰凉的手忽然被什么温暖柔软的东西围住时，少年才吃惊地低下了头，看见了一个不到十岁的红头发的小女孩。
“真是一个丑丑的红毛丫头啊。”一直到她死后，每次回忆起当年第一次看见她的印象，帝国元帅都不由苦笑，但笑容里却带着复杂的感情。
“很冷吧，哥哥？”小女孩热心却有些怯生生地仰头看着这个落汤鸡一样的少年，手心里的热度一分分地传了过来，“我现在发烧呢，匀一点给你吧！这样你就不会冷了哦。”
他吃了一惊，努力眨眼，被大雨模糊的视线里浮现出一张长着淡淡雀斑的脸。那一瞬，被雨淋透的少年忽然间失了神。在反应过来以后，他如握着毒蛇一般地甩开了那双手，后退了一步，苍白的脸上浮起了一种奇特的表情，仿佛愤怒、又仿佛困窘。
“对不起对不起……太冒昧了。”那名保姆连忙走了过来，牵起了女孩的手，连声道歉，同时伸手探了探孩子的额头，“黛丝小姐今天发了烧，才这样胡乱说话的，平时可不是这样莽撞的啊……真是对不起。”
她边说边拉起了女孩，带着她向学校里面走去。
“瑞娜阿姨，把我们的伞留给哥哥——”小女孩走了几步，又停下来，仰头对保姆说，“他被淋湿了……他很冷呢。”
保姆叹了口气：“好吧，小姐。”
然而，当几分钟后那名叫瑞娜的保姆把孩子送入学校回来时，却惊讶地看见磁力伞仍悬浮在空中，而伞下的少年却已经退入了雨中，仍旧不出一声地站着，如同一尊塑像。面对着女孩惊讶的眼神和关切的询问，他冷冷侧过了脸，眼神里流露出某种孤狼一样的表情。
第二天，十五岁的少年就病倒了，高烧到四十度……
然而，当他第二天重新咬着牙来到学校门口时，却看见大批的军队又再次出现了——而站在敞开大门口迎接他的，居然是那个日理万机的叔叔，帝国的军事统治者。
“好，既然你如此坚持，就由你吧——其实要从军也不急在这两年，你要继续上学就上吧。”不知为何，严肃的叔父脸上竟带了难得的笑意，抬手拍了拍少年的肩头，“嘿，姓斐迪亚斯的都是这种臭脾气的啊……”
十多年以后，在一次偶然间的谈话里，已经成为帝国主宰的比夏·冯·斐迪亚斯元帅对凯南中将谈起了此事，并将其称为他“一生中最初的一次胜利”。
在叔父的允诺下，少年终于重新坐到了课堂里，继续修习完了高级中学的所有课程。也许知道机会的来之不易，在剩下两年不到的时间里，他抓紧了一切时间来学习各方面的知识，特别是一些社会科学方面的理论——因为他明白，一旦进了军校，再接触到这些的机会必然会很少很少了……他不可能再如以前设想的那样成为一名建筑师了，他必然将会成为一名职业军人。
在多年后的某一天，无意听到有人议论说：如果帝国元帅当年不读那个无用的中学，整个银河的历史将被提前两年时，一向不轻易动容的斐迪亚斯元帅冷笑了——当年才十五岁的他，是以多么长远的眼光观察着未来的道路，以多大的勇气来坚持着自己的选择，恐怕一直到了他死后，那些研究他生平历史的人才会恍然大悟吧？
再次见到那个红头发、丑丑的丫头，是在三个月以后。
在不情愿的情况下，少年跟着叔父一起拜访了一位他的老战友：奥莱托·德·摩尔老将军，那个曾和叔父一起被并称为银河联军里“三架马车”的退休老军人。
摩尔将军的家位于一片绿色中，房子前后种满了各种花草树木，郁郁葱葱，竟然完全不像是一个一介武夫的住所。他跟随着叔父沿着花径走进去，一路呼吸着清新的空气，听着鸟类的宛转啼叫，竟然感觉到了某种前所未有的平静。
“黛丝，不准哭！站到门外去！”然而刚到门口，就听到了一声厉喝——典型的军人式的粗暴呵斥，就像当年他父亲骂他一样。少年心里忽然一动，随后就看见一个小女孩抽泣着被赶了出来，光着脚站在冰凉的石板地上，身上明显地留着几处红肿瘀伤。
她抹着泪，一头蓬乱的红发在风中扬起。
出于某种奇特的心理，在走过她身边时，他终于忍不住停下来看了这个小孩一眼。然而小女孩只是抽泣着，很小声很小声地怕被父亲听见。看着少年注视她的眼睛，只是礼貌地呜咽了一声：“啊……哥哥好，叔叔好！”
孤僻的少年默默地点了点头——显然，她已经完全不记得雨中的自己了。
“奥莱托，怎么又打黛丝了？”叔父领着他进去，对一个矮个子的军人有些不满地开口，看见对方正在修剪着一株花木，全神贯注。
“谁要她总那么没用？今天居然又被人打了！被打了还不敢说，只知道躲起来哭，简直丢光了我的脸——”摩尔将军边说边把手上的工具放下，和叔父一起坐了下来，打开了一瓶红酒倒了两杯，“黛丝，过来！给叔叔看看你的丑样子！”
红发女孩呜咽着，怯怯地蹭过来，停在了桌子前一米的地方，垂着头。
这一次看得清楚，少年蓦然倒抽了一口冷气——那个八岁的女孩子身上到处都是伤痕，有些是被抽打的，有些是被掐出来的，甚至头发都被扯掉了一绺，露出了渗血的鬓角。
然而，看到小女儿的这种惨况，摩尔将军却毫无安慰同情之意，忽然拍了桌子，厉声：“抬起头，黛！你说，你还是不是我的孩子？是不是将军的孩子？！”
“……”那个女孩被吓得一个哆嗦，忍不住哭了起来。
“闭嘴！不许哭！”摩尔将军更加生气，将配枪重重拍在桌上，“真没用！听着，拿上这把枪！如果那群孩子再挑衅你，你就用老子的枪把他们全给毙了！”
“呜……”女孩用手背抹着泪，往后退了一步，不敢去碰那把上了膛的手枪。
“真没用！哭什么哭？”摩尔将军恨铁不成钢地怒骂，挥起了巴掌就要给小女儿一耳光。黛丝吓得一哆嗦，下意识地往少年的身后躲去——他吃了一惊，那一瞬，只觉得一双温热柔软的小手抓着军校制服的后襟，藏在了他的身后。
他来不及想，忍住了把她推开的冲动，把她护在了身后准备替她承担那一击。
然而，将军刚刚扬起的手却被旁边的好友拉住了。“奥莱托，算了，”斐迪亚斯元帅叹气，劝道，“黛丝不过八岁，你对她未免太严厉了。何况女孩子又不像男孩，何必逼她拿枪打架呢？——你的两个儿子都很优秀，那就够了。”