……酒精看起来真不是什么好东西。
她低头看了看自己的双手。干净的手心，修长的手指，应该是擅长于掌控权杖和他人命运的。
王曼衍走在悠长黑暗的走廊上，摇摇晃晃，身体总向着一边的墙倒去。酒劲还没有过去，但她觉得头脑似乎清晰了一些，今晚早些时候的荒唐事，她现在怀疑，只是喝多了做了一场梦，还是就那么真实地发生了。
她想起哥哥和穆雅贡。但最起码王曼衍是知道的，穆雅贡就任近十年，哥哥和穆雅贡什么都没有发生过，不像是她自己。高北菱就任特参有多长时间？三个月？还是四个月？她们就在一间酒吧的雅间中拥抱……安娅急于证明高北菱具有能够操纵他人的特异能力，无论是通过药物还是通过催眠之类一听就很虚无缥缈的东西。王曼衍扪心自问，她会不会也被高北菱蛊惑了。不，今晚要喝酒的是自己，酒精上头主动的也是自己。
没有人、没有任何事物可以控制她，即使是酒精。不过王曼衍因为想得太多而感到疼痛的头此时更加沉重，以至于她无法判断，今天晚上发生的事情到底是将她推向万劫不复的深渊，还是某种幸福的契机。
走廊里亮着昏暗的灯，映照肮脏的壁纸，一团一团的图案像是陌生不祥的图腾，空空荡荡的连个鬼影都没有。王曼衍随意地推开走廊两侧房间的门，有的房间是空的，有的房门则锁着。她终于走到了走廊的尽头，那有一节生锈的简陋屋顶梯，可以通过它攀向屋顶。王曼衍抬头看了看天窗，月光从天窗倾斜而下。
鬼使神差的，王曼衍握住了梯子，开始向上攀爬。
当她的头已经探出天窗的时候，她并没有急于跳到屋顶上，而是维持着站在梯子上的姿势向屋顶望去。屋顶是平的，堆放着一些破旧桌椅之类的杂物，中间有块空地，白天时下过雨，地面还有些潮湿，似乎有雾，不过已经被夏天夜晚的风吹散了。高北菱正站在空地中央，雨后转晴，月亮显得又亮又冷，悬在半空之中，月光照在高北菱的身上，她显得身形纤瘦，手指间夹着一支烟，烟雾袅袅升腾，高北菱仰起头，像是在看烟雾，又像是在看苍穹之外无尽的虚空，她的姿态如此优雅而孤独，以至于王曼衍差点误以为那个站着的身影是穆雅贡。
好在她很快就反应了过来，穆雅贡已经失踪很长一段时间了，站在屋顶天台上抽烟的，确实是高北菱。
高北菱不会抽烟，至少她在安娅、王曼衍和十二名内阁成员面前说过，她不会抽烟。王曼衍的脑袋昏昏沉沉的，她默不作声地又从梯子上下来，心事重重地沿着走廊返回。当她回到她们喝酒的雅间，嗅到空气中香水残留的香味，这股香味的后味像金属般冷硬，让她联想到了血腥味。她忽然感到害怕，倒在榻榻米上发抖着。刚才看到的一切，不知道是不是也是错觉。她很快又睡着了。
第二天王曼衍醒过来的时候，尽管意识清醒，思维清晰，不过头疼得厉害。高北菱已经穿戴齐整，神色如常，让王曼衍不禁更加怀疑昨晚不过是做了一场异常荒唐的梦。她们很有默契地都对那些事情缄口不提，由高北菱开车，两人在晨曦之中回到皇宫。王曼衍闻到自己一身的酒味，于是回到房间中冲了个澡，换了身衣服。她觉得那股香水的味道还停留在她的身上和衣物上，似乎已经渗入了她的骨骼。
高北菱还是一如既往地履行着身为特参的职责，既没有向王曼衍提额外的要求，她们之间的关系似乎也没有因为那天晚上喝醉而发生什么质的变化。王曼衍甚至不悦地想，高北菱是否也和别人发生过类似的事情，以至于才能够如此熟稔地表现出若无其事？她格外地留意着高北菱一丝一毫的神情变化，发现高北菱有时候会流露出一些忧郁，这让王曼衍觉得很无所适从。直到现在，她才意识到，原来她一点都不知道高北菱内心的想法。
六月很快过去，高北菱的丈夫姜琦因为在贾思齐被杀案的案发现场留有重大物证而被传讯，由于证据不足，姜琦又是一副精神状态有障碍的样子，什么都没问出来。根据王国法律规定，传唤、拘传持续的时间不得超过二十四个小时，不得已释放姜琦回到酒店，过上几个小时，又开始新一轮的传讯，如此周而复始。姜琦的这事儿本来应该是严格保密的，不知道怎么流传出去，而且在民间越传越玄乎，“特参丈夫杀人”这样的题目，已经不足以作为吸引人关注的噱头了。
这种事情持续下去，对于高北菱的名誉有害无利，只怕高北菱立刻办理离婚手续，也无济于事。直到七月下旬的时候，案件才初步有了突破。