念去去千载姻波(21)

如此，若丹便从髫年起，获准只要夏侯家不开课，便到霁和堂跟班学习。

沙伯常驾马车到合浦街上采买，若丹央他捎带着将自己卸到霁和堂门口，每每向沙伯道过谢，她扭头便会一脚跨过门槛开心大喊：“三婆我回来咯。”

霁和堂所在的院子不大，呈长方形，结构极为紧凑，前面一间门面房，房后是一个露天小院，角落有一眼小水井，跨过小院，是一间与门面房相同大小的房子，便是卧室，在卧室左前方借卧室的墙搭了一间膳房，膳房用青石板垒灶铺地，亦可作浴室用，其后靠墙角之处便是茅厕。麻雀虽小，五脏俱全。

偶尔在堂内见不着三婆，若丹便会朝内院跑去，直至进到膳房见着三婆，才又大喊一声：“三婆我回来咯。”

三婆实会停下手头的活计，抬头咧一咧嘴角，满目舒心。

若丹极少向三婆诉说在凤凰山受的那起子鸡零狗碎的委屈，便三婆问起也总是一副小富即安的神态：“三婆，很好啦，起码不用捱饿受冻，何况还有你护着我呢。”或是一脸平静：“三婆你话过：得，我幸；不得，我命。”因露出一口细碎贝齿笑道：“或许我命好，将来天上掉个大馅饼正好砸在我头上亦是有的。”

三婆看着若丹纯净的笑容一如清晨阳光，暗自庆幸小丫头没有在夹缝中长歪之时，想着，若丹随遇而安的性子太过恬淡，有些竞争意识或许会更好些，自己一路行来不是为着争口气也活不到现在。可又一想，这也未必不是好事，以若丹目前的处境，能平安长大，再嫁个家境稍好儿子不瞎不聋不缺胳膊少腿的已是她能占到的最大便宜，钟鸣鼎食之家岑氏自然先考虑若花或是若水，倘她心比天高，恐最后命比纸薄。

三婆点点头，温言道：“命虽天定，但书是要念的，不然人把你卖了你还乐呵呵帮数银子；傍身手艺也是要的，人可白手起家，但不可身无寸铁，不然天上掉下馅饼不但接不住还可能被砸中当场扑街。”

若丹腻近三婆，挽着她的胳膊将下巴搁在她肩膀上讨好地道：“哎呀三婆，你老人家便放一百个心吧，我并非不学无术，夏侯先生常夸我呢，说我妥妥的‘三好’生，书念得好，人长得好，又温恭自虚。你看我在你的徒子当中不是独占鳌头么？呃，那个……虽说三婆只得我一个徒子。”

三婆冷哼一声，用指头在她头上戳了一下：“脸皮厚过城墙。”

日常，若丹见三婆忙着，便帮着沏茶倒水打打下手，若三婆不忙，便缠着她讲古。

三婆爱讲《列女传》，且有自己的见解，结尾还附上自创的箴言。

一日，三婆讲起《列女传》中的徐吾：“有齐女徐吾，欲于夜晚编织，因家贫无钱买烛，而邻居妇人李氏夜织有烛照明，徐吾便提出与其同织，李氏拒。”

若丹插话：“这李姓妇人恁小气，借个光罢了。”

三婆看了若丹一眼，继续道：“徐吾便与李氏论理：‘一室之中，多一人蜡烛不会更暗，少一人蜡烛不会更明，何必吝惜照到东墙上多余的光亮？不如让我这贫苦女子得一点光明，我夜晚编织能够借你的烛光，便是你常有恩惠施之于我，不是很好么？’李氏无言以对，每晚便与徐吾一起编织，再没有说过闲话。”

三婆顿了顿，又道：“这个故事列于《列女传》的‘辩通传’，意在凡事要学会讲道理，只要道理讲通了，虽明知不可为亦能为之。”

若丹沉思片刻，皱眉道：“三婆，我怎觉着是徐吾有些强人所难，照此推理，我若家无片瓦，可否长借你屋檐挡雨？在我看来，她可对李氏表态：先借用你家烛光，待我将所织布匹换成银两自可折算烛银付之与你。”

三婆点头，给出点睛之句：“人不可有傲气，但不可无傲骨，不可一味依赖于别人的施舍，便是女人，亦当如此。”

三婆的故事女主命运大多悲惨，但结局靠自己本事均能逆风翻盘，阿班火的故事便是如此，三婆嘴里的阿班是一个烈女，为报夫仇幻化成火球，每遇狂风暴雨便在海上飘来飘去，碰上大船便将桅烧断，使得渔船倾覆，船上人葬身鱼腹。

三婆讲完《阿班火》，未及例行总结陈词，若丹先说道：“人不犯我，我不犯人；人若犯我，必尝其果。”

此番言论倒让三婆有些意外。

霁和堂大体分为左右两部分，左边摆着方桌方凳，还有两张躺椅，妇人可躺着敷脸；右边一排齐屋顶高的木柜，上半部分带小抽屉，存放各类树皮草根、木石香料、虫尸甲壳等原材料，下半部分是些小格子，摆放各类用珍珠制作的成药，地上还摆着一溜十几坛珍珠酒。