念去去千载姻波(28)

海风吹过的呼呼声及船家木浆击打水面的“嘭”“嘭”声极有节奏，若丹在起伏的小船里开始犯困。

如金打破沉默，对秦壮道：“阿爸，我有个想法，你惦量着能否可行。你顶下的蟹脚七叔的琉璃店比我家原先的店铺大许多，可将其隔成两间，一间卖珍珠，一间卖琉璃，将原来卖珍珠的店卖了，所得银两还可以多入些珍珠。”

秦壮眉头一展，道：“我也正有此意。”

若丹困意顿消，插话道：“银钱全用于入手珍珠，风险太大。”

如金不悦：“你知何为风险，浪都未经过几次。”

若丹不服：“鸡蛋要分开装在不同的篮子里才能保无忧。”

如金拉下脸来：“似是你有恁多篮子一般。”

秦壮饶有兴致地问若丹：“说说你都有何篮子？”

若丹避开如金的白眼，对秦壮道：“阿爸，你总说现今官府鼓动种粮，我思量着我们便将银子去入手些田地，种上稻米，往后倘珍珠生意不好做亦不会被饿着。还有，我看卖珠子的大都是拿到银子后即刻上别处兑成米面布匹，还有些零散珠民习惯以珠贸米，一看我家只算银钱，他又不识数，只好拿珠子上别家兑粮去了。不如我家也籴粜，一并把这生意也拿下了。”

如金的脸色随脑子一起转得恁快：“对，还可做些布匹生意，即便不做，亦可与几家布行钩联，大凡是我们领过去的，不啻多少，须按人头计数给我们银子。”

若丹素来觉着大哥锱铢必较，逢年过节，如金不喜甜食，往往将自己的份例给了若花若水，倘以为是白送便侮辱他的智商了，那怕只得半株钱他都要上赶着催付，最奇葩的是他将夏侯家院里的番石榴悄悄摘下分送各位同窗，不敢收成本费却要收摘果子的辛苦费。若丹对这种“杀熟”行为很是不屑，现今看来，如金却委实是个做生意的好坯子。

汉人做买卖实在，钱货皆是当面点清，何曾见过这般套路，秦壮看着一双儿女，大为欣慰：“若丹你若是个男孩该多好，何愁今生没有荣华富贵。”

离岸数十里的海中孤岛，旁边便是断望池，几艘大木船停在池边，最大的那艘甲板上坐着一个晒得精黑的“珠头”，旁有十几个带刀护卫。所谓“珠头”，便是捕捞珍珠的工头，自己垫付银钱，常年雇着十来个水性好的疍民打捞珍珠，捞得的珍珠归“珠头”所有。不过珍珠利大，为保性命无虞，“珠头”一般在卖了珠子后会给捞珍珠的疍民些微红利，至于给多少得看“珠头”的意愿。

隔很远，珠头便看见了朝着他划来的小船及船上的人，便有些烦，最近这种小船来往不绝，均是讨要珠子的，打发他们还得费些唾沫。他垂下眼皮独自斟了一杯酒，喝了一口，再抬头，一个中年高大汉子带着一男一女两个半大孩子已上了他的船，高大汉子很自来熟地将两个孩子推到他面前，教孩子道：“喊三叔公。”

这个“珠头”，姓岑名三，论起来还是岑氏的远房叔伯。

若丹看看不过年及弱冠的岑三叔公，觉着有些滑稽，但仍脆生生地喊了一声：“岑三叔公好。”谁让人辈分大呢。

岑三不看中年汉子，只是盯着若丹看了好几眼，这小丫头竟敢乘小船来珠母海，他眼里便带了一丝赞赏，见若丹称自己岑三叔公，很是受用，便笑着让秦壮落坐，秦壮客气道：“一直说要到珠母池看看今年的珠蚌，赶巧老族长说你在断望池，便赶了过来，今年要靠着三叔才能过得这个坎呢。”

若丹在石桌上摆好陶碗，拿出珍珠酒斟满。

秦壮和岑三就着些烤鱼一碗接一碗地碰干，谈得投机。

岑三叹道：“不是我不照顾你，现下你便到天涯海角也是没人敢卖给你珠子，实是岁贡差得太远。虽说当今太守已求得官家减轻珠税，但今年天气寒凉，珠蚌成活的不多。”

秦壮道：“自是不敢向你要璫珠走珠，得些滑珠也可。”

若丹大抵知道珠分九品，寸五分以上呈金状光泽的为极品，称为璫珠，价值一粒千金，璫珠之次为走珠，走珠之次为滑珠，滑珠之次为磊螺珠，磊螺珠之次为官雨珠，官雨珠之次为税珠，税珠之次为葱珠，最次的称为稗珠。一般珍珠孕育时间通常需三载以上，要想得到极品珍珠则需十载以上。

一阵嘈杂声传来，原来是下水采珠的疍民上来换气了，若丹忙近前观看，见几个只在羞处扎着块三角巾的近乎□□的汉子，各人腰上栓一条结实长绳，手里拿着装有珠蚌的竹篮，脖子上还挂着一个猪小肚类的物件。

若丹好奇地问岑三：“三叔公，此为何物？”