她空荡荡的眼窝里有泪水沁出：“不必谢我……请、请感谢那些为了如意珠牺牲的战士吧……这次去西荒的人，除了我，没有一个回来啊……”
泪水从她血肉模糊的脸上接二连三落下，化为圆润的珍珠，垂死的人喃喃：“寒洲、寒洲也死了……那个傻瓜……连尸首、尸首也找不到——海皇，请您、请您记得他们的名字，为他们祈祷。”
苏摩轻轻颔首，伸手扶住她摇摇欲坠的身子。
湘的手臂再也没有力气，就这样靠在苏摩的臂弯里，却坚持用仅剩的右眼紧紧注视着他，欣慰而疲倦：“现在我可以死了……但……但……我会在天上，和寒洲他们一起，一直看着……看着……”
她不再勉强压制自己的伤势，开始剧烈地咳嗽，眼神渐渐涣散。
“不要说话，”苏摩蓦地低下身，将手覆上她的顶心——她身体竟然是炽热的，完全不同于鲛人该有的冰冷恒温，仿佛有火在身体里静默地燃烧。
那是沧流冰族投放在赤水里的毒，一路上已经侵蚀到了她心和肺。
“海皇……不必了。”湘却是一挣，脱离了他的掌心。
她全身被绑带裹住，露出的肌肤溃烂不堪，仅有的一只右眼也混沌不清——这个曾经在毒河里泅游百里的鲛人战士，已然将所有的美丽和健康在回程途中消耗殆尽。
她呼吸微弱，却依然带着烈烈的性情，开了口：“海皇，我知道自己要死了。能把如意珠亲手交给您，我足以瞑目……请不必再为我费心。”
她惨然一笑：“这样重的伤，就算活下来，也只是个废人。”
苏摩默然——的确，以她目下的情形，既便要强行救回、也需要耗费极大的力量。
“你有什么愿望？”他低下了头，聆听她微弱的话语。
“我的愿望？……”湘眼里露出遥远的回忆神色，喃喃，“有两个……一个，在寒洲死的时候，已经永远终结了……而另一个……另一个……是——”
她忽然用力握紧了苏摩的手臂，独眼里露出雪亮的光，几乎恶狠狠地瞪着他，厉声：“海皇！你应该知道另一个是什么！——我、我会在在天上，一直一直看着！别让我、别让我……不能瞑目！”
苏摩垂眼看着那张被毒泉毁坏的脸，眼里露出某种复杂的表情。
“好。”终于，他轻声道。
那个字一出口，他心里微微一沉，仿佛知道这个许诺后羁绊便会再多一层。
“那就好……我没有别的愿望了……”湘喃喃，心里一松，生命的气息也急速散去，“也许，我需要的是忏悔。那个空桑人的剑圣……她、她明明可以，咳咳，可以在最后一击里杀我……却没有……她是一个好空桑人……”
她苦笑起来，刚刚动摇的眼里乍然闪出冷厉的光，摇头：“不，我不忏悔！——怪只怪她怎么会有这样的徒儿！”她断断续续地大笑，抓紧了苏摩的手，低声：“海皇……海皇，我虽杀不了那个破军少将，却、却……能让他比死更难受啊……那个冷血的杀人者也会哭呢。”
“破军？”苏摩低声重复了一遍这个名字。
——这个名字背后，似乎蕴含着一种强大的力量。
“海皇，您要小心破军少将，还有空桑人……”湘的声音渐渐轻如梦呓，“我、我该去寒洲那里了……我一生都在战斗……也、也该睡一会了。”
“睡吧。”苏摩眼里转过一线光，缓缓翻过手掌，印向她顶心，“谢谢你，湘。”
他的手心里凝聚了强烈的力量，可以在触及的一瞬间让这个鲛人毫无痛楚地解脱。
“苏摩，我们该走了。”忽然间，有一个声音传入了这个密闭的空间，清楚的透入，“半个时辰后，就是日月交替的时刻。”
苏摩蓦地一震，抬起头来。
