江安和江淮离走进亭子里,分坐在江时两侧，江淮离握起筷子,想亲自为江时布菜,却被江时轻轻压下制止,他这才慢慢品尝起这锅羊杂汤。
江安将江淮离的动作纳入眼底，心下冷嗤。
“这一路上可还顺利？”江时问道。
“顺利。”江淮离回道。
江时叮嘱道：“你在信中说自己染了风寒，等用完东西，让府里的大夫去给你把个脉,开几贴药，年轻人别不把小病小痛放在心上。”
江淮离放下筷子垂手听着,没有拒绝。
亭子周围四面透风，江淮离趁热用了些食物，身体刚刚出了点汗意,北风呼啸而过，汗意又被寒凉取代。
这一冷一热交替，对没生病的人来说不算什么，但对本就身子不适的江淮离来说算得上折腾，只动了几次筷子，江淮离便彻底没了胃口，陪坐在旁边慢慢喝着汤，等到江时停筷才起身告辞。
江淮离回到自己的院子，刚梳洗完毕，大夫来了。
大夫细细为他诊治。
把完脉后，大夫坐在外间写药方。
书童询问大夫病情如何，有没有什么需要忌口的。
大夫的声音从外间飘进江淮离耳朵里。
“江公子这场病拖得有些久了，好在年轻人底子好，多用几日药就能根治。”
“是需要忌口，羊肉温中散寒，虽说冬日里吃能暖身体，却不利于病情的恢复。”
江淮离捂着唇，猛地剧烈咳嗽出声。
不知是呛到了哪里，他越咳越用力，背脊微微弯着，仿佛暂时失去了挺直背脊的力气。
***
卫如流被领进明镜院时，慕秋正坐在院子里。
红墙白瓦，红梅白雪。
天地间除了这两种对比鲜明的颜色外，只剩下一身天青的慕秋。
她两手托着脸庞，视线落在虚空，连他走到身边都没有察觉。
卫如流将手里的栗子放在她面前：“给你买了栗子，还热乎着。”
慕秋这才注意到卫如流来了。
栗子还在冒着薄薄热气，外壳已被剥好。
不用想也知道是谁剥的。
沉闷的心情渐渐化开，慕秋眼眸微弯，从袋子里拿起一颗栗子送到卫如流嘴边：“卫少卿先请。”
“慕姑娘客气了。”卫如流就着她的姿势咬走栗子，视线下移到她的脚踝处，“还难受吗？”
站在旁边伺候的白霜垂着眼，完全当自己是团空气。
她什么都没有看到。
“已经没什么大碍了。”慕秋边吃着栗子，边把昨天发生的事情告诉卫如流。
卫如流皱了皱眉头，轻敲着石桌的指尖微顿：“你遇到了江淮离和江安？这两个人怎么凑在了一起。”
待慕秋往下说起那两人的关系，卫如流眉心拧得更紧：“那就奇怪了，江淮离和江安既然是堂兄弟，在扬州时，江淮离为什么没有出手帮叶唐他们？”
叶唐是私盐利益链在扬州的主要负责人。
江安一手开辟了私盐利益链。
他们的主子都是端王。
可江淮离身为扬州知府，没有出手与叶唐狼狈为奸，反而在隐隐给卫如流和简言之行方便。
要知道，身为扬州的父母官，江淮离如若在暗中使绊子的话，卫如流和简言之的处境肯定会越发艰难。
慕秋轻声猜测：“许是政见不同。江淮离没必要为了帮江安搭上自己的前途。”
这个说法倒也说得通。
卫如流不再纠结此事，转而道：“江淮离在这个节骨眼回到京城，应该是要为江时贺寿。”
以往过生辰时，江时都没有大摆宴席。
今年的寿辰却颇为隆重，广发请柬，京中的显赫人家都收到了邀请。
不管江时是因为什么原因如此反常，但这种做法正合慕秋的心思。
有些敌人，总该去亲眼瞧一瞧，见一见。
说起来，那位端王殿下应该也会在寿辰上露面吧。
时间一晃，便到了江时的寿辰。
清晨，天边刚刚翻起一丝鱼肚白，慕家众人启程前往位于城南的江家祖宅。
相比起江家的富贵，江家祖宅的大门修得不算气派，但亭台楼阁，翘角飞檐，于片瓦之地尽显百年世家的底蕴与气度。
江安亲自站在府门口待客。
他正与一位同僚说着话，目光往前方扫过，瞧见慕家一行人，朝同僚拱手，亲自迎到了慕大老爷面前：“慕大伯父，您可算是来了，方才叔父还在念叨您。”
这京城里的大世家基本都沾点亲，江安直接称呼一声“伯父”也说得过去。
但等慕大老爷回了礼，江安的视线竟是凭空落在了慕秋身上。
他本就天生笑唇，此时言笑晏晏，更显亲和热情。
“这位想必就是慕二妹妹了，早闻慕二妹妹的美名，今日一见，方知何为见面更盛闻名。”