北冕帝颓然靠在卧榻上，喘息了许久。最近几日他的身体越来越糟糕，就像是有一股力量在抽取着生命一样，每做一个细小的动作都几乎要耗费全部精力。
“别动。”时影从榻前俯下身，用手按在他的膻中上——每一次替父亲续命，都需要消耗他大量的灵力。
“大司命他……他去了北方，”等略微好了一些，垂死的北冕帝开了口，对嫡长子道，“咳咳，紫台……青王府。”
“我知道。”时影静静道，“他来和我告别过了。”
“那家伙……
还真是任性啊。”北冕帝喃喃，“都一大把年纪了……咳咳，谁的话也不听……说走就走。让他带一些人手去……咳咳，也不肯听我的。”
“大司命是为了空桑大局才冒险前去。我相信以他的修为，即便不能成功，要全身而退也不难。”时影的声音平静，对父亲道，“您身体不好，就不要多操心这些了。”
然而，他的语气里却并没有温度，也并不关切，似乎服侍父亲只是一件必须要做的事情而已。
北冕帝过了半晌，忽然道：“你……为什么选了雪莺？”
“……”时影放在膝盖上的手指动了一下，声色却不动，“您并没有说过雪莺郡主是不可选择的，不是么？”
“是。”北冕帝点了点头，喃喃，“可是，你为什么要这么做？即便是青妃害死了你的母亲，但现在……咳咳，你已经报仇了。为何……为何还要意气用事，非要将时雨生前所爱的女子也据为己有？”
“您未免也太小看我了，”时影听到这句话，眉头微微动了一下，“我这么做有我的理由，做决定之前也已经想的很清楚了，并非意气用事。”
北冕帝皱了皱眉头：“你的理由是什么？”
时影没有回答，只道：“现在还不能说。”
北冕帝沉默了一下，抬起昏沉的眼睛看着嫡长子——二十几年过去了，那个自小在九嶷山苦修的少年已经长大成了冷峻挺拔的青年，在深宫的
烛光下端坐，穿着皇太子的冠冕，俊美端庄犹如神灵。然而，他的眼睛却是冷冷的，似乎任何光线都无法穿透。
“……”北冕帝直直地看了自己的儿子许久，忽然叹了口气，“那么……咳咳，你已经把玉骨给雪莺郡主了？”
“玉骨？”时影震了一下，摇头，“不，昨日用的是玉佩。”
北冕帝的眉头皱了一下，低声：“那玉骨呢？”
“还在这里。”时影探手入怀，将一支通体剔透的玉簪拿了出来。北冕帝在灯火下凝视着这件旧物，眼神复杂地变幻着：“玉骨……是空桑皇帝给皇后的结发簪啊……咳咳，你既然选定了太子妃，为何只给了玉佩，却没有用玉骨呢？”
时影淡淡回答：“在空桑皇室规矩里，并没有要求必须用玉骨做聘礼。”
“咳咳……动不动就抬出皇室规矩来堵我。”北冕帝看着自己的嫡长子，浑浊的眼睛里闪过一丝洞察的光，“影，我怎么觉得……咳咳，你这的确是在意气用事？终身大事……要想清楚了。”
“……”时影沉默下去，似乎不想回答这个问题。
“我这一生非常失败，是一个糟糕的丈夫……咳咳，和更糟糕的父亲。而这一切的一切……都源于我选择了错误的婚姻。”北冕帝虚弱地咳嗽，抬起枯瘦的手，紧紧握住了儿子的手腕，“影，你是我的嫡长子，我希望你……咳咳，希望你，不要再重蹈我的覆
辙。”
时影全身一震，触电一般地抬头，却对上了老人垂死却灼热的凝视——毕生隔阂的父子在深宫内默然相对，长久无语。
“不会的。”沉默了片刻，时影低声，“我知道我自己在做什么。”
“不，”帝君却开了口，衰弱的语气里透露出了一种罕见的严厉，断然反驳，“你不知道自己在做什么。”
