念去去千载姻波(9)

灵山极为不解：“何为厕所？”

若丹自觉失言，正想着如何遣词作答才能止住灵山的刨根问底，却有灵山乳母吕妈妈过来不无忧心地对灵山道：“姑娘咳嗽还没好利落，可不能再喝了。”

灵山正在兴头上，那里听得进这个，用手拨开乳母道：“妈妈放心，我好着呢，一时半会死不了。”

第4章 万众仰望

若丹听灵山说出一时半会死不了的话，乐不可支，她盯着灵山百媚千娇的容颜，想着：这个千金大小姐怎么的也是京师来的，虽没端着，好歹也得装装门面吧，这可不是淑女说话该有的语气。因又想:这个姐姐倘能常来秦家，今夜的快乐便能延续。想至此，她不由悄悄叹了口气。

捧着一壶珍珠蜂蜜露过来的竹枝见几个小人乐得东倒西歪，若丹却兀自发愣，便用肘子轻触了一下她的肩膀，附在她耳边悄声道：“二姑娘，芷丫头问你这会子去放柚子灯么？”

若丹顿足道：“哎呀，我把这事给忘了，真是老年痴呆。”

竹枝笑道：“二姑娘这便老了，我们该是老老了。”

若花不悦地盯着若丹，虽不知竹枝与若丹在说何事，但她不想遂了若丹的意，特别是在初来乍到的灵山面前。在外头，一应孩童都爱与若丹交往，常把她这个大家姐撇在一旁，但在家里便不一样了，自己是长，若丹为幼，长姐的威风加上岑氏的偏袒，若花很能为所欲为。她拉下脸来对竹枝道：“那里又出来个姥姥，我们家姥姥是三婆，再胡说当心掌嘴。”

竹枝无来由招来几句抢白，不敢吭声，若丹待与若花分辩，便见岑氏满脸笑容走来对众人道：“老爷说，今日官府在南湾处搭了祭台，太守亲临祭月，待会老爷要带我们同去观看呢。”

众小人欢呼着一哄而散，各自进屋穿戴打扮。

若丹悄悄让竹枝告诉江芷在祭台前碰面。

三婆说她一把老骨头跟着闹腾了一天，只想早些歇下，便不去观灯了，顺道搭马车回霁和堂。

夏侯先生和夏侯娘子亦是此意，夏侯娘子苦口婆心地劝灵山：“深秋夜凉，易着风寒，回家洗洗睡吧。”

灵山那里肯依，只低头不语。

秦壮笑对夏侯先生及夏侯娘子道：“先生、夫人且放宽心，这些年国泰民安，合浦少有乱象，何况今夜有大把官兵护着，出不了什么妖蛾子。”

夏侯娘子见说不动灵山，转而嘱托若丹：“丹姑娘，务必留心你灵山姐姐，她初来乍到人生地不熟可千万不能走丢了，否则连问路也问不明白。”她看出灵山与若丹颇为投缘。

若丹去拉灵山的小手，频频点头：“阿奶你放心，除非连我也一起丢了。”

被三婆轻轻拍了一下小脑袋，斥道：“丹丫头，胡说些什么呢。”

一辆宽大的马车顺着青石板路往南湾方向缓缓而行，秦家众人并灵山坐在马车上，灵山扯扯若丹的袖子，悄声问道：“什么是柚子灯？”

若丹耐心地向她解释：“将柚子削去蒂部，取出柚肉，在柚子皮上挖出几个圆形或方形的小孔，手巧的刻上几个金钱洞或雕上各种花鸟鱼虫,内置灯座, 安上蜡烛点燃便成柚子灯。将灯穿上两耳绑上绳子，提灯游街串巷，或将三五盏柚子灯用竹签连成各种三角或四方状，置于小竹棍搭成的底座上，放于海面顺水漂流，是每年中秋孩童极为期盼的盛事。”

听得灵山跃跃欲试，恨不得即刻手上便有一盏柚子灯才好。

若花鄙夷不屑道：“我家都是琉璃或绸缎做的花灯，只有那些穷家小户才会吃完柚子肉，不舍得扔了那块破皮才想着去做柚子灯。”

三婆皱眉道：“你便不喜，也不必诋毁柚子灯。”

秦壮狠狠地剜了若花一眼。

南湾处，贴海堤已搭起丈余高的一个方方正正的宽阔平台，平台上又搭建出一个祭台。

原说好等众人下了马车，便将车送三婆回霁和堂，若丹不舍，软磨硬泡要三婆留下看热闹，秦壮也力劝：“既已至此，就着歇歇脚也是一样的，还可照应一下夏侯姑娘。”身子单薄的灵山比不得自家那些皮实的小人，秦壮心里不是很踏实。

三婆拗不过，便留了下来。

此时海滩上已是人潮涌动，若丹伸长脖子张望片刻，便朝平台前一个着蓝色布衣扎着垂髫的小丫头招招手，小丫头与一半大黝黑小子耳语了几句，二人随即分开众人到了近前，向三婆等长辈施过礼，便将他们引到祭台前，地上坐着的十几个孩童呼啦啦散开。

三婆拿出一大包月饼递与小丫头，小丫头与黝黑小子双双谢过三婆，便去追四散的孩童。