“平身。”樱木眼光一扫。今天，将有一场惊涛骇浪等着他。
“谢万岁！”众臣谢恩毕，站起身来。班中的洋平手心里已满是汗水。不知今天将会如何收场，也不知今后将会有怎样的变化，未来的一切已经不在可以掌控的范围内，只有听天由命了。
“有本早奏，无本退朝！”首领太监尖利的嗓音响起。
“臣有事启奏！”一个清冷的声音，跟在那声音后边的是一个清冷的人。流川枫从容出班，向上躬身一揖，自袖中抽出一本奏折，交给太监呈上御案，口中却未停言：“臣启陛下：当今湘北已是积贫积弱，国库虽得陵南一战赔款，略有充盈，却仍不改空虚之状况。若要充实国库，使得国富民强，当需如此这般这般如此……”便一一将那四条政令和盘托出。
众朝臣听完一条脸色就是一变。
官绅一体纳粮，那简直比要他们的命都难受。自古以来就没有带着功名的人还要纳粮交税的道理，到本朝却要打破这一惯例，这成何体统？这岂不是对圣人的大不敬？
茶、盐等日常必需品收归官卖，民间不可私营这一条，等于是断了不少富商巨贾的财路，而朝臣中有不少又是这些富商背后的靠山，断富商们的财路也就等于是断了那些朝臣的财路。这样一来，他们怎么不可能心怀怨意？
减少铸钱数量，发行交子，在官卖中强制使用，这可是实实在在的大逆不道。自汉朝制钱以五铢作为标准以来，千百年间从未有变。如今要用一张小小的纸片来代替用了千百年的铜钱，这可行性便让人怀疑，更不必说这有违祖训。
众臣偷眼看着高高玉阶之上的皇帝。那张平时喜怒皆形于色的面庞今天却一反常态，没有一丝波动。
第四条，禁佛拆庙。满殿闻言皆惊。当下便有人出班驳斥流川，却被樱木用言语压了回去。流川这厢不紧不慢，将各项好处一一讲明。朝臣大多都是明理之人，清楚这些都是利国利民之道，更重要的是察言观色之间，已清楚此番流川所奏必定是出于皇帝授意，若是提出反对意见，很可能是要掉脑袋的。所以大部分人虽有埋怨，却也不好出言反对。这样一来，主要的阻力便集中到几个顽固老臣的身上。
宰相田中，已是湘北三朝元老。流川枫启奏完毕，田中便立即出班奏道：“启奏万岁，流川枫妖言惑众，亵渎神明，无视祖宗礼法，请皇上治流川枫大不敬之罪，以儆效尤。若再放任下去，则国人均将视礼法为儿戏，长此以往，便是君不君臣不臣，如此则天下危矣！”
洋平出班，向上略一躬身为礼，便直接向田中道：“宰相大人怎的如此不识好歹？流川尚书所言，句句皆是为国着想，并无半点私心杂念。当今国内状况，宰相大人总理全国，应当比我更清楚才是。流川尚书所言，件件均可除湘北之弊政，可使国富民强，何乐而不为？礼法是用来治国的，不是用来亡国的。若是照宰相大人所说，恐怕礼法守尽了，湘北也就该任人宰割了。”
田中瞪了洋平一眼，怒道：“水户将军，这里似乎还轮不到你来发表意见。我当年开始作宰相的时候，你还不知道在哪儿呢。我吃过的盐比你吃过的饭都多，什么该做，什么不该做，我清楚得很。”
洋平笑道：“宰相大人这不是在倚老卖老吗？常言道‘家有一老，如有一宝’，可是宰相大人所为，却不是一个‘宝’应有的样子呢。”
田中的脸色已经气得成了酱紫色，一句话也说不出来了。
这些套路是三人昨日在樱木寝宫定下的。流川先将各项政令道理一一讲明，中间遇到反对意见打断时由樱木压下，同时或明或暗地表示流川的行动均出自樱木示意，使大部分人有所顾忌，不敢流露反对之意。若有顽固老臣不识时务，便有洋平出言挤兑，若能逼得他们辞官回乡，那是再好不过。后宫方面有彩子坐镇，应该没有太大问题。