时影双眉一蹙，忍不住长身立起，硬生生压住了怒意，只道：“此事不用多议——我已经选定了太子妃。”
“不行。”北冕帝蹙眉，剧烈地咳嗽了起来。
听到这两个字，时影愕然回头，冷笑了一声：“怎么，您对我袖手旁观了那么多年，不会在这当儿上忽然跳出来，要在我的婚事上来显示您作为帝君和父亲的双重威严了吧？如今天下局面岌岌可危，空桑皇室和白族这次的联姻意义重大，您应该也清楚。”
“可是……咳咳，终身大事，同样意义重大啊。”北冕帝咳嗽着，低声：“无论如何……不能操之过急。”
时影不想继续和他谈论这件事，只是淡淡说了一句：“您就好好养病吧。”
他伸出手，想从父亲的手里要回玉骨，然而北冕帝死死地将玉骨攥在手心，竟是不肯交还给嫡长子，剧烈地咳嗽着：“不！这玉骨……咳咳，这玉骨不能给你。不然……所托非人。”
“那你就自己留着吧！”时影冷然，声音里也动了一丝气性。
话音
未落，忽地听到门外有急促的脚步声传来，内侍匍匐在帘子外，声音带着几分惶恐：“启禀帝君，大内御使有急事求见！”
大内御使？那不是早上刚刚奉旨去白王那边册封新太子妃了吗？册封礼仪复杂，至少要耗费一日的时间，怎么这么快就回来复命了？
北冕帝怔了一下，咳嗽着：“宣。”
一声旨下，门外帘子拂开，大内御使口称万死，踉踉跄跄地连滚带爬进来，在病榻前跪了下去，磕头如捣蒜，连一边的时影都不由得吃了一惊。
“平身。”北冕帝虚弱地道，“出……什么事了？”
“臣……臣罪该万死！今日臣奉旨前去白王行宫，不料在半路上被人抢劫！”平时风度翩翩的大内御使有些语无伦次，帽子不见了，头发散乱，显然是受了极大的惊吓，喃喃，“在天子脚下……竟、竟然有狂徒胆敢如此！”
“抢劫？”北冕帝楞了一下，“抢了什么？”
“册、册封太子妃用的玉册！”大内御使脸色青白，声音发抖，“光天化日……真是……真是……”
一语出，不要说北冕帝，连一边的时影脸色都沉了一沉。
“到底怎么回事？”北冕帝咳嗽了起来，旁边的时影不做声地抬起手扶持着，同时蹙眉扭头看向了地上的人。
大内御使在这种目光下只觉得无形的威压，声音更是抖得凌乱无比，讷讷：“臣……臣奉旨出了禁城，一路都好好的
，可刚刚到白王行宫门口，马车忽地自动停下来了！无论怎么抽打，怎么都不肯动！就好像中邪了一样！”
听到这里，时影眉头又皱了一下。
——这分明用的是术法了。又是谁做的好事？
“咳咳……到底怎么回事？”北冕帝不耐烦地咳嗽着，“后来呢？”
大内御使连忙磕头道：“臣……臣只能命人下去查看出了什么事。可是，刚一掀开帘子，就看到一阵风卷了进来！臣也没看到人影，只觉得手里一空，玉册竟然被劈手抢走了！”
“什……什么？”北冕帝也怔住了，不敢相信会有这样的事：“是谁竟这样大胆妄为？光天化日之下……咳咳，为何要抢走玉册？”
“臣罪该万死！竟然连人影都没看清！”大内御使匍匐在地，不停地叩首，颤声，“那人身怀绝技，来去如风，不但御马不肯动弹，连左右侍从都来不及护卫！那时候臣想要拼死保护玉册，结果被那人……”
说到这里，御使捂住了脸，不敢再说下去。
在他白胖的脸上，赫然留着一个清晰的掌印——手指纤细，竟似是女子。然而力气之大，却又媲美壮汉，几乎把半边脸打肿。
时影听到这里终于皱了皱眉，开口：“那个人有说过什么吗？”
“没……没有。”御使羞愧地捂着脸，讷讷，“臣……臣死命护着玉册，不肯放手，被她抽了一个耳光，耳朵里嗡嗡作响，跌倒在地。