王曼衍没有致辞，不过鉴于雨越下越大，在场的人应该还是满意她不做演说的决定的。
她看着工人一铲一铲地将混了雨水的泥土覆在贾思齐的棺木上，泥浆在脚下蔓延，白色的玫瑰和雏菊花瓣在泥水中漂浮。葬礼结束后，王曼衍看到贾思齐的妻子正靠在一个老妇人的肩膀上哭泣。她的脸上并没有什么表情，甚至称不上有多么伤感。她转过头，望着高北菱在雨幕之中被黑色雨伞映衬显得更加苍白的面颊，轻声说道：“我们走吧。”
刚出墓园，两人就被一群被记者团团围住。这些记者大多是地方电视台和娱乐性媒体的，被禁止进入园内拍摄葬礼，所以守在墓园外希望能挖掘出一些值得报道的信息。无数的闪光灯在闪烁，话筒从四面八方戳来。皇宫侍卫帮着王曼衍推开拥挤而来的人群，各式各样的问题却不受阻挡地涌了过来。
“陛下，您认为贾议员的不幸离世和您有关系吗？”
“陛下，据传言贾议员和您向来不和是真实的吗？”
“陛下，您对最近的内阁会议上通过的XX提案有什么看法？”
“陛下，您是不是已经放弃对先王和前任特参的寻找工作了……”
好不容易突围坐到了车上，高北菱顾不上擦一把脸上的雨水，连忙发动了汽车。车子一直开出去几百米，确定那些记者跟不上来了，高北菱才松了一口气。她从后视镜中和后座上的王曼衍对视，两个人同时笑了起来。
“赶紧回去换衣服，都淋湿了。”王曼衍说。
“好。”高北菱轻轻应了一句，专心地开车，车速却不快，车轮刷刷地轧开水泊，和她以往非常刚猛的开车风格不太像。
“你怎么了？”王曼衍随口问。
“关于新任的内阁成员……”高北菱轻轻地说，话到了末尾就低了下去。
王曼衍没有说话，她望着车窗外，大雨洗刷着首都，路边看起来颇有年头的建筑见证了王国帝制全盛期的辉煌，如今却显出无可救药的颓势。
对新任内阁成员上心的不止高北菱一个人。贾思齐葬礼之后第三天，经过初筛、复筛，共用1076人参加了内阁成员的选拔考试。考试之前还发生了泄题事件，处理了一大批人，其中还有官居要职的人员，选拔考试不得不仓促延期并使用漏洞百出的备用卷。选拔成绩终于出来的时候，王曼衍深刻怀疑苏耀是否具备组织考试的才能。
本次通过考试选□□了45人，这45人的名单和简历很快被呈在王曼衍的办公桌上。虽然说这45个人还要经过一轮又一轮的民主测评选拔、举荐等选拔流程，才能最终挑出那一个天之骄子，但实际上，内阁已经对最终任命的人员有了一致的意见，45个人的排列顺序正是这种意见的体现。排名第一的，可以说是内阁的内定成员，只待君主同意即可上岗。
王曼衍揉了揉太阳穴。这份名单中第一个候选人，赫然就是首都警署知名侦探、参与侦破过39起疑难或重大恶性案件、在犯罪心理画像理论上颇有建树、立下斐然功绩、有力打击首都犯罪行为的安娅同志。
王曼衍不希望安娅能够成为新的内阁成员。她有种预感，安娅会是一个比贾思齐还要让她头大的角色。这种想法似乎有些愧对她们的钢化塑料花友情，但事实确实如此。
下过雨之后，天气马上就热了起来，皇宫的中央空调系统开始启动。这皇宫中央空调的设计和安装，着实是一项浩大的工程，大约拆除了数百吨旧天花板，并专门造出一间和皇宫建筑格格不入的房子来安置压缩机，设计师当年用皇宫中央空调系统在国际上还获了一个奖。但每年中央空调启动的时候，都是一场可怕的灾难，出风口会不停地往外喷溅泥水。
王曼衍早上刚来到办公室，就发现办公室桌面、柜子、地板上到处都是灰色的泥点，高北菱正埋头打扫卫生。桌面上，45个内阁候选人名单上，安娅的名字刚好被一团浓墨重彩的污渍给糊住。
“苏耀看好安娅。你觉得呢？”王曼衍对拖地的高北菱说。
“我认为安娅不适合成为内阁成员。”高北菱直起腰，恭敬地回答。
这个观点让王曼衍很高兴，她追问：“为什么？”
高北菱说：“安娅从事的是具体业务方面的工作，通常会更注意细节。内阁成员需要统筹全局，过分注重细节或者某一类团体，容易造成判断偏差。虽然和安娅基本没有共事过，但看起来她做事的风格比较情绪化和艺术化，这些都不适合作为决策人员。”
王曼衍觉得高北菱说得很有道理，连连点头，又欢天喜地地查看了一下名单上的其他人员，第二个候选人是个财阀，和内阁关系太近了，肯定存在利益输送，王曼衍也不希望内阁成员会是他。