“诸位还有什么问题吗？”看着那几个愤愤不平，却又害怕在洋平口下吃亏的老臣，樱木是想笑又不敢笑。绝对不能笑，否则好容易凑起来的威严仪表就要在这一笑之中毁了，如果叫那只狐狸看到岂不是太丢面子了。
“那就这样吧。朕准奏了。”樱木勉强收敛心神，从御案上拿起前一天预备好的圣旨，交给宣旨官。方才的事情仿佛成了走过场，皇帝的心意早就定下来了，大臣之间的口舌之争就好像变成了一场绝好的戏供皇帝来玩乐。
宣旨官展开圣旨，大声读道：“奉天承运，皇帝诏曰……”就在这时，只听一声“皇帝——”一队仪仗自偏门而出，太后怒冲冲地进了朝堂，也不见礼，直接便道：“皇帝，虽然祖训明言后宫不得干政，可哀家今日还是还是想劝皇帝一句。为娘是妇道人家，不懂什么经济之道治国之策。流川大人那四条政令，前三条哀家虽听不明白，但若是有利于国家，哀家自然不会反对。可是要禁佛拆庙，那岂不是要得罪神明，到时候谁来保佑我湘北一国安定？哀家万事皆可依皇帝，但只此一件不可。趁着旨意未下，皇帝就收回成命，另外下旨降罪流川枫以谢神明，方得我佛保佑，国泰民安。”
幸好前日准备充分，樱木花道并未因此慌了手脚。如果换作以前遇上这种情况，他早就跪下给母亲赔罪了。可今天是绝对不能让步的。一旦让步，那流川枫便是死罪。如果他身为皇帝却连一个臣子都保护不了，那他还怎有脸面作这个皇帝。于是自龙椅上起身，朝太后深施一礼，道：“母亲有所不知。这禁佛之举，目下只是不得已而为之。儿子如此做法，只是想减轻百姓的负担。禁佛抑佛并不等于灭佛，国中的几家大寺院，儿子自会保全。到时母后想要烧香做法事，绝不用发愁找不到和尚。如今出家人当中不知匿藏了多少不法之徒，儿臣此举，也是为佛门清理门户，维护佛门清静所在，岂不是功德无量？”
太后语气稍缓，却仍不减怒意：“佛门当中纵有几个歹人，也不能将天下出家人不分青红皂白统统赶回家去。况佛祖有云：‘放下屠刀，立地成佛’，就是杀人如麻的强徒，也要有机会令他们改过自新。”
就在这相持不下的当口，水户洋平轻轻招手，唤过一个小太监。
“水户将军，有何吩咐？”
“你悄悄到后面去请彩公主，要快。”
“是。”
遣走了那小太监，洋平回过头去看流川枫的反应。好一个流川枫，眼中神色没有一点惊慌失措。他是那样的信任那个站在高高御阶之上的人，相信那人一定能排除万难，达到最终的目的，造福天下人。那人是湘北的国君，而他是湘北的臣，以前是这样，现在是这样，今后也将是这样。
众朝臣都在等待上方争论的结果。这一结果将关系到他们未来的前程。太后和皇上究竟谁能打赢这一仗，将直接决定湘北未来的发展趋势。
太后这边步步紧逼，不依不饶。樱木那里要顾及太后脸面不好直言顶撞，只能据理力争。看下来倒是太后这边略占上风。
“彩公主到——！”只听外边一声通报，殿上所有人都松了一口气。接下来就要看这位彩公主的意见了。樱木、流川、洋平这边更是心中暗喜，这样一来，大局已定，没有什么能够反对新政的发布了。
“公主你来得正好，你来帮哀家劝劝皇帝。他要是再执迷不悟，得罪了神明，那是要遭报应的。”太后看到彩子就像是看到了救星，急急拉住彩子。现如今能镇得住皇帝的人也只剩下了这位彩公主，太后把所有希望都寄托到了她的身上。
“太后放心，彩子决不会让皇上作出对湘北不利的事情。”彩子朝太后微微一笑，那神情让人感到无比可信。