花魁(29)

房中未燃香料，若有若无的汤药味在空中浮动。几步行上前，目光已扫过屋内，未见谢华君身影。枯坐禅中，唯祝眠一人。

春容看不透他，不知他来意，只上前斟茶。

“公子是来寻人？”

“等人。”

“可要备上酒菜？”

“不必。他们不配吃我请的酒。”

茶停。

相顾无言。

祝眠将茶饮尽，手中仍握着刀。

春容静静候在一旁。她自小所学，只为取悦来来往往的客，推杯换盏、谈古论今，对她来说易如反掌。但面对祝眠，却头一回冷了场，甚至连呼吸都变得敷衍，几乎弱不可闻。

烛火徐徐燃着，夜已深，楼内喧闹逐渐减弱。

寂静中，房门被叩响。

是宜书的声音：“姑娘，客人点的元宵做好了。”

厨房备了一盅汤圆，一碟桂花，小壶花蜜。春容取来琉璃小碗和小勺在桌上摆好，海棠色底映上琉璃碗壁，绮丽旖旎。她将汤盅打开，浅白汤水中沉着几只雪白圆润的元宵。

屋内烛火骤然飘摇，熄了几盏。

风入堂中，卷起锦绣纱衣。她抬头去看，几扇窗子皆被打开。

有人翻窗闯入。

是祝眠所等之人？汤匙在她手中，刚舀出一颗元宵，凭着余下半数烛火，汤匙中的雪白元宵上镀了层暖光。她停手，转而看向祝眠。

祝眠已然起身立在一旁，刀在手中，尚未出鞘。

“继续盛。”

她一手拦衣袖，一手舀元宵入碗，动作柔缓，好似平常。

琉璃碗中，落下第一颗元宵。

刀光自汤中闪过，烛火又熄一盏，暖黄色黯淡几分，荧荧流光之中，海棠琉璃色更浓。元宵再难辨出本色。

第二颗元宵入碗。

刀鸣剑击，锵锵两声，继而兵刃坠地。不知是谁。

第三颗元宵入碗。

窗破，木料乱飞，斜插入桌，裂了海棠色铺桌锦缎。她的左手背上，现出一道血痕。室内灯再灭半数，汤盅内水波浅浅，仍泛涟漪。

第四颗。

第五颗。

第六颗。

六颗元宵铺在碗底、贴上碗壁，簇拥出花型，掩住琉璃海棠色。

风再卷入，血气弥散。她换大勺，舀出一勺汤水，缓缓倾入碗中。枯坐禅内灯火尽灭，细微月光越窗而来，隐约可见碗中水光。

以及一抹倒影。

她捻出少许桂花，撒入碗中。桂花入汤，浮于水面，乱了倒影。

窗外传来六声闷响，继而尖叫声起。

手指微颤，又落下一粒桂花。

“公子请用。”

她将汤匙放好，收手入袖，退下半步。

祝眠落座，腰间刀依然在鞘中。

楼下乱哄哄一团，吵嚷过黄昏时分的前厅。他纹丝不动，拿起汤匙。汤匙舀起一颗元宵，他的手很稳、很准、很轻，汤匙贴着碗壁舀下，未发出丝毫声响。起码，春容没有听到。

“芙蓉玉合。”祝眠咬了一口，言语间似乎带有些微笑意。

他说的是元宵馅料。与寻常黑芝麻、豆沙等不同，芙蓉玉合馅是谢华君拟的配方，在软玉楼住的那段日子里，这个配方曾教给老胡。因味道不错，别出心裁，但凡有客要吃元宵，老胡就会滚上几个。

“谢小姐拟的配方。楼里厨子跟着学了，受益匪浅。”春容答的平静。

有人奔上楼拍门。

“姑娘，姑娘，你还好吗？”是小赵，气喘吁吁，惊慌失措，“刚刚摔下楼几个人，都都都死了。这里灯也灭了。姑娘你没事吧？”

室内灯尽熄，小赵看不出是否有人在屋内，心中更是惶惶难安。

春容没有回话，她瞧向祝眠，等着他发话。

“屋里太暗，点上灯吧。”

她取出火折子，在拍门声中，先将桌上烛台点亮。

见着光亮，小赵拍门更凶了些：“姑娘，你在屋里吗？你说说话，别吓我呀！”

她望着他，仍是等他开口。熠熠烛火下，刀锋般的人亦变得柔和许多。“一盅芙蓉玉合，吃完太腻。添几碟凉菜才好。”祝眠开口，声色似也被烛火照得温柔几分。

得了许可，她才步上前打开房门，见门口涕泗横流的小赵，嫣然笑起，柔声叮嘱：“慌里慌张，唐突了客人。去找老胡调几道凉菜送上来。”

小赵惊魂未定，却有好奇天性，偷摸瞥一眼屋内，见一道影子铺在昏黄光色内。春容步子微挪，挡下她的视线，又将门合上几分，稍显厉色催促道：“动作快些。”

小赵抹一把眼泪，疾步跑下楼去。

门再度从内落锁。

“放心，我一般不杀女人。”祝眠又吃一颗汤圆。

春容含笑转身，行至其身侧道：“听说过，公子刀下，女人的命更贵些。”