承平年少(194)

五黄六月的时令，范皇后的心是冷的。从前遇了事儿便哭，这一回居然没多少眼泪可流——既然无一人可依，流给谁看呢？

宝珠见她神色漠然，只当她是心力交瘁的缘故，暗里叹息一回，又陪着坐了一阵，皇后都不再与她说话，宝珠便识趣地站起身，告退出来了。

出来也不知道时辰，看天色时辰倒不晚，谢嬷嬷一路送她到至道门上，一时也不急着辞了返去。

门上候着的小内侍忙向宝珠行礼，又一溜烟跑开了，片刻引了小篆一行过来。

梁大总管哈腰见过宝珠，笑呵呵一指身后的肩舆，道：“夫人，皇爷交代过了，若您出来时还没散朝，便请您还到两仪殿里稍待。”

宝珠点头应了。小篆又扫向谢嬷嬷，寒暄道：“许久没见嬷嬷了，您老人家好？今儿娘娘用过早膳了吧？难得见您有空出来散散…”

谢嬷嬷勉强扯了扯嘴角：“梁总管客气了。凤仪宫里差事忙，我便将密国夫人托给您了。”又向宝珠福了福，转身离开了。

小篆不和她一般见识，侧身请宝珠上了肩舆，迤迤往两仪殿去。

到得两仪殿时，皇帝也就来了。见宝珠仿佛有些心事，便问：“九儿如何了？”

宝珠忙回过神来，说：“长公主这会儿倒还好。”打量了一下皇帝的脸色，接着道：“我又去见了皇后娘娘。”

皇帝“哦”了一声，并不追问下去。

宝珠知道他是想把话头打住，便挽住他的胳膊，倾身靠在他跟前：“朝堂上的事儿我不敢多嘴，就趁着没有外人，偷偷问您一声，国丈的病势缓过来了吗？”

“还有一口气在。”皇帝看向她：“我知道你心善，不想将这些事说给你听，皇后偏要把你扯进来——你以为她打的又是什么主意？”

宝珠便说：“不单是为着皇后娘娘，是我自己心里过意不去得很——您有烦心事儿，我竟然没有察觉到，更没有想着设法引您略略开怀。”

皇帝笑说：“这样的事儿，哪天没有几件呢？做皇帝的还嫌苦嫌累，自有的是人愿意代劳。原没有什么大不了，你千万不能这么想，知道吗？”

随即又轻叹了声：“至于皇后，再不好，毕竟是同甘共苦过来的，我本没准备苛待皇后半分，是她自己人心不足，非要保她那妄作胡为的兄弟!”

织造郎是什么职位，不出力只搂钱的肥缺!他知道范辕贪，也一直派人盯着他，擎等着贪墨的数目差不多时，再来个人赃并获，趁势训斥皇后一回。

仅是娘家人获罪，不至于一气儿就废了她的凤位，但再加上中宫无所出一条，酝酿些时日，等宝珠的孩子落地了，一切都水到渠成。

他知道皇后无辜，撸了凤位，重新封个贵妃衔儿，仍旧保她的一世尊荣；就连抄没范家，也不过意思意思，泰半家产还留给他们，不让他们白担个罪名。

岂料那范辕比他想得还有能耐，领着虚衔不过瘾，时常耀武扬威地要往局里转悠，因缘际会下又瞧中了一织户家的女儿。

手艺人家不缺吃喝，女儿立志不嫁，老两口情愿养着她，又怕她后半生没着落，也将一些织造技艺传授给她。

范辕自从出了汾州府这樊笼，大有天高任鸟飞之畅快，就连贪墨都不消他亲力亲为，自有人络绎不绝地捧来孝敬，一时间被巴结得飘飘然。他既要收了那织户女儿做妾，怎容得对方推三阻四、不情不愿？

一时又说他家养着女儿不教出嫁，是公然违抗国法律令；一时又说织造技艺归公家所有，他们私传给女儿，是蓄意盗取朝廷财产…把两个不识字的小老百姓唬得战战兢兢。

随后便抬了一顶小轿，强把人带回府中，舍那两老儿一些财宝，自觉礼数尽够了，哪想当晚还没洞房，新妾便一剪子插'进心口，香消玉殒。

范老将军从前是战场上的英雄，范辕却是连杀鸡都没见过，乍然看到满床的血，一时倒慌了神，思来想去，也忘了追究她的父母，总是把事情掩过去便罢。

可怜那老两口，女儿一去无音讯，连应卯当差也不去了，终日四处打听，最后不知是谁走漏了风声，噩耗传到老人耳中，做娘亲的立时哀鸣一声，栽倒在地。

老头子默然将妻子拖回去，便紧闭家门，也不告官，也不求药。

次日天未亮，织造局大门前悬挂着两具短小而老迈的尸'体。

宝珠听罢，只觉得遍体生寒，一句话也说不出来。

皇帝见状，不禁有点心疼起来。他把范辕的罪状告诉她，是不想她太过心软，将来自己的谋划施展起来不顺当，可说得太详尽了，好像又吓着她了。