念去去千载姻波(140)

三婆每晚临睡前必用热水泡脚，这是她坚持了几十年的老习惯。

江芷应声：“好。”转身出去打水的瞬间，似是听见三婆自言自语道：“说是失足滑胎，我怎么觉着是用药打下的？”

江芷疑惑回身，三婆却催她：“明早你还要上工，快打了水来，赶紧上床睡罢。”

翌日，江芷下工回到霁和堂，见一身材高大的妇人端个药罐与她匆匆擦肩而过，便问三婆：“刚出门的是那家姆姆？我看着眼生。”

三婆道：“是太守府里的春妈妈，说不放心府里下人做事，故每日到霁和堂将泽兰夫人的药熬好后再端回去。”

及后一日，江芷下工较往日早了些，三婆正与春妈妈聊些妇人的生养之道，那春妈妈脸色和善，眼神灵活，江芷笑着与她打招呼：“妈妈安好。”

正与三婆闲聊的春妈妈却突然将脸转向江芷，双目炯炯紧盯着她问：“妇人生养容易落下什么病症？”

江芷摇头，一问三不知。

春妈妈惋惜道：“姑娘不跟着三婆学些诊疗功夫，实是可惜了。”

江芷不好意思笑道：“我不识字，也笨，跟着三婆干些杂活，对诊疗一窍不通。”春妈妈又连叹可惜。

春妈妈来了几日后，三婆病倒了，初时只是头昏目眩，后便卧床不起，岑氏日日过来延医问药，问诊的医官说是老人家年纪大了，精力不济，开了方子便离开了。三婆也看了方子，不过是些补中益气之类，便煎服了几副，但无甚用，以致往后几日病情凶猛，江芷唯恐三婆有性命之虞，几次对三婆说要叫江芏去寻若丹，三婆坚决不允，说自己无事，不能让若丹回来。

孰料不过几日功夫，三婆竟至奄奄一息，她将走的那夜，江芷夜半觉着有动静，趋前问她：“三婆你要做甚？”

连日不曾说过一句话的三婆却清晰地吐出两个字：“如厕。”

江芷将她扶至恭桶解决后再扶回床上，以为她病情好转，却再想不到是回光返照。翌日清晨，江芷起床后再三唤不醒三婆，惊觉三婆已然归西。

三婆走得极为平静安详。

江芷隐隐觉着一些事儿透着诡异，三婆素来无甚顽疾，前日还能出诊，怎么说没便没了？联想到那晚三婆所说的用药打下之类的话语，及春妈妈来后三婆才病倒的过程，觉着无论如何都要寻若丹回来，便即刻让江芏务必以最快的速度寻若丹回来。

三婆年事已高，早给自己备下了寿衣棺材。

江芷报信与岑氏，岑氏带着儿女哭哭啼啼到了霁和堂，给三婆净身后换上寿衣，安放于棺内，在院中搭了灵棚。

秦家的三如二若，三如各有各的忙，无法守灵。二若中的若水不知何故，日日躺在家里半死不活，而若花因连生二胎都不带把儿，受不了夫婿纳妾和婆家人白眼，赌气回娘家后亦神情萎靡，二人均不愿留下守灵。赶上如金的老婆分娩在即，岑氏忙不过来，故只领着儿女在灵前守了一日，便要拜托江芷守完头七，还神色讪讪地说留下韦妈妈陪着江芷，江芷说不必，自己守着便可。

岑氏临走留下话：“待回去择了吉日便下葬。”

合浦风俗，一般停枢七日，过了头七，诸事准备妥帖便看黄历选日子出殡。

江芷索性向医馆告了假，日日在霁和堂守着三婆等候若丹。她自幼没了母亲，孀居多年的三婆待他们兄妹极好，她觉着自己在尽亲孙女的本分。以前她极怕看见死人，现在守着近在咫尺的三婆尸体却无半分恐惧，感觉三婆便如日常熟睡一般。

她坚信哥哥定能寻着若丹，也相信若丹必会回来。

昨日岑氏过来，匆忙之中对江芷道：“定了明日出殡。送走三婆是大事，此事未完总觉着心里不踏实，尽早办了也好让三婆入土为安。”

江芷小心翼翼地问：“不等若丹姐姐么？若丹姐姐不得见三婆最后一面，该是何等悲伤。”

岑氏不以为然道：“她去京师，且行了多日，便是三婆仙逝当日让人给她捎信，她也赶不回来。”

若丹越听双眉蹙的越紧，乃至听到后来三婆卧床不起也不让江芷寻她回来，知道老人家其实是怕祸及到她，一时心如刀割，那眼泪便如断线珠子般又滑落下来。

忽然她想起一事，突感心内一震，翻身下床，让江芷掌灯到三婆棺前，细细将三婆遗体查看了一番。三婆如熟睡般，周身未见外伤，也无淤血，七窍也并无异常。她深思了一会，进屋取出姬婆婆所赠银针，让江芷将灯置于石桌上，再扶起三婆上身，她将针从三婆头顶的百会穴轻轻扎了下去。

江芷狐疑，但也不问，若丹这么做自有她的道理。