花魁(40)

“谢某并非讨要银钱。”谢尧摇头回说，“只是谢某前几日偶然得知，公子瞬尚在人世，故而赶来问上一问。此人为祸多端，若不除之，江湖不宁。”

祝眠神情微变，握刀更紧。

不待他回话，软玉楼内行出一人。

春容衣着朴素得体，蹬着一双软底绣鞋，步态轻盈，行至谢尧近旁，迤迤然垂首行礼：“春容见过谢大侠。”

“快快起身。”谢尧虚虚将人扶起，“好孩子，你的信，我与你伯母都看过了。前几日银州一行，来得仓促，咱们恰巧错身，未能一见。今日待我了却一桩旧事，咱们再叙话详谈，可否？”

“谢大侠，春容今日前来拜见，是有三句话，恳请谢大侠听上一听。”

“这……祝少侠，可否等春容姑娘说完，咱们再议？”谢尧转身望向祝眠，征询意见。

祝眠已下车，倚靠着车辕抱刀站立。

见他默许，谢尧才向春容道：“孩子，你说。”

“其一，是为致歉。谢公子十万金之事，源头在我，春容心中歉疚。其二，是为致谢。春容身陷囹圄，又染伤病，若非谢大侠作保，春容如何能回楼中养病，春容心中感激万分。”

“我儿实力欠缺，吃点亏，受些教训，是件好事。况且镖银被劫与你有何干系？你无须自责。再者，知州大人仁善，我只是与他陈明实情，不敢居功。”谢尧笑得和蔼，“你是个聪明孩子，又懂事。难怪我儿引你为知己挚友。此前你说有三句话，不知其三是？”

“其三。”春容抬眼看向祝眠，“是为作证。祝公子为民除害，手刃公子瞬当晚，春容就在现场。春容作证，公子瞬确实身首异处，神仙难救。此事是软玉楼内许多人亲眼所见，千真万确。”

第25章 离别时

谢尧面色凝重，声色虽低了许多，但仍旧和善：“孩子，我信你说的话。你谢伯母就在后面那辆马车中，记挂你许久。去车上与她打个招呼，说两句话。”

春容明了，施礼告退，向第二辆马车走去。经过祝眠身前时，长刀横来，拦住了她的去路。马车距离不远，风过时车帘微掀，却看不到车内人。见刀在身前，她伸手轻抬刀身：“春容亦挂念谢夫人许久，今日有机会一见，怎能不去？”

祝眠一言不发，收刀放行。

登上马车，车中仅有谢夫人一人。其面貌清丽柔和，与谢华君的浓艳明媚大相径庭。而在江湖中，并无谢尧续弦的传闻。子女直呼父母名讳，是为大不敬，可谢华君向来直呼谢尧大名。今日见过谢尧夫妇面貌，春容大约明白了其中缘由。

谢华君恐怕并非谢尧夫妇亲生女儿。

谢夫人衣着朴素，平易近人，对待春容当真如袁老七所说，不计较她的出身，只当作亲近的晚辈。若在寻常时候，春容难免动容，可是此时此刻，她忧心祝眠处境，心有旁骛，应答间难免显得疏离。谢夫人以为她拘谨不安，态度愈发温和。

不知对话了几时，车帘忽然被人掀开。

祝眠探刀入内，刀身挑起车帘，笑看春容：“聊完了吗？”

与谢夫人施礼道别后，春容握上刀身。

祝眠稍加力道，以刀为绳，将她拉出车厢。她脚下不稳，身子倾斜向前扑去，在众目睽睽之下，扑入祝眠怀中。祝眠低笑一声，将人抱起，随后片刻不停回到软玉楼内。

“谢大侠怎么会说公子瞬还活着？”她不知祝眠与谢尧聊过什么，只能旁敲侧击地问。

“中秋那晚，观星台上出现一面人皮鼓。”祝眠随意回着，仿佛此事无关紧要，“前几日，尸体出现在谢尧下榻的客栈。是茉莉。”

“是谁？”

“跟在谢华君身边的护卫。”

她知道茉莉是谁，只是这个答案令她猝不及防。她忽然想起茉莉陪谢华君在枯坐禅住着的那段日子。茉莉是有些傲气的，对大多江湖人不屑一顾，但对楼里往来的姑娘们、使唤丫头都还不错，也会与小赵玩闹斗嘴斗气。不像些大户人家随侍丫鬟，眼高于顶，一贯瞧不起楼里人。

茉莉离开后，小赵有时还会念叨两句，嘴里埋怨，心里却是想人能回来。

可如今。

人再回不来了。

一股郁气涌上心头。

她记得，谢华君说沈掠光偷了她的令牌，茉莉去追。即便追不上沈掠光，又怎会被公子瞬所害？

除非……

——沈掠光倒戈劫镖、窃取令牌，是与公子瞬同谋。

中秋夜，公子瞬。

她记得公子瞬带她赏月，望向城南观星台时，见到台上一轮血月绽光。倘若，倘若是鼓内燃灯，辉光透出皮鼓，岂非恰似一轮满月？那赤红颜色，恐怕正是血光。