念去去千载姻波(186)

见伏明晟点头又摇头，她仍不遗余力试图说服：“合浦原本不产粮食，靠的是以珠贸米，只是近年来开垦了部分荒地，开始零星种植，不成气候，但如果种桑养蚕，农田的附加值便会高出数倍，再去换回粮食岂不是更好。”

伏明晟犹疑道：“众官所言你也听见了，我总不能以一已意志去强压众人。罢了，你自去寻几户愿意种桑的农人，我只当没看见。”

话说至此，若丹很是无奈，况她招募织女并不顺利，响应者寥寥。城里的女子不愿抛头露面，任她如何劝说，只推女子古来便是相夫教子，没有挣钱养家之理，若丹几近崩溃，就此放弃。

一日无事路过海星街，见几个泼皮围着一个地摊，将摊上绣工精巧的鞋帽和小荷包等小物件拿在手上抛来抛去，摆摊的黑黑瘦瘦的小姑娘只知不停地哀求：“大哥，行行好，我靠这个吃饭的。”

一个泼皮在她脸上拧了一把，调笑道：“摆这些能值几个钱，你虽说黑了一点，可也细皮嫩肉的，哥不嫌弃，你跟哥走，带你吃顿肉去。”

“哎哟喂，看不出来哦，这破衣里还藏着花苞呢。”一个光头泼皮伸手拉扯姑娘前襟，流里流气地道。

小姑娘只知哭着往后躲，几个泼皮竟全围上去，掀翻了姑娘的摊子，推搡着姑娘往附近小巷子走，姑娘拚命挣扎，嘴里喊着救命，却那里能挣得开。

旁边的小贩敢怒不敢言，他们都知道一旦惹上这几个常在附近转悠的泼皮，便不能在此摆卖了。

若丹原是独自闲逛，身边没带随从，便不顾安危，一手掀开斗笠一手抽出短剑，对着泼皮大骂：“光天化日之下强抢民女，不想活了？”

泼皮们回头见是一个姿容绝美的女子，便一阵狂笑：“哟，定是哥们长得威水，这靓女自己送上门来。”

一个光头泼皮伸手想摸若丹的脸：“哥没玩过这等美人，这皮肉是水做的不成？”

若丹一抬手，光头的食指被削去一个指头，鲜血直流，他勃然大怒，胡乱叫喊着抽出腰间的三节棍便朝若丹头上打去，其中一个泼皮忽然认出了若丹，大喊：“快跑，是凡若丹郡主。”众泼皮撒丫子瞬间跑得无影无踪，只留下地上的一根三节棍。

若丹扶起捂着脸哭泣的黄若若，心如刀绞，便算只是为这个战争中失去亲人的孤女，为了老士卒黄鱼死得瞑目，她觉着自己一定要做些什么。

若丹调整了策略，让啰里啰嗦先购买一部分粮食，分发给愿意在田边地头、屋子前后种桑树及养蚕的人家，条件是蚕茧必须由啰里啰嗦回收，又奏请伏明晟，对城中各户没了顶梁柱或无劳动力的人家，由官府发放一定补贴，但要以工代补，凡在织布坊学成并能生产出丝布的，由官府给予粮食及银子贴补。

伏明晟原本亦要放赈济民的，闻此言便痛快答应，他已经拒绝了若丹一次，不好意思再拒绝第二次。

合浦城内的大多数绝户正为一日三餐发愁，打算背井离乡去投亲靠友，听闻有此好事便踊跃参与，织布坊一时人满为患。若丹另辟一处空房名第二织布坊，请灵山出来做了大管家兼账房先生。每日姑娘媳妇晨时开始对机织布，日暮便能领米返家，合家大小无不开怀。

半年后结账，姑娘媳妇点着手里的五株钱笑逐颜开，公司老板啰里啰嗦亦笑逐颜开，伏明晟更是笑逐颜开又笑逐颜开，丝绸贸易所得税收比他当初掏出的补贴多出何止几倍，明里便极是佩服若丹的脑袋瓜子好使。

灵山姑娘终于体会到有事业傍身心里是何等地踏实，而且她感到伏明晟师兄的目光分明含着赞许，不由每日来往穿梭于各织布坊之间，端的是步态轻盈笑意婉约，乃应了若丹所说的那句“劳动着是美丽的。”

若丹又动员伏明晟出一笔银子开办免费学堂，让所有上不起学的适龄孩童全部入学，伏明晟极为肉痛，战后恢复那那不要银子？但禁不住若丹软磨硬泡：“伏大人师兄，你要将眼光放长远些，此是为国家的千秋大业着想，少年强则国强。”

伏明晟推却不过，更不忍佛了若丹之意，怕她又陷入呆傻状态，便忍痛答应，办了一所海角书院，又将一块良田划归书院，以解决书院后续经费。

书院开办后，那些穷苦人家的妇人每日携子而来，将幼儿置于书院后便到织布坊纺纱织布，海角书院的朗朗读书声与织布坊的“唧唧复唧唧”的机杼声汇成一曲独特的交响乐，竟使全城一扫战后长久笼罩着的悲戚气氛，颇有些纷繁气象。

一时之间，满城人皆称颂伏明晟爱民如子，为民鞠躬尽瘁，以至于年终考核伏明晟得了“上”等，有传官家动了提拔伏明晟的心思。