墙壁上有一个影子慢慢凸了出来，那个白色的影子，竟然就这样穿过了铜浇铁铸的墙壁，走入了这个密室。一眼看到了倒在烛光下的鲛人女子，来人有些意外，微微愣了一下：“苏摩，你在做什么？”
白光匹练般掠过，格住他下击的手腕，她脱口低呼：“你要杀她？”
“你是……”躺在地下的湘抬起眼，看着这个突如其来的闯入者，陡然觉得眼熟，极力回忆，“你是空桑的……空桑的……白璎郡主？！”
她失声惊呼起来，不敢相信地望着。
百年前的种种传说，忽然间都回响在耳畔——她努力睁大了眼睛看着那个空桑女子，仿佛在暗自想着什么，忽地伸出手，用力抓紧了苏摩：“海皇……海皇！您怎么还跟这个女人在一起！难道……难道您真的想和空桑人讲和？”
那只腐烂的手不停颤抖：“那些空桑人……那些空桑人全都是畜生！如果您要和他们、咳咳，他们同流合污……我决不会把如意珠交给您！”
“我不是白璎郡主。”穿墙前来的白衣女子叹了口气，走过来轻轻将手覆在她伤痕累累的躯体上，“你怎么了？我帮你看看。”
“不！”湘尖利地叫了起来，“滚开！别……别碰我！”
那双白色的手轻抚过她的身体，接触过的地方，伤口开始奇迹般愈合。
“海皇！海皇！”湘的身体已然无法动弹，只能死死望着苏摩，独眼里露出疯狂的焦躁和酷烈，嘶哑，“别让空桑人碰我！杀了我！快杀了我——”
苏摩凝视了她一眼，那一刻视线交接，他忽然抬起了手。无形的引线卷向湘身侧，在转瞬间拉住了白薇皇后的手！
“苏摩，”白薇皇后蹙眉，“她都快要死了！”
“请不要管她。”苏摩的神色冰冷，侧过头去看着垂死的湘，“如果你是以仁慈的名义的话，就不要逼她在有生之年接受空桑人的恩惠……否则，她死了都无法解脱。”
白薇皇后怔住，看着湘在那一刹如释重负地昏死过去。
怎么会如此？怎么会变成如今这样的局面？
——空桑的开国皇后远远未曾料到、在她被封印七千年后，空桑和海国之间的仇恨竟然已经积累到这般地步！
她看向苏摩，苏摩却转开了视线不想看她。
白薇皇后仿佛明白了什么，抬起手按在自己的心口上，对着身体里沉睡的那个人轻轻叹息——我的血裔，我终于开始明白你的种种苦痛了……面对着七千年划下的那一道深渊，无论是具有多大力量的人，都会觉得力不从心吧？
何况，我的血裔，你本来也并不是一个真正具有英雄气质的人。
你只是一个安静而顺从的女子，却身不由己地卷入了这样的爱憎和国仇里。
这些年来，真难为了你。
那一支蜡烛终于渐渐燃尽，黑暗的密室里，只有冥灵女子身上的淡淡光芒浮动。苏摩低头看着渐渐死去的湘，手里握着那颗染血的如意珠，眼神平静。
——又一个战士要回归于天上了……
自从他踏入云荒起，就不停地看到有同族死去。
为了一个缥缈虚无的复国之梦，竟有那么多鲛人不顾生死地为之搏杀——甚至，不顾一切地将他也一起拉入，用无数的羁绊将他拖入了这个牢笼，逼得他不得不与之生死与共。
门外传来轻轻的叩门声。
“海皇，”湄娘拉开了密室的门，在门外匍匐行礼，语音急切，“湘怎么样了？她本想直接从镜湖入海口游回复国军大营的，可我看她实在是无法支撑了，只能派出文鳐鱼冒险传讯——幸亏遇到了您，这一下湘有救了！”
“……”苏摩没有回答。
——只要他想，还是能救的。可他为什么要耗费如此大的力量去救？
他一直是独自一人的，所有其他生命都与他无关。既然在生命最黑暗的一段里、没有谁曾来救他，那么他为什么要去救任何人？