花魁(11)

看着远处层层叠叠的屋顶，她忽然想起祝眠。

五百两金，送她一月好梦。

她却只得了一日。

“春容姑娘。”

枯坐禅房门叩响，是小赵的声音。

她打开房门，见小赵低着脑袋，递上来食盒：“老胡说姑娘操劳一夜，这会儿该饿了，让我送些吃的来。”声音呜咽，带着哭腔。

春容俯下身子，接了食盒，抬眼一瞧，便见小赵双眼通红，显是哭了不少时候。

“怎么了？”她柔声问。

“宦娘说、”两颗泪珠砸在地面上，“说从今天开始，给我一个新名字，叫明月。”

第8章 谢华君

泪珠串线坠地。

犹如一池碧水被风揉碎，盛怒悲歌，汹涌激荡，旋即溅上两岸。

春容低头瞧了瞧，又将食盒递回小赵手中，转身回屋：“帮我把饭菜搁好。”

小赵抬袖擦着泪，拉上房门，提着食盒到桌边摆放饭菜。粥是咸香瘦肉粥，菜有爽口腌黄瓜，甜口小糕点，还有两盘热腾腾的炒时蔬。

春容在妆台前坐着，檀木梳边上搁着绘着她名字的花牌，镂空雕刻，漆红点绿，繁华无尽。祝眠五百金买下的一个月，这块花牌只收在她手中，昨日整日留在枯坐禅内，花牌便被她随手搁在妆台上。

青楼妓馆的姑娘皆有一方花牌，简陋也罢，奢华也罢，作用并无分别。红倌挂牌后，一日能伴十数恩客，有时甚至不止。走运者，安生活到二十余岁，已是沧桑憔悴、年华老去，三十岁便能算作寿终正寝——但非善终。不走运者，或是染上花柳病不治而亡，或是被客百般折磨致死，或是怀了孩子一尸两命。

小赵的母亲是个走运的姑娘，虽不幸怀孕，却能安然生产，带着小赵长到五岁，在三十出头的年纪上枯萎凋零。小赵生来孱弱，刚出生时，楼里姑娘寻思她活不到满月，满月时又寻思她活不过周岁，周岁时寻思她活不过三岁。一年年长起来，如今也是十岁出头的年纪，只是身量仍十分矮小，瞧来不过七八岁模样。

小赵的“赵”，据说是她娘来软玉楼前的姓氏。因其来时年纪尚小，只记得一个音节，长大之后，慢慢晓得或许是个姓氏，央人写出后，捧着一张纸日念夜念。后来得了女儿，便给她取名小赵。

她娘临死前，给掌勺老胡塞了二两银子，盼老胡能带一带她。于是她窝进厨房里，烧火添柴、洗菜刷锅，到如今能烧出一手好菜。因前院的客爱吃，宦娘便准允这个黑瘦姑娘蹲在厨房里干活。

至如今，得了名，厨房再待不下去。

“姑娘，饭菜温着，再冷些该不好吃了。”小赵忍着哭腔，“冷饭对身子不好，姑娘早些吃吧。”

“会梳头吗？”春容拔出发钗，解开发髻，妆镜中能照出小赵半边身子。

小赵摇摇头回答：“不太会。”整日在厨房里烧火做饭，头发毛毛躁躁，只拿根麻布条绑着，如何会梳楼里姑娘们那些花样百出的发髻。

“不会不该说不会，要学。”春容向她招招手。

小赵不解，行上前去，见春容将梳子交到她手中。

宦娘是今晨一早去寻的她，说完便走，不容她争辩求饶。她只能一边刷着昨夜堆积的盘碗，一边默默掉眼泪。老胡见她哭，问了几句，便让她擦擦手生火。她问：“这一大清早，要给谁做饭？”老胡说：“昨夜枯坐禅里烛火亮了一宿，春容姑娘想必操劳一夜，过会儿该饿了。”她应了声，不再说话。柴火烟气熏得她眼睛疼，眼泪愈发汹涌。

煮粥烧菜，装好食盒。

上楼前，老胡没再多说什么。

此刻，春容也没开口。

她看着自己粗糙的手，捏着精心雕饰的木梳，随后动作轻缓地梳过春容那如瀑青丝。

“会匀妆吗？”春容推出两盒脂粉，一盒细白如雪，一盒嫣红似花。

小赵咬唇落泪，却是带着喜悦，嗓音微颤道：“会学。”

“行了。”春容抽出一方手帕，递到小赵手中，“吃饭。”

晌午时，小赵换上一身旧衣，衣衫虽旧，却也点有色彩，绣着纹章。春容带着她去到宦娘的小佛堂，将她要到身边做个侍奉的丫鬟。宦娘先是不愿，春容摸了摸自己的耳朵后，得了准许。

此后，每日除却惯有的应对来客，春容多了两项差事，一是教小赵梳发匀妆、研墨调弦，二是细细倾听来客所述，筛选其中信息，记录在一本册子上。

公子瞬说，十日后江湖上尽人皆知，但在此之前，已有在近处的江湖人好奇赶来。执刀佩剑、负弓持木仓，各色各样，如云而来，络绎不绝。

形形色色江湖人，各自讲着惊心动魄的爱恨情仇，却尽是些陌生的名字。因而听到熟悉的名字时，春容便会有意多问两句。