金碗良缘(136)+番外

敬德皇帝把玩着剩余的那份折子，转而看向岑溪：“岑卿，你怎么看？”

岑溪垂首，恭肃道：“回禀陛下，自打周子衿卸甲下狱，他的嫡系旧部便一直由大公主统掌，初时抚北军飞鸢骑井水不犯，可眼下因着周子衿一案迟迟不结，军中流言四起，抚北儿郎借机寻衅滋事，光是殴斗事件，每日里就有十余起！大公主前日跟臣下通牒了，若是不叫周子衿出来亮亮相，她不好治军！”

“所以，老臣便与丁大人筹谋，不若就假意应承这份祈粮国书，对外也以招降为籍，派遣周子衿押粮出使塌它，这样里外也能圆融。”

丁兆从旁道：“兵马不宜为多，粮草也不需带够，做做样子皆可，臣也可再书塌它王，在莫尔道大关上将其围合，周子衿就是插翅也难飞了！”

宝座上的敬德皇帝思忖着他们的话，心血渐渐沸腾——

对外以招降为由，令周子衿押粮出使塌它，再略施小计，便可扼断这榻边安睡的猛兽，何其不令他振奋？

“好！”

敬德皇帝打了个合掌，从宝座上踱步下来，亲切的扶起两位躬身的大臣，与之切切相议起来：“那依两位爱卿来看，派给他多少兵马为宜？”

也就是给周子衿多少本钱？

鸿胪寺卿看了一眼兵部尚书，只见那须发皆白的老翁长揖道：“回禀陛下，三千兵甲即可。”

……

*

两位大人退下去后，敬德皇帝满面喜气，扬声叫阿蛮。

薛蛮子从梢间里拐出来，尚不及开口，就听敬德皇帝笑道：“今儿你晚膳摆在这里，陪朕饮几杯！”

“陛下近来吃着雀丹，要谨遵太医嘱，少饮酒才是。”

“嗳，那雀丹朕这两年常吃的，哪里值当这么蝎蝎蛰蛰，今儿高兴，当浮一大海！”

便拉着她，三言两语把两位大人的来意说给她听。

薛蛮子听罢，笑道：“果真是喜事，妾当陪饮，只这么一忽儿，陛下您要给妾的那份赏，妾也想到了。”

“喔，爱妃想到要什么了？”

“嗯，妾旁的不要，您就将周将军的那把‘长缨’枪送给妾，妾的父兄俱投在抚北军门下，妾将它还给周将军——”

薛蛮子抬眼看着敬德皇帝，不躲不避：“一来叫他承妾这份人情，二来此举也是为他此行锦上添花，打消他的疑心。”

她说得这般坦诚，倒叫敬德皇帝也生不出其他的猜想来，抚着她的鬓角，“不错，一把兵器罢了，朕既然敢叫他真身亮相，便断不会短他的仪仗。爱妃所虑甚深，朕心大慰！”

薛蛮子伏在敬德皇帝怀里，在无人看到的角落，目光冰寒，手指微微攥紧。

……

*

一夜雪落，敬德二十一年的新年就要来了……

皇宫禁苑，裴宛被侍卫们簇拥着，往消寒图上点了第四朵梅花瓣；

皇宫后门，一辆马车驶出，沿着宫道往刑部衙署德昌门方向而去；

皇城门外，正在管家身旁学习采买的金蝶迎面撞上一位猫眼青年；

兆尹胡同，太太刘氏正喝令丫鬟婆子拆下府上旧年里的门帘窗纱；

戍北邺州，白果儿正把捣好的药剂抹在两个嗷嗷叫的兵士伤患处；

戍北扈州，厚毛毡帐篷搭在雪窝子里，少女从中走出，舀一瓢雪。

她怀里鼓囊囊探着一物，毛色雪白，一双横瞳——那是她行路途中捡拾到的一只小羊，麒哥儿说这是越冬的秋羔，不知怎的被羊群落下，没人管就只有冻死的份儿……

煮雪烧水，路金喆伸手烤火，盯着跳动的火舌，一时有些发怔，小羊在她身边咩咩叫着。

要过年了，家里怎么样呢？那些她眷恋的人，在干什么呢？

……

第60章

整个冬天的大半时间, 路金喆都是在辘辘车的吱呀吱呀声中度过的。

天蓝得不像样，像最清透的蓝宝，又像浣州城外三月里的南无海；大风从西边吹来, 把云像赶羊似的一忽儿撵向身后；大地一望无垠, 衰草连天, 草根艰难地挣扎在冻土与残雪里，不时引来路过的牲口低头啃噬。

天地茫茫浩瀚如宇，蜿蜒前行的商队宛如一线蚂蚁。

……

老向导说, 在古老的传说中, 扈州曾经是一片海, 名唤四方，是天神之女在人间的法身。相传有海时, 此地风物更美, 冬暖夏凉，入冬都比别的地方短上一个月。

马车里探出个毛茸茸的脑袋，路金喆捂紧了被风吹歪的雪帽，追着问：“那后来海去哪儿了？”

老者摇摇头, 吸了一口烟袋，慢悠悠道：“后来, 大陆东边不知怎地来了一条火龙, 嗐！为祸人间, 毁天灭地，连天将都难以匹敌。后来还是神女悲悯世人，以人间法身赶赴东方——”