盖密尔的目光落在那匣子宝石金币上面。
阴影一阵模糊的扭曲，就像是水里的倒影，正在慢慢淡去。
化身切换。
那件斗篷最先发生了变化，从无论哪个角度都看不到脸的奇特风格，变成了一件普通的斗篷。
赤红色的鬈发滑出了几缕，薄薄的斗篷向后一甩，“人类”的形态就完全展现出来。
一件金红色的不明布料织成的宽松裤子，白色薄纱一样的短衣，隐约可见袒露的胸膛，以及挂在脖子上的珍珠。
下半身不是鱼尾，手腕上没有鳍，指间也没有蹼，只剩下透明锋利的指甲。
斗篷与长发仍然盖住了大半张脸，只能看到弧度优美的下颌，白皙修长的颈项。
喉结微微滑动。
“……”
不可名状的低语，让房间里的火焰变黑，蜡烛全部熄灭。
墙壁、房屋、乃至每一件物品都在重复这个可怕的声音。
“啪。”
火焰重新明亮。
盖密尔低头看了一眼自己的脚，好像有点不适应。
踩在地毯上的赤足，立刻多了一双绣金线的尖头靴子。
现在他看起来不像吉普赛人了，更像阿拉伯美人。
失去阴影化身的时间停滞，约翰也苏醒了，他稀里糊涂地发现自己躺在地毯上，窗户是开着的，而自己刚才坐的椅子上竟然悄无声息地坐着一个人。
约翰猛然跳了起来，他可没忘记自己房间里还有一盒宝石金币。
说起来可悲，这笔重要的财富应该好好保管，可是破旧的租住公寓没有保险箱，也没有什么能藏东西的地方。
床底下？全是蜘蛛网与灰尘。
书架后面？房子小，根本没有书架。
约翰计划明天去一趟银行，鉴定并寄售宝石，再把一半金币换成支票，另外一半可以用来贿赂布兰登家的仆人，搜集情报。这还是詹森给他的经验，亮灿灿的金币放在面前，谁能拒绝呢？
结果计划还没执行就出了意外？
约翰敏捷地抓起了藏在桌面下方的木仓，打开保险，爬起来的同时就瞄准了这个不速之客。
房间里只有壁炉的火光，五根蜡烛冒出的白烟在冷风里飘散，窗外雾气也涌了进来，缠绕在那个人身侧，神秘又诡异。
约翰根本看不清对方的脸，试探着往前走了一步，无语地发现这个人竟然披着一件奇特的兜帽斗篷。
斗篷没有盖住全身，倒是兜帽把半张脸遮得严严实实，兜帽边缘还有十几根金红色的流苏穗子，微微晃动着干扰视线。
——这家伙不怕冷吗？约翰看到斗篷下那套单薄的衣服时，本能地想。
约翰最初以为这是一位阿拉伯美人，哪怕不看脸，随意靠坐的身姿与神秘的气息都让人神思不属，不过仔细一看发现美人是不假，却不是女性。
黑暗很好遮蔽了视线，也减弱了魅惑神智的效果。约翰又一眼看到对方搁在桌面上的右手，有半英寸那么长的透明指甲，狭长尖锐宛如凶器。
“你是谁？”
约翰忍不住瞥一眼桌上的匣子，还有自己挂在墙上的新闻剪报与布兰登家族的情报。
他的直觉警报在疯狂叫嚣，他尽量避免自己去看对方的手，把目光凝固在兜帽斗篷上方，即完全看不到的脸部位置。
“坐。”
优美的声音，怪异的发音，听起来很奇特的英语。
约翰正在思索，忽然感到一阵晕眩，站立不稳。
他手里的武器落在了地毯上，他惊恐地发现自己无法控制身体，木然地拉开椅子坐下了。
约翰以极强的意志阻止了自己报上全名，但是后面他就无法控制了，约翰听着自己滔滔不绝地自我介绍。
“我叫约翰……约……我是一名侦探，侦探是为别人寻找失物、调查情报的职业，伦敦苏格兰场的警探数量有限，破案效率低下。他们不关心小案件，也守不住案件委托人的秘密，所以侦探……”
约翰满头是汗，他在挣扎。
神灵放过了蚂蚁，怕约翰死掉。
约翰脱力趴在了桌上，大口喘气。
他还没能爬起来，就看到眼前出现了一颗蓝莹莹的透明宝石。
——蔚蓝剔透得犹如幻梦，又仿佛是从海中取出的泪滴。
约翰木然地看着盖密尔把宝石丢进了那个匣子，就像在街头把擦皮鞋的零钱丢进铁盒子那样随意。
“我想委托你寻找我的意中人，我在梦中见过他。”
约翰：“……”
你再讲一遍？
疑似邪恶神秘的存在，携带着不可名状的雾气，摸黑上门要找意中人？
——它是没有睡醒吧！
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作者有话要说：
盖密尔不是人鱼状态，魅惑值只剩十分之一，使人发疯的数值同样下降