雪的声音(78)

然而……或许她将可以拥有部分的他。希望在心里燃起，她衷心渴望可以拥有部分的他，可以爱他一生。这似乎是上帝的旨意，在夺走契尔后给予她的补偿。

她闭上眼睛，开始认真地计算日子。

板板合上行李箱，系好带子。琼安怔忡地站在一旁，感觉板板彷佛也合上了她在卫克菲的生活。

“妳看起来好苍白，”板板问。“妳吃东西了吗？”

琼安意兴阑珊地点点头，没有提到她将早餐全都吐了出来。

“妳还有机会改变主意。”板板道。

“我无法，板板。妳很清楚我的理由。”

板板挑了挑眉。“包括最新的这一个。当妳固执的脑袋得知妳怀了克里维侯爵的孩子后，妳决定有责任将他当做意大利人抚养长大。”

“如果他知道我怀着他的孩子，他会立刻离开他的妻子，不计后果，”琼安道，头痛不已。“我不能让他那样做。就算他能够和莉莲离婚，那也得拖上好几年，而且他很可能根本找不到证据。昨晚我已经对妳解释了这一切，板板，我们一定得再重来一次吗？”

“我只是想确定妳彻底考虑过这个问题。妳的个性一向冲动，但独自在异国抚养一名私生子长大并不如妳所想象的简单。”

“不然我还能怎么做？”琼安没好气地道。“我告诉过妳，我会离开几个月，再带婴儿回去，宣称他是朋友难产去世留下的孩子。我已经想不出其它的解决方式，但我绝不会放弃契尔的孩子，无论是为了什么理由。”

“妳拥有我认识的人当中最固执的脑袋。”

“除了妳自己之外。”琼安反驳。“我们最好走了，出租马车应该在等着我们。”

“我们不坐出租马车，克里维爵爷派来他的马车和车夫。明显地，他想要确保妳一路上的旅途舒适。”

琼安的心一痛。即使她就要离开了，契尔依旧为她考虑周到。“他一直就是个体贴的人。”

“他不只体贴，他深深爱着妳，琼安。那个男人为妳彻底心碎了。昨天我将妳送给我的圣诞礼物转送给他，想着他比我更需要它。他凝视着妳的油画良久，礼貌地谢过我，深受震撼不已。他说他从不曾看过妳的画，但他一直就知道妳极有天分──不过我可以向妳保证，他眼里的泪光和妳的天赋无关。”

“够了，”琼安痛苦地低语。“够了，琼安，我无法再承受更多了。”

“妳还必须要承受更多、更久──婴儿会长大，然后问问题，届时妳要怎样告诉他？”

琼安怒瞪着她。“妳再说，我就永远不和妳说话了。”

板板耸耸肩。“随妳吧，反正我只是个不懂事的老嬷子而已。卫克菲大多数的仆役都等在门外，妳最好振作起来，尽量安慰他们，因为他们看起来全都和妳一样──一副世界末日即将到临的样子。”

琼安站起来，知道再也无法拖延，但她感觉彷佛要赴绞刑台一般。“妳能够请狄纳森派人上来提行李吧？”

分离正如预期的困难。琼安强打起精神，安慰每个人。临上马车时，雪玲塞了束花给她，温蒂送上自己做的刺绣。“祝妳一路顺风──时常想着我们──上帝与妳同在。”她们道，粉碎了她强自维持的镇静，三个女人全哭成了一团。

图比、纳森和安克利也一一走向前，面容哀戚，致上真挚的祝福，琼安由衷感谢他们这半年来的照顾。

然而，最困难的还是和迈斯道再见。他一直紧挨在玛格身边，沉默无言地看着她走近。

琼安蹲在他身前，握住他的手。“我们已经谈过我必须离开，而你也勇敢地接受了。但今天你更需要勇敢，表现得像个真正的士兵──不只是为我，也为了你的父亲。在未来数个月，甚至数年里，他会非常需要你。你能够为我做到这一点吗，小男生？”

他用力点头，泪流满面。“我会的。我爱妳，安安。”

她将他拥入怀中，最后一次抱紧他，摄入他的婴孩清香。“继续画画，或许你的父亲可以寄一些你的画给我。我爱你，迈斯，你必须要快乐。”

她迅速站起来，拥抱了玛格。“好好照顾他，”她的语气微咽。“还有妳自己。谢谢妳所做的一切。”

玛格无法开口。她的肩膀抖动，只能一再点头。

琼安上了马车，坐在板板旁边。她转身望着窗外，看着她深深爱上的这些人──特别是迈斯。

马车往前辘辘驶出。迈斯抬起手，向她敬礼致意。

琼安几乎无法抬起手回礼，心已撕裂成碎片。马车渐行渐远，转了个弯，再也看不到他们了。

她哭倒在板板肩上，直到最终乏力地睡着了。