阿黛尔忽然笑了起来，因为深深的懂得，所以心里涌起了莫名的悲悯。
“哥哥。”她忽然轻唤了一声，凑过去吻了吻那只带着金色指环的手，改用华语，轻声道，“不要难过了……我原谅你，并且依然爱你。”
那一瞬，她听到那颗沉稳如钢铁的心剧烈地跳动了起来。
“阿黛尔……”他低头凝视着她，第一次用纯正的希伯莱语叫了她的名字。
在这样的注视里，阿黛尔忽然觉得有些胆怯，微微瑟缩了一下，准备赤足从他膝上跳下——然而他的手牢牢环抱着她，仿佛要把她永远的固定在身侧一尺之内。
“阿黛尔。”他低头久久地望着她，低声，“别走。”
“嗯？”她本想逃开，却被他眼睛里的表情挽留住。
她和他离得那样近，近得能看到他每一个细微表情变化——他的眼睛是纯黑的。然而在这幽深的黑色泉水里，却浮动着淡淡的光。他的眼神是如此孤独而渴望。仿佛一个孤身走了很久很久的人，终于想要暂时歇息。
“再说一遍吧。”他低声道，似是哀求，“刚才的话。”
“好吧。”阿黛尔张了张口，却无法说完方才地话，“楚，我原谅你，并且……”同样的话再度说出来时，因为缺少了片刻前那种从心中涌出的由衷抚慰，显得如此生硬和奇怪。
“原谅我并且爱我吧……阿黛尔，”他忽然叹息，将她抱紧，“无论我是怎样的人。”
他用力地抱紧了怀里娇小身躯，似乎想要将她融入自己的生命她和他如此相象，是同一类人。他们都是涸撤之稣，在沧海枯竭。
天下板荡的时候，还在即将干涸的车辙里相濡以沫，用尽最后的力气互相温暖、彼此安慰。
她惊慌地后退，却被更紧地抓住，只好颤栗地闭上了眼睛听由天命。他深深地吻她。那个吻仿佛蕴藏了太多太强烈的感情，几乎令她窒息。她在黑暗里颤抖，嘴唇仿佛深海的某种贝类，冰冷而柔软，微微的触碰就令其紧闭，因为恐惧而拒绝着外来的侵犯和探索。
他将她拦腰抱起。轻轻放倒在垂落的金帐中。拂灭了案上的灯火。华丽宽敞的寝宫里瞬间一片黑暗，只听见更漏簌簌落下的声音和近在耳侧的呼吸。
在黑暗压来地那一瞬。她忽然想起了多年前在高黎王宫的遭遇，开始极力挣扎。
“不要怕，”他在她耳边说，声音温柔，“这并不可怕，阿黛尔。”
他抚摩着她的面颊，喃喃地和她说话，直到她渐渐放松——不，这感觉是崭新的，和以往完全不同……没有恐惧，没有逃避，没有撕心裂肺的痛苦和耻辱，而是充满了好奇和欣喜——好奇对方能给予自己什么，也欣喜于自己被需要。
仿佛黑暗里盛开的花朵，温暖而甜蜜。
黑暗的最深处，屋架上的人看了一眼底下垂落的纱帐和熄灭的烛火，露出了复杂的表情，一纵身，无声无息地溜出了房间，仿佛一阵吹动帘幕的微风。
那个藏身于黑暗的人坐在屋脊高高的砥吻上，对着冷月抽了一支雪茄，然后苦恼地抓了抓头发——今晚发生的事可完全出乎计划外……这一来，要怎样和西泽尔交代？如果知道自己妹妹被人拐跑，那家伙非疯了不可。
这可怎么办呢？——受命来到东陆之前，还没想过会遇到这种情况。
影子在黑暗里坐了许久，一刀一刀地削完了玫瑰上的尖刺，仿佛终于想通了什么，耸了耸肩膀，无声地吹了一声口哨——算了，干吗要多管闲事告诉西泽尔这些事情呢？反正他的任务只是保证公主安全而已。何必多嘴多舌，白白的让那个家伙抓狂呢？
如今不是一切都很好么？
虽然有点不是滋味，但他还是微笑了。也没有回头，手指只是一挥，便准确地将那一支红玫瑰插入了窗台上的花瓶，轻得没有惊动那一对在夜里缠绵的恋人。
