大皇子苏萨尔和二皇子西泽尔之间已经是势同水火。他们拥有各自的亲信和势力，一个在教廷里发展势力，一个培植了自己的军队，针锋相对毫不退让。连教皇都已经无法阻止两个儿子之间的敌对。皇室里一场惨烈的争夺战即将上演，翡冷翠贵族圈里已经人人自危。
然而，只有修道院里的阿黛尔公主对这一切似乎毫不在意。
这样枯寂宁静的生活令她的心渐渐平静下来，自从出生以来她身上缠绕着的诸多流言宛如涂抹上去的金粉一样，在神的光辉之下纷纷剥落，还原了她本来的面目。
那个宁静孤独的影子。走在白色石头砌筑的圣城里。仿佛是一个尘世之外的幻影。
圣格里高利34年3月的某一天，深夜一点钟。在贫穷凌乱的东方区，阿黛尔修女刚刚为一个死去的贫民祈祷完毕，准备和另一个小修女提灯返回修道院。
东方区的石板路崎岖而肮脏，每走几步就会溅起污水。小巷长而窄，挂满了各种褴褛的衣服和孩子的尿布，弥漫着奇怪的味道。
只有在小巷上空升起的月亮，还是如皇宫里那样冷而亮。
在万籁俱寂的刹那，台伯河上传来了歌声。那是捞尸船上的船夫在月下歌唱。那个老人撑着船，在污水里打捞着，唱着各种俚语和歌谣，声调悠扬神秘。他在唱着：“那皇后的头颅在火里歌唱，她说诸王都将死去尸魔鬼的孩子被杀死在圣像旁……”
阿黛尔怔怔站在桥上，身子忽然间微微发抖。
她低下头，看见了自己的影子——那个暗淡的影子模糊扭曲，如附骨之蛆一样默不作声地跟随着她，无论如何都无法摆脱。仿佛是幻觉，她忽然看到自己的影子动了起来——
仿佛蛇一样的蠕动。
阿黛尔的手猛然一颤，那盏灯在叹息桥上跌了个粉碎。水上的歌声忽然中止了。台伯河里传来捞尸人的惊呼，那个和尸体打交道半生的老人仿佛看到了什么极其可怕的景象，震惊地低呼：“蛇！神啊……蛇！”
小修女吓得哭泣。阿黛尔脸色苍白地把她揽在身后，视角里却瞥见了一道巨大影子从河面上腾起。凄厉的风扑面而来，夹杂着无数冥冥的哭喊。
冷月下，果然有一条巨大的蛇！
那条蛇盘绕在水面上，身上的鳞甲都张开了，额心放着光芒。它张开了口。只是微微一吸，河里的冤魂们便在哭泣和呼啸中从水底升起，然后仿佛烟一样地被吸收入蛇口。
这、这是……魇蛇？！
阿黛尔捂住了嘴，发出了一声低低的惊呼。
巨大的蛇蜿蜒从水面掠过，一路吸取了无数魂魄，然后消失在台伯河的上游。水面随即平静，连一丝波纹都没有。阿黛尔怔怔的站在叹息桥上，看着捞尸船从桥洞下无声随波流出——船上的捞尸人已经不见踪影，只有那一盏风灯还挂在那里，一明一灭。
阿黛尔怔了半晌。然后疯了一样的朝着教堂奔跑而去。
回到圣特古斯大教堂修女院的时候，已经是接近夜末。
阿黛尔筋疲力尽地回到自己居住的小房间里。
坐在床上颤栗了良久，终于撑起身体，在冰冷的水盘里洗了自己的双手和脸。然后拿出铜镜，对镜整理了一下凌乱的头发——就在那一瞬间，她全身忽然冰冷。眼睛！
有一双眼睛在镜子里看着她！
她怔在原地，无力地扶着水盆架。怔怔凝望着镜子里的那双眼睛。
而那双漆黑的眼睛也在凝望她，带着许多个夜里曾经在她梦境里出现过的复杂表情，仿佛黑色的火。
“是你！”她低声脱口，撑住水盆架转过身来，“楚？是你！”
房间的玫瑰窗下坐着一个不知何时出现的人，那个黑衣男子有着黑色的眼睛和黑色的长发，眼神亮而静，整个人仿佛和黑暗融为一体。他的手里持着一支紫玉箫。有不知何处来的风吹来，吹过他手里的箫孔，发出幽怨的长吟。
