海棠(41)

小河曾经跟过胡先生学过一些字，教起来容易，但是林芳从来没有读过书，又忙于工作和照顾孩子，刚入门的时候学得很辛苦。后来也不知道她做了什么努力，竟然能和小河一起看书了。

看她那么努力，洪海棠觉得至理名言是对的，勤能补拙。

第 24 章

出发之前，洪海棠让小河给她约见了一次程千山。近年来，由于天南地北的客户很多，洪海棠也了解到了朝廷即将剿匪的消息。

况且，陈芊芊也在一年前与家人来到她的客栈做事，小河扭扭捏捏吞吞吐吐的解释了一通，洪海棠便大致知道当初程千方的良苦用心了。

这一次，她想带他去西域，回来那么他就是一个商人了，而不是山贼，而他们应该也能开花结果。

程千方推开小宅院的木门的时候，洪海棠站在院子的树下，举头望天，束起的长发仍然及腰飘散。

听到声音，洪海棠转身看向他，那人一身墨色长裳，腰间束着一条墨玉腰带，不知道是许久没清洗衣裳了，还是因为赶得急，这个人的衣裳上有些尘土。将近三年没见了，他的面容似乎变得沧桑了，眉宇间有化不开的愁结。

是在担心剿匪的事情吗？

洪海棠从厨房里端出烧好的热水，泡了两杯茶放在桌子上，墨色的他和红色的她在树下对饮，她说：“跟我去西域做生意吧？”

他摇摇头。

“为什么？山腰上的大多数居民都下山了，现在跳虎山上不过是一个空壳子而已。你跟我走，去一趟西域回来至少也要一两年，到时候说你从哪里来的商人也好，你便再也不是山贼大寨主了。”洪海棠给他解释道。

程千方安抚了一下她，“海棠，我知道。但是现在还不可以，山腰上的居民是下来了，但是我们雄虎寨的兄弟还在，我们就是山贼。朝廷没剿匪之前，我都会守在这里。”

洪海棠眼神疑惑的盯着他，声音不解而化厉道：“我不明白，为什么要这样？你们一起离开不就好了吗？我知道你们并不想当山贼。”

“我们不当这里的山贼便有其他人来当，到时候他们可不会像我们这样，这附近的居民都不会有好日子过的。海棠，我和我的兄弟只是为了守护这一方土地，我绝不可做第一个逃兵。”程千方放下茶杯，再看她，轻轻的关门离去。

“程千方，等朝廷来剿匪的时候，你们还能全身而退吗？”洪海棠起身，眼圈泛红，嘴唇颤抖，对着他的背影喊道。

程千方没有继续前行也没有转身，更没有回答她，这是九死一生的事，他自己并不能保证可以全身而退，不然就不会不断的把下属送下山了。

洪海棠见他虽然无言以对，但是那健硕的肩膀却刚强的挺着，昭示着他不会改变主意。

洪海棠继续道：“我去西域，山上还有哪些人要离开的？让他们跟我走吧。一方客栈也容纳不了那么多人，去一趟西域，也许他们可以走其他的道。”

“什么时候去？”

“过完年之后，元月初六走。”

沙壁戈摊上，一抹红色身影带着数十人用三四只骆驼驮着几箱货物，在向导的带领下在沙风中艰难的前行着。

“周大爷，走这条路真的对吗？”宋闵宣喘着粗气，脚步深重的跟在领头人身后。

“没错的，这条路再走几天就到了。”周大爷带着口音的腔音信心果断的响起。

“怎么这么久，我们都走七八天了。我听说七八天一般就可以到达西域境内了，你真的识路吗？”人群里再次响起一道质疑声音。

“各位放心，我带你们走的这条路没有错的，之所以不走那条近路，是因为沙贼摸清了我们商人的路线，每天都会有人在各个路段看守着，若是不小心被他们探到踪迹，那么我们的货物不仅要丢失，估计人也不能完完整整的走出这片沙壁戈摊了。”

人群中那几个人互相对视了一眼，心照不宣。

“大爷，那我们就听你的，走一条安全的道。但是，你也是知道的，我们是去西域做生意的，那么回来的话这条路安全么？”宋闵宣问道。

“一般我们只带去程不带回程的，我们没有那个实力把你们安安全全的从西域带回境内，不过到了西域，你们可以和当地的骆驼商队合作，像当氏驼队和骆氏驼队是极富声望的，他们有强大的护商队，沙贼可不敢抢掠他们的货物。”周大爷解释道。

“那他们收的费用也不低吧？”洪海棠仔细听着他们的对话，对于周大爷口中强大的商队，她不完全承认他们的实力，相反她觉得他们和沙贼勾结谋私利的可能性更高。