承平年少(30)

“是妾身心思窄了。”贤妃灿然一笑，揭过话头，又婉声劝道：“皇爷少用些冰的，一时就要传膳了，小厨房里炖了绿豆老鸭煲，解暑热又不伤脾胃。”

皇帝点点头，又想起什么：“叫你侄女也一块儿来，你也不必伺候着，咱们一起用膳。”

贤妃答应着，皇帝动了心思，她怎会瞧不出来？她那堂兄胆小懦弱，对自己女儿却异常疼爱，她原打算把这个侄女儿留在跟前，换堂兄为自己出一点力，倘若真叫这姑娘从此过上穿金戴银的日子，也是他们的福分。

果然，乞巧节才过，宫里就多了一位小白美人。

宝珠听见这事，心中微动：贤妃盛宠不衰，又已诞下了皇子，不知还有什么不足意，尚要将侄女也拉进宫里做臂膀。

皇后如今是深居简出、不问世事，妃嫔里更无人能与她分庭抗礼，除去名分，她俨然已经是内宫的女主人。

或者，她图的就是那个名分。做皇后不算，最好要做皇太后。

可四皇子不到四岁，再是慧名在外，也不过是孩童的聪慧罢了。

为长久之计，贤妃其实不应当将小白美人献给皇帝。

宝珠不知道，献美之举并非贤妃本意，更不是小白美人所甘愿。

小白美人甚至渐渐怨恨起了这位尊贵的姑母，反倒与年纪相仿的阮才人交好。

对此，贤妃尚不能在明面上流露出干涉阻拦的意思。

这回内讲堂再开课，因为离中秋节近，只讲四日。

阮才人与小白美人挽着手走进来，散课后，二人又找到宝珠。阮才人随手拿起宝珠桌上的一张字：“我同白美人说了，你的字不错。”

宝珠不知她此举是何意，退在两旁的其他宫人也偷偷打量过来：这两人都是年轻得宠的，素来行事随性，宝珠又是凤仪宫的人，只怕要被她俩捉弄甚至刁难一场。

然则到底没胆量凑这份热闹，纷纷知情识趣地依序离去了。

小白美人则是一双眼睛直盯着那尚仪女官，待她也忙忙地走远了，方才对宝珠道：“咱们去那边廊下坐着，又能挡风，又不怕人偷听见。”

如此她也不能动什么手脚。宝珠略一沉吟，姑且依她所言。

三人都在廊下坐了，小白美人开门见山：“我父亲随上峰出巡也有些时日了，中秋在即，我想写封信给他。”

宝珠含笑听着，并不接话。

小白美人又道：“你来替我执笔。”

宝珠这才开口，婉然道：“尚仪局的司籍女官都是识文断字的，美人可以请她们代劳。或者，美人自己宫里的教引嬷嬷，也可以…”

“让她们写，我姑母便知道了。”这位小白美人，倒是明明白白地说，她有事要瞒着贤妃。

她泠然一笑：“你若不是凤仪宫的人，我还不找你呢。”

“美人的话，我听不明白。”宝珠依旧不为所动：“难道由我代笔，就可以瞒着贤妃娘娘吗？”

阮才人适时开了口：“你这个人，心思倒重得很。她托你写的，不外叙家常、报平安罢了，不然还能给你设局不成？”

话说到这份儿上，宝珠似乎没有拒绝的余地了。贤妃与小白美人的嫌隙是真的？还是做给外人看的？

小白美人叹了口气，从袖中取出一样东西，放到宝珠跟前，却是一串南珠手钏。

“父亲大人钧鉴：

自姑母芳辰日进宫，已有月余。闻得父亲出京入蜀，不能亲送，深以为憾。西南湿瘴，望父亲不辱圣命，保养自身，康健无虞。女在宫中必恭慎恪勤，朝夕无违，以报皇恩，父亲勿以为念。

另有南珠一串，请父亲代还。

女惜惜谨奉。”

宝珠写完，逐字逐句地念给小白美人，小白美人听完，不禁笑起来：“若没有珠钏做凭证，只怕爹爹不信这是我写去的。”

原来这珠钏，竟是小白美人从前的未婚夫所赠。两家曾是通家之好，这定情物，并未有意瞒着历来疼她的父亲。

未免令人惋惜。宝珠心中喟叹，面上分毫不露，拿起那珠钏道：“美人就不怕我拿着证据去告诉陛下？”

小白美人一脸疑惑：“这珠子不是从你那儿拿出来的吗？与我何干？”

三人都笑起来。宝珠又问：“美人准备如何将信送出去？”

“求求皇爷不就好了。”小白美人全不放在心上：“连着官方的信件一块儿往西南送。”

宝珠领悟过来：宠爱的娇娇儿捎带一封家书罢了，皇帝哪肯煞风景地要拆验。

同样一件事，对有些人难于登天，对有些人轻而易举。

只是势必又要惹贤妃不快。

“凭她怎么想。”小白美人漫不经心：“我已遂了她的意，她也该让我遂意一次。”