纸上照例印着淡淡的凤尾罗花纹，依稀带着清淡的芬芳──那是身为传信使者“凤凰”带给荒原上同伴的最后一个信息：“三百年大限又至，龙已出海。小心。”
看到这里，他忽然警觉，拔出辟天一个侧身贴住了墙。
剑尖指向屋后的某一处──在那里，刚刚传来沙子流动的簌簌声，彷佛地底有什么东西在动。那声音混杂在漫天砂风里，只有听觉极其敏锐的人才能识别。
“谁？”旅人低声喝问。
屋子后面，竟然有一个美丽的小小花园。设了结界，沙魔们不敢逼近这里，屋后的地里种满了金光菊和红棘花，足足有两尺多高，正开得繁茂──看来独居大漠的明鹤过得实在枯寂，竟然开始做这样无聊的事情。
此刻这些花草被压倒了一大片，冰族战士的尸体一直延续到了这里，密密地铺叠，几乎让人无处下脚。旅人暗自一惊：从尸体的密度和死态来看，这里赫然便是那一场杀戮之风发出的中心！那么，明鹤呢？明鹤在哪里？！
他四处逡巡，忽然发现花海的深处躺着一个女子。
正当他准备上前时，又一声轻微的簌簌传来，地上躺着的女子手指忽然一动！彷佛知道厉害，旅人毫不犹豫地立刻后退，然而还是稍微慢了一些，只听嗤的一声，衣襟被悄然而来的凌厉剑气划破，露出了里面金色的软甲。
“明鹤，是我！”他连忙低声。
风在荒原上呼啸，那个女子身上落满了黄沙。听到他的声音，她在花丛深处勉力坐起，看了过来──这个女子年纪约二十多岁，容色清丽，皮肤白皙，不像是西荒大漠里出生的人。她手指颤了一颤，吃力地抬起，在空气中轻轻屈伸，彷佛在无声期待着什么。
“是我，龙。”旅人抢身上前，握住了她的手，“你怎么了？”
双方掌心的金色转轮扣在一起，相互呼应，查证了对方的身份，她终于放松下来，喃喃，“啊……你、你竟然来了？太好了。”
“你怎么了？”旅人低声问，“这里到底出了什么事？”
然而，下一个瞬间他的脸色又变了：“你的眼睛？！”
“龙，‘他们’又来了……又来了。”明鹤的脸色非常苍白，双手比他更冷，双眼是空洞的黑色，直直望着前面，“我的眼睛已经盲了……经脉、经脉也已经……呵，我、我就快要……”
她对他笑了笑，那个笑容极其脆弱疲惫，彷佛是一盏已经布满了裂纹的琉璃盏，在最后一下轻轻敲击里砰然碎裂成千片──她松开手，重新倒了下去。
“明鹤！”旅人失声惊呼，连忙俯身将她抱起。
只是短短一瞬，他的同伴便已经发生了可怖的变化。她在迅速衰老，身体轻得可怕，一只手便可以托起。他只看了一眼，便确定了同伴的伤势已然无可挽救：她身下的沙漠上染满了血迹，衣衫寸寸碎裂，连她全身的精神气都已经消耗殆尽──她在一瞬间苍老，再也不复多年来用幻术维持着的美丽外貌。
“我……我尽了力。”明鹤的声音吐出在空气里，仿佛薄得透明，“但是他们这次来的人……实在太多了！七架螺舟。几乎是七个百人队啊……西海岸边守护的空桑军队已经被全数歼灭，我、我拦不住那么多人，只能用了‘风之刃’，一瞬间把这些人都斩杀在……”
“我知道。”旅人低声，“别说了，好好休息吧。”
“嗯。是、是该休息了……总算可以休息了。”皱纹以肉眼可见的速度攀爬上来，明鹤笑了一笑，喃喃，“那么多年，真太累了啊……”
旅人凝望着同伴在垂死中迅速苍老的脸庞，眼神苍凉。明鹤是他们中的年轻一辈，算起来，他只见过她两次：第一次是在六十年前的行动里，而这第二次，竟就是为她送别。
这就是命轮中人的宿命么？可以控制天下兴亡，却无法掌控自己的命运！