“是我。”那个人低声回答，宛若叹息。
龙在教堂外逡巡，他的身后环绕着淡淡的光芒，那种光芒是神圣的，令她不自觉的退避。
“你……”她怔怔看着他，“来了翡冷翠？”
“是的。”公子楚静静凝视着她，许久才轻声叹息，用华语回答，“‘生当复来归，死当长相思’——我说过一定会回来看你，我不是一个说谎的人。”
她无言地捂住脸，跌坐在单薄的木板床上。
“你变了很多。阿黛尔。”他轻声道，走过来坐在她的身侧，“当我在东陆听说你发愿成为修女时，并不觉得意外——因为我已经见识过了你的力量，知道你不会再听凭摆布。”
她微微笑了一笑，脸色苍白，却不置可否。
她死死抓住胸口的女神像，极力平息心中汹涌地情感。然而在他伸出手试图拥抱她时，她却抬起手阻止了他。他身上的那种光芒刺得她痛苦无比。
“楚，你究竟为什么来？”阿黛尔低声再度问，“没有听说过东陆皇帝到访翡冷翠的消息，你是私下来的对不对？是什么令你这么做——我哥哥还是我父亲？”
公子楚顿住了手，凝望了她片刻，终于笑了一笑。
“你比以前更敏锐，阿黛尔。”他道，放下手坐得离她远一些，“可是，越聪明，懂得的越多，往往是越不快乐的——为什么你不单纯地相信我是为了你而回来的呢？”
“因为你不是这样的人。”阿黛尔低声。
公子楚微微点了点头，终于道：“我是为了你的几个哥哥而来。”
她闪电般地抬起头看他，眼神露出了一丝惊讶——什么，翡冷翠的局势竟然已经到了如此紧张的地步么？居然惊动了千里之外的东陆皇帝！
“外面的局势已经很紧张。阿黛尔，”公子楚低声，眼神复杂，“在你的哥哥和父兄之间，很快就要有一场你死我活的争斗——到时候整个翡冷翠都会变成角斗场！”
“神啊。”她脱口低呼。
“这是你无法阻止的事情，”公子楚叹息，握紧了手，“就如当年弄玉也无法阻止我和徽之的争斗一样。”
阿黛尔怔怔坐在那里，许久才低声开口：“那么，你又在这里面扮演了什么样的角色，楚？——你肯定不会袖手旁观。你秘密前来，是和谁达成了协议？”
“不错。”公子楚微微一笑，“我的确是把赌注压在了其中一方。”
“是西泽尔？”她抬起眼睛看他，“还是苏萨尔？”
他没有回答，只是抬起眼看着窗外即将到来的黎明，叹息：“不要问了，阿黛尔……这不是你应该插手的事情——我这次前来，也就是为了给你这个忠告。”
“或许你还没觉察到，但你现在的处境的确很危险。”公子楚喃喃，“今天我费了很大的力气才潜入到这里——因为我发现修道院里布满了教廷的眼线和守卫。阿黛尔，你这几天最好还是随身带着羿留给你的那把天霆。”
她沉默着低下头，咬紧了嘴唇。
“羿死了，听说雷也已经离开了。而西泽尔忙于和父兄争斗——你身边需要一个守护的人。”他负手站起，沉吟了很久，才道：“我把止水留给你吧。”
“什么？”她吃惊地抬头，看到窗外黑暗的屋脊上隐约坐着一个青衣少年。
“止水是我最优秀的属下，也是东陆无双的剑士。”公子楚的声音冷定，“如果将来遇到什么不测，他会不惜一切代价保护你的安全——在必要的时候，他甚至会送你离开翡冷翠避难。”
阿黛尔脸色苍白地望着他：“不测？”
“是的——比如说，你的父亲为了威胁西泽尔拿你当武器的时候；再比如说，苏萨尔为了保命拿你当盾牌的时候！”公子楚的声音冷酷而平静，“他们都知道西泽尔爱你——呵，虽然在我看来，他是否真的能为你舍弃一切还未可知，但他的对手们无疑都是那么认为的。”