那可是一品君侯之位啊，就这么飞了，多可惜！
不论是出于对外甥女的疼爱，还是出于对姻亲利益关系的考量，保住兴平侯府的爵位，哪怕是叫外甥女降等承袭，对王家也是大大好事！
兴平侯当然是想叫自己女儿承爵的，还曾经为此跟王家的人喝过酒，商量该怎么办——这事儿他也只能跟舅兄和小舅子们商议，因为过继了钱姨娘的儿子出去，又坚决不肯收养继子，兴平侯府的族亲几乎都跟他闹崩了。
郎舅两个坐在一起喝了半宿酒，也只得出了好好办事、积攒功绩这么个法子来，可这么办了就一定能成吗？
未必！
李云娘这个女承父业的特例是集齐了天时地利人和才成就的，尤其是最后那个人和——别的人说了都不管用，爵位承袭的大事，非得当今天子点头才行！
可是当今天子巴不得你们这些勋贵除爵，减少贵族集团抱团现象呢，怎么可能出面开这么一个先例？
然而天无绝人之路，机会它这不就来了吗？！
当今对承恩公府这个外家，又或者说对于先太后，还是有着非常浓烈的感情的，否则如何会加恩叶家后裔，想着赏叶家女一个郡君或乡君的爵位，叫她招赘夫婿，延续叶家香火呢。
可陛下您既然都决定赏她个郡君或乡君的爵位了，怎么不再深想一些？
毕竟郡君也好，乡君也罢，这都是驴粪蛋表面儿光，它只能传袭一代啊！
要是换成男人才能有的正经爵位，哪怕是个伯爵，起码也能传袭三代！
王侍郎心里边儿打着这么个主意，赶紧往兴平侯府去跟姐夫商量，这时候兴平侯不在家，但是王氏在。
听堂弟说了事情原委，王氏大有种刚打完瞌睡就有人送了枕头来的感觉，两手交握，既焦急又兴奋的站起身来，在堂中转了几圈：“真是天助我也！”
“六郎，”她叫住堂弟：“你暂且拖上几日，几日就好，我寻个时间，着人悄悄去找叶家女说话，此事若成，于两家皆有利处，只是既得想法子打动陛下，又得想法子堵住朝臣们的嘴！”
王氏的目光逐渐坚定起来：“此事虽难，可为了我的窈娘，千难万难我也要做到！”
王侍郎走后当晚，王氏同丈夫商量了大半宿，方才合眼睡下，第二日天不亮便起了身，叫了心腹嬷嬷过来，叫她带了自己的亲笔信去寻叶家女说话。
……
承恩公束手就擒之后，定罪夷三族，抄没家产。
本朝所谓的三族，便是父母、兄弟、妻室，乃至于叶家所有的成年男女。
女子十五及笄，便算是成年。
叶茜娘今年十五岁，原本也该在处斩之列的，只是顾大学士负责查办此事时，见叶家怀抱之子也要被发配岭南，其余几个可以留在长安的女儿同样年岁尚幼，父母俱丧，亲眷又无人胆敢收留，满室啼哭之声，闻之不忍。
再见叶茜娘临死不惧，眼见有司前来登记罪人名册，仍旧怀抱幼妹，神态自若，顾大学士既悯且奇，便令刀笔吏替叶茜娘减了一岁，充作十四岁，之后抄没叶家家产的时候，也特意留了一座两进的宅子给这些遭逢巨变、一夕之间从天堂跌入地狱的可怜女孩。
事后顾大学士为此入宫请罪，芈秋听后并不曾责备，只说：“大学士有慈悲心。”便就此了结掉此事。
叶家的政治力量已经彻底消散，留下几个孤女也无不可。
事实上，即便顾大学士不进宫为她们求情，芈秋也不会赶尽杀绝。
因为她们是叶家的女儿。
她们诚然是罪臣之后，但与此同时，天子的身体里也流有叶家女的血。
她们是天子可以名正言顺施加恩遇的人，也是即便蒙恩，也可以堵住天下悠悠之口的人！
太后娘娘在时，是个约束母家、温良恭谦让的贤后，当今天子更是个举世无双的孝子，现在太后薨逝，天子思母之情日渐增长，为此加恩叶家仅有的一点血脉，谁能说这做得不对？
这是天子在为太后尽孝，这是政治正确！
……
兴平侯夫人王氏的心腹刘妈妈带了主母的信件，往叶茜娘带着几个妹妹栖身的宅子里去寻她们，马车从城东一直驶到城西，亭台楼榭逐渐消失不见，屋舍也慢慢变得低矮起来。
刘妈妈是王家的家生子，她的母亲是王老夫人的陪房，再之后她也被王老夫人指给了女儿伺候，她虽说是婢女出身，但自幼过得比寻常人家的小姐也不差什么了，而承恩公府长房嫡出的姑娘，便是王氏未出嫁时，怕也要逊色她一筹尊贵。
可是这样金尊玉贵的女孩儿，一朝家族败落，竟沦落到要住这样简陋凋敝的屋舍，别说是叶家女，便是刘妈妈，路过这种地方也是要捂着鼻子赶紧离开的。