她从口袋中掏出一把钥匙，打开柜台下抽屉的锁，从里面取出来一个白纸订起来很粗糙的本子，递给王曼衍。王曼衍翻开看了看，今年以来的住客记录都登记在册，数量也很少，估计是因为生意冷淡的缘故。但是，其中并没有一个叫做宋城的住客。
莫非哥哥真的转变了理念，当时没有在任何一家宾馆入住？王曼衍翻着手中的本子，心中十分诧异。很快，她又发现了问题。
这个本子太新了。经常摆放在台面上被使用、被翻阅的登记簿，不可能还是崭新的，没有卷角，没有污渍。
她翻到住宿记录的第一页，第一条记录，也就是今年1月1日住宿的客人签名那里，王曼衍伸手一抹，在洁白的纸上划出一道墨痕，签名是刚刚签的。
王曼衍抬起头，想要质问女孩是不是拿了一个假的登记册糊弄她，却发现女孩已经不知所踪，整个房子寂静空荡，昏暗中，只听见山崖传来瀑布流水的声音。瀑布宾馆可能有问题，久留此地怕是并不安全。王曼衍感到有些不安，她四处张望了一下，旅店之外是伸手不见五指的夜色，似乎这时候贸然离开此处并不是明智的选择。
“有人吗？”她提高声音问。
除了窗外的山风，没有人回答她的问题。
王曼衍走到墙边，墙上挂了几个大小不一的相框，其中的照片看起来有新有旧，最旧的照片已经泛黄。第一幅照片是一群人在山上野炊，举着手中的饮料和快餐食品，脸上洋溢着笑容；第二幅照片应该是在长敬地震之后拍摄的，在废墟旁，几个身穿救援制服的人正在建筑垃圾中挖掘；第三幅照片看起来很旧了，可能其历史比内阁建立还要久远，是两个身穿一百年前流行式样服装的男人，在一棵桦树下合影；第四幅照片则是二三十个人坐在两排长椅上的合照，照片下方写着“地眼成员第十五次活动合影留念”，王曼衍本来只打算瞟一眼，目光却突然被合影人员中间一个微笑的女孩吸引了。
那是高北菱。
王曼衍还以为自己看错了，她伸手将玻璃上并不存在的灰尘抹去，仔仔细细看着那个人。确实是高北菱，她的模样，她的笑容和那件暗红色的连衣长裙，王曼衍相信自己不可能认错。高北菱的模样和现在差不多，基本没有化妆，发梢烫成三四年前特别流行的梨花卷式样，对着镜头的模样很温柔。她坐在一个中年男人身旁。王曼衍感觉那中年男人有些面熟，可能在哪里见过。按照排除法，首先不像高北菱的父亲，不知道是什么人。她看了看合影中的其他人，又发现后排角落里有一个老熟人：黄晓辉。
这么看来，高北菱极力推荐黄晓辉成为内阁成员，也就说得过去了。
王曼衍想起自己曾经看过高北菱的档案，高北菱的确加入过长敬当地的一个社团组织，但这社团是兴趣学习的性质，并没有政治倾向。作为当地社团的活动合影，出现在这个深山老林貌似黑店的宾馆墙上有些奇怪，可并不足以说明高北菱就有问题。
王曼衍盯着这张照片许久，不过再找不到第三张熟人面孔了。高北菱在合影中的位置是第一排偏右，那个中年男人则是在正中，他可能是社团的头目或负责人，高北菱在社团中的地位恐怕也不低。
白炽灯管在镜框玻璃上映出一团白影，她的面容也在玻璃上倒映出模糊的轮廓；除此之外，王曼衍忽然发现在她的身后，有一个人正在悄无声息地接近她，每一步都轻柔缓慢，极有耐心的，越发逼近，马上就要贴到王曼衍的后背，同时高高举起右手，手中什么东西在玻璃框的反光中发亮——
王曼衍一矮身，那人已经将凶器刺出，砰的一声，击中了相框，玻璃哗啦碎了一地，有几片碎玻璃迸到王曼衍的手上和脸上，她几乎感觉不到痛，立刻卧倒在地上，同时从衣服内侧摸出随身携带的手|枪，顾不上瞄准，匆忙就开了枪。
王曼衍以前在皇宫靶场上练习过射击，但是在空旷的场地上，穿戴各类护具对着靶子开枪和此时真正，在狭小的空间里对着一个人开枪，却又是另外一种感觉。枪声比王曼衍印象中更为巨大，以至于她有一秒钟怀疑自己耳聋了，后坐力使她的手肘向后重重撞到地板上，疼得她枪险些脱手。
凶手的小腿中弹，倒在地上，凶器——一把闪闪发亮的匕|首扔在一旁，抱着腿痛苦呻|吟。王曼衍站起身，居高临下地看着对方。那是个身穿景区清洁工制服的男人。王曼衍举起枪，考虑是否要再补一枪，突然啪的一声，所有的白炽灯同时熄灭，房间陷入一片黑暗。