“对了！那个女人，银舟里的女人！星槎圣女！”明鹤刚筋疲力尽地阖上眼睛，不知道忽然想到了什么，又睁开，急促地抓住了他的手，断断续续地开口，“他们、他们从西海上岸，在海上守卫狷之原西侧的空桑船队……已经、已经被他们全数击溃了。那些战士不顾一切地守护着她，一路冲到这里……我拦不住。”
她的声音不可遏制地重新衰落下去：“可是，战后我搜检了方圆十里，都没有看到这个银舟里的女人……她、她还活着么？那艘银舟……到底去了哪里！”
旅人脸色微微一变，忽然间想起了迷墙迸裂的异象。
“星槎圣女？”他脱口。
“是啊……”明鹤喃喃，“他们派那么多人护送银舟，一定有什么……有什么……”
“我会找到她。”他低声安慰垂死的同伴，“接下来的事就由我来做。”
“嗯……那麻烦你了，龙。我、我没有做好我的份内事……下一次，让星主选一个更好的人来接替我吧。”明鹤轻轻吐出一口气，似是有点不好意思地喃喃，用尽全部的力量将自己的左手交到了对方的手心里，握紧，“龙，你知道么？我不叫明鹤……我是望海郡的白族人。好象在小时候，父母都叫我……叫我什么呢？阿雪？
她茫然地笑：“呵。太久了……我都忘记了我的本名。”
“……”他默默地听着，不知道该对这个濒死的同伴说什么。
就如他当年也不知道对垂死的紫烟说什么一样。
“名字算什么呢？代号？还是一个人的本真……？”明鹤喃喃，神智慢慢涣散开来，“龙，我们认识了几十年……可是……即便到死，我都不知道你的名字啊。”
“一转眼就是一生啊。”垂死的人淡淡的笑了起来，在那一刹回忆起了久远的童年，脸上笼罩着一层光：“龙，我不知道你们其他几个人都是怎么想……但，我不后悔把一生献给了命轮。能担当起这样的重任，守望破军，扼住命运之轮，一剑能当百万敌……也算是不错的人生啊……呵。”
她喃喃说着，声音越来越微弱──
“不过，这样的人生，一次也就够了。而来世……我希望能做一个普通人家的孩子。再也、再也不要……成为命运轮盘的守护者……”
渐渐地，微弱的声音终于停止了，一望无际的荒原上只有砂风凛冽呼啸，一股股旋风在小屋附近徘徊来去，彷佛一座昏暗巨大的苍黄色树林。如此的荒凉而诡异。
他看着在银舟里停止呼吸的同伴，忽地俯下身去，耳语。
“阿雪，我的名字叫做溯光。溯源之溯，光芒之光。”溯光叹息，在她耳边轻声低语，“是碧落海鲛人之国的皇太子，也是你这一生里曾经并肩战斗过的同伴。”
这是他第一次告诉命轮里同伴自己的真名。然而，她却是再也听不见了。
靠着秘术维持着的美丽容颜在死亡来临时瞬间消解，明鹤的遗容枯槁而衰老，恢复了一个八十岁人类所该有的模样。随着主人的死亡，花园四周设下的结界也悄然消解，狂风和飞沙肆无忌惮地呼啸而来，将那些娇嫩美丽的花朵扯下、撕裂。
在主人死去的瞬间，她生前种下的那些花也在同一瞬间凋零。
直到死去，她的手还死死地握着自己的手。溯光轻轻放开手──在那只颓然落下的消瘦的手掌里，金色命轮正在悄然地消失，隐匿于人的生命深处，再无踪迹。
他凝望着死去的同伴，心里忽然微微刺痛。
无论如何，她还是比紫烟幸运的吧？因为到了最后，她终于可以彻底的解脱。死亡终结了这一生的所有苦痛和守望，轮回永在，在下一世里，她就能够无忧无虑地重新生活。
而紫烟呢？他们呢？
夕阳里，百花凋零，他捧起一捧流沙，细细洒落在她身上。
沙子密密流泻，生命如露水般消逝无痕