所谓马背上的骑士，其实是巨鸟竖起的脖子，借着浓雾的遮掩，制造了这个可怕的误会。
由于这些巨鸟诡异又狰狞的外表，没有人会把它们错误地认做动物园或者马戏团里的鸵鸟，哪怕是没见过鸵鸟的人也一样。
有人当场崩溃哭喊，往船舱里逃。
有人急忙大喊：“冷静，周围有流沙，它们过不来的。”
对啊！
刚才还诅咒不止的流沙立刻成了防御屏障。
可是这层屏障比雾还不牢靠，十几只巨鸟已经踩在了沙滩上，看起来完全没有受到影响。
紧接着它们冲向了轮船，人们就算想要欺骗自己，说鸟站立的地方没有流沙都做不到。
袭击者还没上船，惊恐的人们就因为互相推搡、踩踏，制造了大量伤亡。
不断有人掉下轮船。
有人抓住了船体旁边的栏杆，悬挂在半空中奋力挣扎，忽然就“飞”了起来。
一只巨鸟用弯钩喙扎进了他的背部，然后携带着猎物往回跑，重新钻入迷雾之中。
凄厉的惨叫声传得很远。
大副眼睁睁地看着那些巨鸟轻松地拍打翅膀，一跳好几米高，利爪与尖喙并用，轻松地攀爬上了伊丽莎白号。
接下来甲板上发生了一场屠杀。
大部分乘客在第一时间就失去了意识，他们无法挪动自己的身体，只感到恐惧。
剩下的人心因为距离较远，及时逃进了船舱，并且像辛蒂那样在船上找到了藏身地。
可是那些巨鸟没有留在外面“享用”猎物，它们跟着进入伊丽莎白号，循着气味把猎物一个个揪出来。
这些残忍的怪物在叼走一口鲜活的肉之后，就忍不住望向那些会跳会动的活人。
一些人把同伴推到了怪物脚下，以为这样可以逃生，结果巨鸟的撕咬在猎物咽气之后就停止了，继续追赶他们。
大副根本不记得自己是怎么逃到厨房后面的储藏室里。
“……船上只剩下我们了吗？”
“不，刚才还有零星的木仓声，混杂在惨叫声里，还有人的！”
绝望在心头蔓延。
三个人都受了伤，最严重的那个人右臂骨折。
大副肩膀上少了一块肉，他感觉到自己额头发烫，伤口又渗出了鲜红的液体。
“我不行了。”大副自言自语。
这时，储藏室门忽然被掰动。
人们受惊，不约而同地举起武器。
“等等，会掰门把手的只有人类。”
“那也不行，我们不能开门。”
争执间门又被轻轻扣响。
“有人吗？”
是一个年轻女性的声音，急促，却不惊慌。
“储藏室里有可以制造爆炸的东西，你们如果不用，可以给我吗？”
幸存者们：“……”
***
十分钟前，辛蒂救醒了昏迷的祖母。
那具堵住墙壁缺口的巨鸟尸体，为她争取到足够的缓冲时间。
她听到了激烈的木仓声。
辛蒂根本不知道船上究竟死了多少人，又有多少人像她那样侥幸躲藏着。
“我们需要想办法。”
这是一艘不断下沉的轮船，再好的藏身处也没办法支撑太久，因为流沙会把人们逼出船舱。
菲尼尔夫人被辛蒂救醒之后就一直保持着沉默，这时她突然摸向了手木仓。
辛蒂反应很快，一把按住了菲尼尔夫人的手臂。
“……祖母。”
辛蒂用很低的声音哀求着。
两只手臂，一只年轻健康，另外一只皮肤松弛，手背上还有老人斑。
“我想走得轻松一点，辛蒂。被流沙吞噬很痛苦，我也不想被那个怪物吃掉。”菲尼尔夫人坚持说。
“不，您不是这么想的，你只是担心拖累我。”
辛蒂认为她的祖母根本不是会自杀的性格，如果她把木仓给了祖母，菲尼尔夫人就会拿着武器冲向巨鸟，为她争取逃跑时间。
“外面是流沙，我跑不出去。”辛蒂低声劝说。
菲尼尔夫人强硬地说：“我们都听到了木仓声，船上还有其他人活着，你应该跟他们在一起。”
辛蒂按住菲尼尔夫人的手不放，继续坚持：“您不需要这么做，留在这里就行了，让我带上武器出去想办法。我能听到那些怪物的声音，祖母，你要相信我。”
五分钟后，辛蒂离开了舱房。
船舱走廊里弥漫着浓重的血腥与恶臭。
辛蒂踩到门口一滩不知名的血肉，差点滑倒，伸手扶住墙壁，又是一手黏糊糊的东西。
辛蒂没去擦手，这一条走廊，基本找不到干净的下脚地。
巨鸟的爪印、拖拽的血痕、破碎的尸体……
辛蒂注视着走廊，警惕地听着周围的动静，一边飞快地跳过地面上的障碍物，她这个能力是四岁在轰炸过后的街道废墟上养成的。