金碗良缘(197)+番外

裴宛也想起来那日，他在浣州行宫冷不丁撞上路金喆，她说她是陪着‘阿蛮’一起来的，以至于后来面圣，他顺势还说了一句“不若撵出去”的话，希冀她们真的能安然无虞出宫。

“三哥儿，你说是不是世事无常啊……”

是啊，世事无常。

……

*

此时，距京师三千多里地远的邺州。

盛大的沐象节持续了整整一日，山溪下，河水边，田间里，到处都是载歌载舞的盛装赫舍族人，以及大象。

虽然知道此地山民喜欢驯养大象来载物耕种，但也是头一次见到这么多的大象一齐出动，嬉戏玩耍，转圈跳舞，一时间只觉得地动山摇，树也被撞倒了好些。

庆幸的是这些大家伙极通人性，只要你不冒犯它，它也很少去冒犯你。

“见象吉祥，见象吉祥！”当地人都这么说着。

路金喆坐在象鞍上，浑身也被抹了一头一脸的泥水，却仍乐得不愿下来，这可比骑马有趣多了，那么高，还稳当。

“姑娘，你瞧它们可真聪慧，”小燕儿一戳金喆，悄悄道：“这么多大象走来走去，没有一只象踩屎粑粑坑！”

路金喆忙不迭点头：“我早发现了，没好意思说！”

柳儿一脸无措，紧紧地抓着象鞍，一刻不敢松手，也不敢左右四顾。

金喆忙道：“柳儿，你怕大象啊？还是怕高？不然咱们下去罢！”

“没碍的，就是小时候在京师，也去沐象，我撩大象尾巴，被踢了一脚……”

“……那你没事罢？”

“那是象园驯过的大象，没事，就……只是害怕罢了。”

虽如此，金喆也想着叫驭象师停下来了，正说话间，她的手绢不小心掉下去，正惋惜着恐怕没法儿捡，只见前头大象低下头，象鼻弯弯，一吸一卷，竟给递了上来。

“它果真极聪慧！”金喆猛地拍着柳儿，“你看你看！”

柳儿小心翼翼睁开一丝眼缝……

*

沐象回来，金喆还念念不忘呢。

邺州不仅山多，此地树木长得也高大无比，合抱的参天大树随处可见，山花也开得烂漫，此时六月，正是粉花决明盛开的时候，山里山外，一片粉霞如雾。

花林掩映之间，山民们的竹屋木屋零星点缀其间，阡陌道路两旁，不时有背着孩子的妇人走过，笑着同她问好，请她来家里用一餐饭。

“谢啦，婶婶，我去哑婆阿嬷家吃饭！”

哑婆就是本地一位从小便患了哑病的婆婆，也是当初麒哥儿写了卖三七的牌子后头一个上门的主顾，实在是急着使钱，收了金喆二两银子，配合他们演了出戏。

……

“哑婆阿嬷！我来了”金喆耸了耸鼻子，“今儿咱们吃什么？”

她把今儿沐象时买来的一提肉放到灶房，阿嬷正在做簸箕饭，有米有鱼，香得很，见她来看，忙打了个手势，意思是本来想煮一只鸡，没有买到好的，很愧疚。

金喆却以为阿嬷是在说自己没去成沐象，很遗憾，忙道：“没事呢阿嬷，明年再去也成啊！”

阿嬷的儿媳在一旁，见她们一老一少鸡同鸭讲，还讲得挺热闹，摇了摇头。

*

开饭，大家一起帮着摆桌子，阿嬷儿媳也忙忙碌碌。

“嫂子，你腰疼好些了没？”

“劳烦小姐惦记我，吃了药好些了，这不，下地也不疼了。”

当初阿嬷着急使钱，也是为治儿媳的腰疼病，本以为是得昧良心帮贪官糊弄乡里，后来发现新来的漕司大老爷竟是个有担当信任的好官，因此一家子便越发愧疚当初的小人见识，对外地来的路家兄妹照顾得很。

柳儿从旁摇头：“女人家腰疼不是玩笑的，嫂子合该再多吃两副药，好好将养。”

阿嬷儿媳哪里不知这个道理，叹了一口气：“托路大人的福，家里男人谋了个漕卒的差事，我们娘俩才不致于三餐不继。可地也要有人种呢。姑娘有所不知，我们只有后山那一片田，路险缺水，二十年前清丈土地的时候，据婆母说，只是因为没送礼，瘠田就被划成了良田，一直都要多担着两分税。”

路金喆蹙起眉尖，不由气愤道：“这些田税官员也太不是人了些！那后来你们有没有报官呢？”

阿嬷儿媳沉沉吐了口气，冷冷道：“一介一介的官儿，头些年也报过两回，一回被撵了出去，一回挨了顿打。”

金喆与柳儿对视一眼。

“嗳，说这些做什么，姑娘远近打听一下，这家家户户，有多少有税无地的人呐！更有的是有地无税的！用饭，用饭罢……”

*

洗澡换了衣裳，金喆坐在书案前，摊开一张纸，思忖着写信。