熙宁帝十一年九月，大胤丞相端木景文率领百官跪于颐风园外三日三夜，请求公子楚重新出山力挽狂澜，终因年迈力竭而昏倒。倒下前，嘶声大呼：“世人皆云公子天下无双——今乃大胤危急之时，而公子因一己之私而袖手旁观，若使越国破天极城而夷先王之宗庙，公子当何面目对天下人？”
公子楚为之动容，亲出宫门跪地将其扶起，自称万死，相对泣下。
九月十五日，因为熙宁帝中毒太深无法临朝，内忧外患之下，公子楚在各方呼吁中，再度以摄政王的身份回到了朝堂之上，开始主持大胤的内外军政大事。
为了遏制北方越国遗民势如破竹的攻势，他派出了麾下门客，兵法家韩空和宿将樊山去往龙首原，接替原来带兵的宋将军。离开帝都出行前，两人立下了不胜不还的血誓，并迅速的连打了几场漂亮仗。阻止了意图收复幽燕十二州的越国军队的攻势。
接着，公子楚发信给北方接壤的邻国卫国。以摄政王的身份请其共同出兵，越境打击淮朔两州的叛党——此事虽然重大，但是卫国在太子云泉的极力推动下很快同意了这一提议，派出五万人的军队越过了两国分界线，深入大胤境内的乌兰山脉，将北上驰援房陵关的淮朔叛军拦腰截断，使其首尾不能兼顾。
龙首原上的战况，一时间回到了相持的阶段。
与此同时，外战进行的如火如荼，朝野上清算也在无声地展开。
在公子楚的主持下，凰羽夫人一案被彻查到底，由此牵连出了一大批朝廷要员。其中为首的内阁首辅方船山虽然当场身死，但因其罪大，满门依然被诛灭。另外贵妃的党羽也一一被追究，包括刑部侍郎张攀龙在内的诸多官员纷纷被问罪下狱。
抄家灭门进行的低调而有条不紊，不到两个月时间里。便有三百多人弃甲。
大胤的政局变化震动了天下，不到一个月，连遥远的翡冷翠都获知了这一消息。
圣格里高利二世教皇派出了使节去往东陆探望自己的女儿，同时刺探如今大胤的政局，然而带回来的消息却令他不安：熙宁帝中毒后一直没有恢复意识。朝政被胞兄接管，很可能再也无法回到帝座之上——而他刚出嫁的女儿虽然幸运地逃脱了被毒杀的命运，但接下来却很可能要成为寡妇，将被冷藏深宫再无出头之日。
“阿黛尔是我的珍宝。她才不到二十岁，可不能一辈子在东陆守寡。”圣格里高利二世教皇初蹙起眉头，对儿子道。
“西泽尔。听着，如果她的丈夫死了。我们也不能让她成为殉葬品——知道么？必须采取某种措施。”
“是。”戎装的青年站在金座旁，低首领命，掩住了眼神里的光芒，“父王，一旦到了适当的时候，我一定会把阿黛尔好好带回来的。”
教皇看着最能干的二儿子，眼里有奇特的表情，许久忽然叹息：“真是奇怪啊，西泽尔……你们两个人，似乎天生注定就无法分开呢——无论阿黛尔嫁到了天涯海角，你终究都会去把她找回来，是不是？”
九月是残酷的一月，骊山上枫林层染，望去如鲜血泼地。
然而幽居在颐景园的新皇后却完全闻不到一丝血腥，只觉得这是自己一生里最明媚的时光。欢乐让阿黛尔容光焕发，苍白的脸有了血色，眸子有了神采，身体也是一日日的康复，气色良好，完全看不出几个月前还一直徘徊在死亡边缘。
萧女史虽然明白她如此快乐的原因，却是暗地里叹息不已——
“公主真是天真啊……她不明白这终究是会一场空欢喜么？”暗地里，她对华御医道，“无论如何，她和公子永远无法在一起。”
老者却是摇头：“我想她是明白的罢？她其实很聪明，小曼。”
“也是，”她轻声叹息，“就让她多做一会儿美梦吧……可怜的孩子。请你家公子放过阿黛尔吧，不要毁了她。”